Por: David Conde
En mi último año de universidad, las voces de los latinos descontentos con la injusticia en Estados Unidos llegaron a un punto de inflexión. La comunidad estaba despertando a su condición de minoría olvidada e ignorada. Ese año también vio la publicación de una colección de ensayos titulada La Raza: Forgotten Americans (1966), editada por Julian Samora de la Universidad de Notre Dame y The Invisible Minority (1966), un informe de la Asociación Nacional de Educación que refleja la condición disfuncional de la educación latina. Estos fueron seguidos más tarde por 6 informes de la Oficina de Derechos Civiles que documentaron expectativas más bajas de los maestros para los estudiantes latinos que para otros niños.
El momento histórico que comenzó a abrir los ojos del país a la difícil situación educativa de los jóvenes
chicanos combinado con mi experiencia personal como ciudadano de segunda clase, llevó a una búsqueda de superación que produjo un compromiso y dedicación al cambio. Esa forma de pensar continúa como una forma de enfrentar el desafío de un sistema K-12 que no funciona para todos.
La escuela de posgrado para mí también fue un laboratorio de experimentación con nuevos enfoques para
el estudio de la experiencia humana que se encuentran en la literatura y en mi propia vida. Así, me convertí en un crítico que analizó el viaje en la literatura y, lo que es más importante, en mi propia búsqueda de identidad y lugar como estadounidense.
El resultado es que mi carrera en la educación superior y más allá también ha coincidido con una búsqueda constante de formas para que nuestra comunidad y nuestro país sirvan mejor a nuestros hijos y el futuro que representan. Eso ha incluido innovaciones físicas escolares como aulas abiertas, metodologías como instrucción modular, el uso de plataformas de planificación estratégica como las de la educación basada en competencias y en el desempeño y el objetivo cultural y de lenguaje que se encuentra en la
instrucción bilingüe y de dos idiomas.
Está bien documentado que el gran impulso para el desarrollo de la excelencia en la educación K-12 y más allá ha seguido su curso. El ex alcalde de Denver, Federico Peña, quien imaginó una gran ciudad y la hizo así, en un comentario del 12 de abril del 2022 en el Denver Post dijo tanto como señaló que “la Junta de Educación de Denver no tiene planes de recuperar el aprendizaje para nuestros estudiantes, que luchan con los componentes más fundamentales de la educación”.
El sistema K-12 de Estados Unidos está en problemas hasta el punto de que alternativas como las escuelas chárter se han convertido cada vez más en una mejor opción para los niños y sus familias. “El éxito de las escuelas chárter se reduce a la idea de que obedecen la intención de un grupo de padres y líderes comunitarios que se unen para tomar decisiones sobre el futuro de sus hijos y sobre la mejor manera de abordar ese futuro”.
Esta perspectiva ha sido el secreto del largo éxito de los programas Head Start en todo el país. Aunque favorecen una variedad de intereses académicos y especialidades, los sistemas de escuelas chárter buscan expresar la misma intención en su gobierno.
Los latinos comprometidos a ayudar a crear oportunidades educativas para sus hijos están particularmente interesados en sistemas como las escuelas chárter diseñadas para abordar necesidades específicas. Los padres inmigrantes latinos se dedican específicamente al movimiento de las escuelas chárter debido a las necesidades únicas de sus hijos de un entorno bilingüe, especialmente en los primeros
años.
Además, los estudiantes de preparatoria de familias inmigrantes favorecen la flexibilidad que ofrecen las escuelas chárter en los horarios diurnos y nocturnos porque tienden a trabajar también para mantener a sus familias. Su éxito a pesar de estos obstáculos representa un paso más en la construcción de una nueva América. Los latinos han recorrido un largo camino desde 1966. Sin embargo, el viaje continúa.
