Por: Ernest Gurulé
Independientemente de lo que uno pueda pensar, todos somos un poco diferentes. A algunos de nosotros nos gusta hacer las cosas rápidamente. Otros pueden retrasarse, a veces más de lo que es necesariamente prudente. Pero nadie quiere pagar multas surrealistas por la procrastinación como las que algunos residentes de Green Valley Ranch ahora están pagando por retrasar y no actuar lo suficientemente pronto en los avisos de su asociación de propietarios. De hecho, algunos ahora están pagando con sus casas. Han sido embargados y es posible que otros pronto se encuentren en una situación similar.
El papel que desempeñan las asociaciones de propietarios en una comunidad es el de hacer cumplir los acuerdos firmados por los propietarios comprometiéndose a mantener ciertos estándares que mantienen la calidad de la comunidad, todo, desde mantener una consistencia en el diseño del paisaje hasta establecer los colores en los que las casas pueden o no pintarse. El acuerdo, dicen, es para asegurar una buena calidad de vida comunitaria y realzar el valor de las propiedades.
Una violación del acuerdo puede ser cualquier cosa, desde una advertencia por escrito hasta una multa en efectivo por algo tan pequeño como la multa de 200 dólares que pagó Lori Worthman hace unos años. Por mucho que lo intentó, Worthman dijo que no podía lograr que algunas manchas marrones en su césped se mezclaran con el verde. Ella dijo que le suplicó a la asociación de propietarios, pero todo lo que dijo no fue convincente. La multa se produjo durante un período de sequía en el 2012.
En comparación, el problema de Worthman fue menor en comparación con lo que enfrentan algunos propietarios de Green Valley Ranch hoy en día, ya que se encuentran en la mira de su asociación de propietarios.
Uno de los muchos propietarios de Green Valley Ranch que sufrió la sanción más extrema por violar su acuerdo HOA (por sus siglas en inglés) es Gil González Ramos. González Ramos, un residente de casi veinte años de la comunidad del noreste de Denver, comenzó a recibir avisos de multas por problemas con su propiedad hace un par de años. Las demoras en abordar los problemas descritos en ellos finalmente se multiplicaron de 5 mil a 20 mil dólares (incluidos los honorarios de los abogados). “Nunca pensé que yo, que nuestra familia no pagaría esas multas, llevaría al punto en el que nos encontramos ahora en el que perdimos nuestra casa”, dijo al Canal 7 de Denver. González Ramos también se preguntó si su desalojo también significará una pérdida total sobre el valor acumulado de la vivienda ganado durante el período de su ocupación.
Por su parte, HOAGVR dice que esperó todo lo que pudo para dar seguimiento a los avisos a González y otros, e incluso declaró una moratoria en la aplicación durante la pandemia de COVID-19. Publicó esta declaración sobre la batalla legal actual: “La Asociación de Propietarios de Green Valley Ranch crea un atractivo exterior y aumenta el valor de las propiedades al hacer cumplir las promesas que los propi- etarios se hicieron entre sí sobre la condición y el manten- imiento de sus propiedades. La Ley de Propiedad de Interés Común de Colorado autoriza al HOA a imponer multas y hace que esas multas sean un gravamen automático sobre la propiedad”.
La Voz Bilingue se comunicó con la Asociación de Propietarios de Viviendas de Green Valley Ranch para obtener su declaración y posición más actualizada sobre el asunto, pero hasta el momento no ha recibido respuesta de la agencia.
La presidenta del Concejo Municipal de Denver, Stacie Gilmore, está enojada porque la situación ha llegado a este nivel. “Es desgarrador ver familias preocupadas por la ejecución hipotecaria de sus casas, especialmente después de dos años en una pandemia mundial”. Pero por el momento, dijo, ve poco espacio para la negociación o la flexibilidad con el grupo. Le gustaría que la oficina del Gobernador o el Fiscal General intervengan para evitar que la situación se salga de control y, al mismo tiempo, proteger a los propietarios de esta forma extrema de aplicación de la política.
Gilmore no ignora el papel de la asociación de propi- etarios, pero también cree que hay espacio para la compasión. A modo de ejemplo, Gilmore preguntó qué pasaría si un propietario de vivienda tuviera un familiar discapacitado que requiriera la construcción de una rampa de acceso. La rampa, si bien es esencial, podría no encajar en el acuerdo original de los propietarios, en cuyo caso el propietario podría estar violando el acuerdo. “No puedo aceptar eso”.
La oficina del gobernador, si bien comprende la disposición extrema de algunas situaciones de propietarios de viviendas, se encuentra con pocas opciones más allá de apelar a HOAGVR y otros grupos similares para obtener más comprensión. “Estamos monitoreando esta situación y evaluando lo que se puede hacer a nivel estatal, o en asociación con el fiscal general y la legislatura estatal… También apoyamos los esfuerzos legislativos para reducir el poder de las HOA para prevenir casos como este”.
La Oficina de Estabilidad de Vivienda de Denver también se encuentra en una situación similar, comprensiva pero impotente. “Las ejecuciones hipotecarias de la HOA son de naturaleza judicial y son administradas por la Oficina del Sheriff, no desempeñamos ningún papel en la conducción real del proceso de ejecución hipotecaria judicial/HOA”, dijo en una declaración preparada.
La Oficina de Estabilidad de la Vivienda de la ciudad dijo que en el 2021 había 119 propietarios que enfrentaban ejecuciones hipotecarias por no cumplir con las multas y/o tarifas correspondientes a varias infracciones de la HOA. Casi la mitad de esos asuntos involucraron a la Asociación de Propietarios de Viviendas del Sur de Green Valley Ranch.
Si bien la situación parece sombría para propietarios como González Ramos, Gilmore dijo que no dejará de intentar encontrar algún tipo de alivio para otros en una situación similar. “Estamos tratando de encontrar soluciones creativas para solucionarlo”, dijo. “Me preocupa que sin una solución, esto suceda una y otra vez”.
