Por: David Conde
Mi primer recuerdo del Juramento a la Bandera fue en segundo grado en la Escuela Primaria Lincoln en Sterling, Colorado. Nos enseñaron a mirar hacia la bandera y poner nuestra mano derecha sobre el corazón mientras decíamos el Juramento.
No fue así para los Cub Scouts de la clase que, en cambio, levantarían la mano derecha mostrando dos dedos. Recuerdo envidiar a esos niños y desear ser un explorador para mostrar respeto a su manera, ya que parecía más genial. En Garden Place Elementary en Denver, el ritual fue más elaborado ya que había una guardia de honor que entraba al auditorio todas las mañanas y traía las banderas de los Estados Unidos y Colorado para colocarlas en el escenario antes de decir el Juramento. Veía estas ocasiones como un ritual normal que de alguna manera nos unía.
Como miembro del ejército a la edad de 17 años, presté juramento, esta vez, a la Constitución de los Estados Unidos y juré defenderla “contra todos los enemigos extranjeros y domésticos”, así como las leyes que se derivan de ella. En ese momento, hice el juramento como una promesa muy seria y luego supe que era más que eso. Cuando me desplegué en Alemania Occidental, también aproveché la oportunidad de asistir al campus local de la Universidad de Maryland para inscribirme en una variedad de cursos disponibles. Entre ellos había varias clases de historia y ciencias políticas que me dieron una mayor comprensión de por qué mi juramento a la Constitución fue tan importante.
Aprendí que para que funcione, la democracia exige un entendimiento común de lealtad a lo que somos como pueblo. Aprendí que no juramos fidelidad a una persona o institución sino a las palabras escritas en un papel que expresan los ideales que forman una hoja de ruta legal, unifica nuestra creencia en el autogobierno y facilita una visión común de nuestro país.
No hay atajos ni salidas convenientes de la Constitución para cumplir siquiera un deseo de mejorar nuestra condición humana.
Si ese deseo es lo suficientemente fuerte y es compartido por una gran mayoría de la gente, hay formas de explorar su constitucionalidad o crear enmiendas que puedan ser votadas por los ciudadanos.
La Constitución, en su forma enmendada, establece la igualdad de trato ante la ley. Aunque Estados Unidos ha tenido una larga historia de violar esa premisa, la perfección de la unión con ideales como este es todavía un proceso en curso.
El peligro actual para la Constitución es, con mucho, el sentimiento por parte de muchas personas con poder político de que están por encima de la ley o que las reglas no se aplican a ellos. Así lo ha demostrado dramáticamente el ex presidente Donald Trump y sus seguidores en el presente y en el pasado inmediato. Esto es extremadamente peligroso porque la Constitución prevé un tipo de pacto bíblico que une a un pueblo. Cuando este pacto es disminuido o no respetado, resulta en una fragmentación muy parecida a la que separó a la Confederación de la Unión.
No hacer de la Constitución el centro de nuestro autogobierno debido a agravios basados en la raza es un factor importante que contribuye a nuestra desunión actual. Peleamos una Guerra Civil una vez porque la gente le dio la espalda a la Constitución.
Seguir fielmente la Constitución y el compromiso con nuestra bandera es clave para nuestra unidad e independencia. Tomar el juramento y la promesa en serio es importante porque tiene que ver con nuestro futuro.
