En abril del 2015, casi doscientas naciones firmaron el Acuerdo Climático de París, un tratado destinado a reducir las emisiones globales de gases de efecto invernadero como un medio para limitar el aumento de la temperatura global en este siglo a 2° Celsius.
El acuerdo también anima a los países a ir aún más lejos y limitar el aumento a 1,5 grados. Estados Unidos firmó oficialmente el acuerdo en septiembre del 2016.
Pero de acuerdo con una promesa de campaña, en el 2019 el ex presidente Trump anunció públicamente planes para que Estados Unidos se retirara del histórico acuerdo. El razonamiento de Trump, tal como lo transmitió el entonces secretario de Estado Mike Pompeo, se basó en la “carga económica injusta para los trabajadores, las empresas y los contribuyentes estadounidenses”. Pompeo continuó explicando que EE.UU. ya ha reducido “todos los tipos de emisiones, incluso mientras hacemos crecer nuestra economía y aseguramos el acceso de nuestros ciudadanos a energía asequible”.
Pero debido al laberinto requerido para navegar tales acuerdos internacionales, la retirada de Estados Unidos no podría tener lugar hasta el 4 de noviembre del 2020, un día después de las elecciones presidenciales. Entonces, en su primer día oficial como nuevo presidente de Estados Unidos, Joe Biden firmó oficialmente un acuerdo ejecutivo para volver a entrar en el pacto.
Pero en los siete años desde que la Torre Eiffel se iluminó en verde el día en que se firmó el acuerdo junto con las palabras “Accord de Paris c’est fait!”, el ‘acuerdo está hecho’, brilla intensamente, hay señales de progreso en el cumplimiento de sus elevados objetivos se está moviendo con inconsistencias. Si bien se han logrado algunos avances, hay evidencia, dicen los analistas, de que algunos signatarios del pacto no están cumpliendo con su palabra.
Peor aún, decenas de investigadores lamentan que no solo es que el mundo se está quedando corto en cumplir con el compromiso de 2° grado pero que la temperatura de la tierra en realidad podría subir a 2,6° para finales de siglo.
La profesora de geografía y medio ambiente humano de la Universidad Estatal Metropolitana de Denver, Lauren Gifford, está decepcionada pero no sorprendida por el comienzo poco auspicioso. “El Acuerdo de París es como cualquier acuerdo”, dijo. “No es vinculante”. Además, dijo, no hay recurso “si las partes no cumplen”. Históricamente, dijo Gifford, son los principales contaminadores los que “no cumplen”.
Los dos mayores culpables del mundo en la emisión de gases de efecto invernadero son Estados Unidos y China.
Juntos son responsables del 40 por ciento de las emisiones globales. Gases de efecto invernadero vapor de agua, dióxido de carbono, metano, clorofluorocarbono y óxido nitroso. El impacto de cada uno es atrapar el calor y crear el efecto de calentamiento. Esta condición también está relacionada con el aumento del número y la severidad de las tormentas tropicales.
El efecto del calentamiento del océano se puede ver en la Gran Barrera de Coral de Australia, donde la temperatura del agua más alta y el aumento de los niveles de acidez están provocando una decoloración y una disminución de la salud del coral del arrecife. Pero no es necesario viajar por todo el mundo para presenciar el impacto del calentamiento global.
“Lo vimos en Louisville cuando se quemaron mil casas”, dijo Giffords, refiriéndose al reciente incendio Marshall de Colorado y los patrones climáticos invernales. Una temporada de clima cálido extremadamente húmedo combinada con una estación fría igualmente seca produjo muy poca humedad que creó las condiciones perfectas para que el fuego labrara su propio camino de destrucción. También se ha identificado un planeta que se está calentando como el nexo de una deforestación similar a un bombardeo de deforestación de la madera de las tierras altas en todo el oeste. Se estima que solo Colorado ha perdido hasta 3,5 millones de acres de bosque por culpa del escarabajo.
El mundo, dicen los científicos, está librando una guerra peligrosa y, tal vez, prolongada con la quema de
combustibles fósiles—petróleo, carbón y gas—en el medio ambiente donde se nos recuerda diariamente el daño. “Lo vemos en las comunidades costeras cuando vemos agua de mar en el agua dulce…lo vemos en patrones climáticos sin precedentes”, dijo Gifford de MSU-Denver. “Ya ha dejado su huella”. Y en el futuro previsible, la marca seguirá creciendo.
La economía de más rápido crecimiento del mundo, China, funciona con carbón. Casi el sesenta por ciento de la energía de China es generada por carbón y en el 2020 se estimó que China quemó más de tres mil millones de toneladas de carbón. La calidad del aire también ha pagado un alto precio. China, dijo la Organización Mundial de la Salud (OMS por sus siglas en inglés), es la más sucia del planeta y el aire en muchos días se considera demasiado peligroso incluso para aventurarse afuera.
Hay formas de revertir el daño, dijo Giffords, pero se necesitará más que firmar tratados que no tienen mecanismos exigibles. “Simplemente la transición lejos de los combustibles fósiles”, dijo. De hecho, Estados Unidos ya se está moviendo en esa dirección. Los trabajos de energía limpia están superando rápidamente a los trabajos de carbón en una proporción de casi tres a uno.
Además, muchos de los trabajos que el ex presidente prometió con tanto entusiasmo recuperar en sus visitas a la región carbonífera ya no existen. Un ejemplo son los camiones gigantes que se utilizan para mover el carbón. Debido a los mecanismos de auto-conducción, ya no necesitan controladores.
Las oportunidades que se desvanecen en las industrias del carbón y otros combustibles fósiles no son más que una revisión del pasado. Los faroleros, que alguna vez fueron una fuente generacional de empleo, perdieron sus empleos por culpa de la electricidad; Los fabricantes de látigos para buggy desaparecieron con el crecimiento de la industria automotriz. La historia está repleta de innumerables ejemplos del impacto de la tecnología en el empleo.
Un viaje por el país es también un viaje a través de los libros de historia. Donde antes los campos interminables dominaban los paisajes, ahora hay bosques de turbinas eólicas que giran y cosechan un suministro limpio e interminable de energía que alimenta los hogares y la industria.
Pero también hay otro lado más oscuro de esta ecuación. No es difícil encontrar un lugar en casi cualquier región del mundo donde no haya signos demostrables de la guerra del hombre contra el medio ambiente. En algunos lugares, las señales parpadean en rojo, en otros advierten que simplemente reduzca la velocidad. De cualquier manera, dicen los ambientalistas, ignorar las señales es una forma segura de saber de primera mano si el cambio climático es real.
