A mi padre le sobreviven sus tres hijos, Leonard Ortiz, Erin Settje (Chris) y Cheray McLaughlin. Cuatro hermanas, Patty, Mary Lou, Linda, Nancy y un hermano Ruben y varias sobrinas y sobrinos. La mayor alegría de mi papá en su vida eran sus nietos, quienes lo llamaban Poppy y le traían alegría todos los días. Ellos son Marissa, Alexandra, Isabella, Jonathan y Cameron. También le sobrevive su fiel perro y mejor amigo, Scotty Boy, quien ya lo extrañará.
El único premio del que mi papá estaba muy orgulloso fue el Lifetime Achievement Award que recibió en marzo del 2009 de la Cámara de Comercio Hispana de Denver. Se dedicó a trabajar para la comunidad hispana durante la mayor parte de su carrera. También trabajó con Jared Polis y su fundación, donando computadoras a las escuelas.
Si bien elogiamos y admiramos a mi papá por su vida de servicio a la comunidad hispana, lo conocíamos como nuestro protector y campeón eterno, Poppy/Papá, y extrañaremos sus múltiples llamadas telefónicas y visitas diarias. Nada amaba más que tener animadas conversaciones y debates, un buen burrito bañado en chile, cantar canciones de los viejos tiempos y tenía un suministro interminable de abrazos y besos para sus hijos y nietos.
Erin Settje, hija
Papá nació en Trinidad, CO en 1938. Vino a Denver por trabajo después de graduarse de la escuela preparatoria. Papá fue miembro de la Guardia Nacional de Colorado de 1960 a 1966.
Durante ese tiempo, fue colocador de azulejos y luego, en 1968, comenzó su largo viaje en Coors Brewing Company. Era gerente de instalaciones, uno de los pocos hispanos que lo hacía en ese momento. Al principio de su carrera, papá se convirtió en embajador de Coors ante la comunidad hispana designado por Bill Coors. Papá se jubiló en el 2008 después de cuarenta años de servicio. Hizo un contrato de trabajo para Coors durante otros seis años.
Disfrutó de más de cuarenta años de membresía en el American GI Forum y otras organizaciones hispanas. A papá le gustaba encontrar ofertas, buen menudo, pero sobre todo era un feroz protector de su familia. No ha solicitado ningún servicio.
Leonard Ortiz, hijo
Mi papá era un buen atleta en la Escuela Preparatoria de Trinidad. Tuvo tres ofertas/becas universitarias para ir a la universidad justo después de terminar la escuela preparatoria. Decidió no asistir a la universidad para poder trabajar y ayudar a mantener a su familia.
Cheray McLaughlin, hija
John fue un verdadero guerrero que luchó por la verdad y la justicia. Era implacable y nunca se daba por vencido. Tenía muy buen corazón e incluso a los 82 años, se ofreció como voluntario en la despensa de alimentos.
Un orgulloso veterano, John fue y siempre elogiaría y daría crédito al icónico American GI Forum, donde fue miembro durante 40 años, afirmando que AGIF fue fundamental para asegurar un trabajo en Coors Brewery. John luego se convertiría en un valioso embajador de Coors y la comunidad hispana.
Descansa en Paz, mi amigo. ¡Serviste bien a tu país y a tu comunidad!
Ruth Sanchez
Conocí a John después de unirme a Coors Brewing Company hace 38 años y nos hicimos buenos amigos. Antes que nada, John amaba y adoraba a sus hijos y sus familias. También aprendí rápidamente que estaba agradecido y era ferozmente leal a Coors mientras amaba y apoyaba a la comunidad hispana. Apoyó a varias organizaciones hispanas y como veterano tenía un respeto especial por el American G.I. Foro. A lo largo de los años, trabajó apasionadamente para unir a Coors y su amada comunidad para aumentar las relaciones y ampliar las oportunidades para su gente.
Recibió varios premios locales y nacionales en reconocimiento a su trabajo y las nominaciones incluyeron innumerables cartas de elogio y agradecimiento. John fue un mentor sabio después de que dejé Coors y abrí IDEA, una clínica de asesoramiento. John y yo nos reímos juntos cuando hablábamos “spanglish” y compartíamos chistes de “gente”. Nos tomamos el pelo uno al otro sobre los errores en nuestras vidas y nos ayudamos mutuamente a superar.
Lloramos y nos abrazamos por nuestras pérdidas y angustias. Compartimos el placer del chile rojo y verde y todas las cosas de Nuevo México. John siempre bailaba conmigo y se disculpaba por sus movimientos de baile. Siempre me llamaba “Mi Marcela” y expresaba su agradecimiento por nuestra amistad. John siguió siendo el hombre que conocí en Coors hace muchos años, sin vacilar nunca en la moral y los valores.
Ahora, me dirijo a Jesucristo y a nuestros amigos, los muchos amigos que compartimos, en busca de consuelo. John no puede consolarme ahora, no esta vez. Me toca expresar mi agradecimiento por los innumerables recuerdos que me abrazan en su memoria.Mi Amado Amigo, Juan.
Marcela Paiz, CEO, IDEA
John Ortiz fue un verdadero campeón para los veteranos de AGIF, la comunidad y nuestra juventud. Es debido a los esfuerzos y contactos de John en Coor’s Brewing que hay un edificio en 1717 Federal llamado AGIF Mile Hi. Recaudó dinero para becas para que los jóvenes pudieran asistir a la universidad. Era un hombre íntegro y convicto y nunca se atribuyó el mérito de todos sus esfuerzos. John será extrañado pero no olvidado.
Jerry Durán
John y yo nos habíamos vuelto muy cercanos. Íbamos a desayunar o almorzar y hablábamos de cualquier cosa y de todo. Me contó que cuando era niño su familia vivía en una casa pequeña y prácticamente tenían que amontonarse para ir a dormir. Creo que sus padres lo guiaron, en su juventud, en la dirección correcta. No era un Romeo pero siempre tenía mujeres a su alrededor. Creo que fue porque era honesto y tenía un buen sentido de la vida y del humor. Lo extrañaré terriblemente. Todavía me enseñó mucho sobre las personas y la vida.
Roberta Moreno
John Ortiz deseaba que no hubiera servicios y que sus cenizas sean enterradas junto a un árbol.
