Una vez más, en solo la primera semana del 2023, nos encontramos hablando (y escribiendo) sobre inmigración. Es un tema que ha dominado desde que el hombre se encontró columpiándose en árboles nuevos y más grandes. Pero hoy, en lugar de migrar a arboledas nuevas y más verdes, son hombres y mujeres los que hacen fila y esperan ingresar a una nueva tierra llena de oportunidades con las que solo podían soñar en las vidas que dejaron atrás.
En la frontera sur de EE.UU., guardias totalmente armados vigilan diligentemente a hombres, mujeres y niños con la esperanza de encontrar una forma de cruzar una frontera nacional, lo único que los separa de la nueva vida que están buscando. Pero para los guardias, el primer trabajo es asegurarse de que se queden donde están. Aun así, la frontera, en muchos lugares, sigue siendo un cedazo. Los inmigrantes, como siempre, siguen llegando.
Algunos de los que han cruzado han aterrizado en ciudades de EE. UU. alejadas de la frontera, incluida Denver. Otros se han encontrado en lugares como Nueva York, Chicago, Martha’s Vineyard. En muchos casos, han llegado a estas extrañas y nuevas ciudades por cortesía de los gobernadores de EE.UU., quienes los subieron a autobuses y aviones y los exportaron al norte. Es un gesto vacío y simbólico pero que llama la atención.
Durante el último mes, los funcionarios de la ciudad de Denver estiman que más de tres mil inmigrantes han llegado, muchos en la oscuridad de la noche. La ciudad, sorprendida por estos autobuses llenos de recién llegados, ha proporcionado refugio, pero a un costo. Se estima que la factura a la fecha ronda los tres millones de dólares. La ciudad ha dedicado dos centros de recreación—ambos sin nombre—para albergar a estas personas y familias. El alcalde de Denver Michael Hancock también ha calificado esta avalancha de nuevos inmigrantes como una crisis.
Los recién llegados, dijo Hancock, “han ejercido una enorme presión sobre los recursos de la ciudad hasta el punto de que están a punto de llegar a un punto de ruptura”. Si las cifras continúan al ritmo actual, dijo Hancock en una conferencia de prensa reciente, el punto de quiebre está cerca.
El Paso, Texas, es una ciudad que puede que ya haya llegado a ese punto. La ciudad fronteriza ha visto llegar hasta mil inmigrantes por día. La ciudad, las iglesias y las organizaciones locales están trabajando casi sin parar tratando de cuidarlos. Pero a pesar de lo duro que están trabajando, el flujo los ha abrumado. Varias calles de la ciudad están abarrotadas de hombres, mujeres y niños, que literalmente viven debajo de cualquier cosa que los mantenga calientes mientras intentan encontrar una nueva vida.
“Lo mejor que puedo decir es que están asustados”, dijo el administrador adjunto de la ciudad de El Paso, Mario D’Agostino. “Han hecho un tremendo viaje para llegar a donde están… y ahora que están aquí y no tienen los documentos legales para estar aquí, solo están preocupados por eso”, dijo D’Agostino a El Paso Times.
El cuello de botella en la frontera sur es una mayoría de mexicanos y guatemaltecos, dijeron funcionarios de Aduanas y Patrulla Fronteriza. Pero la afluencia también incluye africanos, Llegadas de Asia, Europa y Medio Oriente.
La crisis fronteriza, dijo el abogado de inmigración de Denver, John Reardon, tiene muchos componentes, incluida la supervivencia básica. La gente está huyendo de todo, desde pandillas, corrupción gubernamental, violencia doméstica, incluso problemas básicos de supervivencia: el sustento diario. Pero aún deben probar su caso.
Pero muy pocos vienen aquí con una comprensión realista de lo que les espera una vez que llegan a la frontera. “Se les dice que hay una oportunidad de buscar un estatus legal”, dijo. “Vienen aquí en busca de una vida mejor”. Reardon es honesto con aquellos que acuden a él en busca de ese boleto dorado de estatus legal. “Mucho tiene que ver con preparar a la persona para lo que quiere hacer y lo que podemos hacer”, dijo. “¿Vale la pena el dinero para contratar a un abogado?” Las probabilidades, dijo, generalmente están en contra de probar el caso de alguien que solicita asilo. “A la mayoría se les niega”.
Se ha utilizado una política de la era Trump conocida como Título 42 para bloquear a miles de personas que buscan asilo. La ley se estableció durante la pandemia de COVID como un medio para contener el virus y aquellos que pudieran tenerlo en la frontera. La Corte Suprema de los Estados Unidos impidió recientemente que la administración Biden la levantara. Como resultado, CBP puede expulsar rápidamente a los migrantes en la frontera o los puertos.
La abogada de lesiones personales de Denver, Leslie Roybal, ha vivido su vida sabiendo las dificultades que enfrentan los indocumentados y otras personas que buscan una vida mejor. Aunque nació en Los Ángeles, su madre es una inmigrante mexicana.
“No tengo que leer sobre eso”, dijo. “Lo he experimentado”. Roybal, quien antes de convertirse en abogada pasó una década haciendo trabajo social, vio a su madre luchar, aprender inglés, trabajar en trabajos de baja categoría y vivir con miedo antes de obtener un estatus legal.
Hoy, como abogada, ve que el patrón se repite con clientes indocumentados que trabajan en la sombra. Los clientes lesionados en el trabajo viven con miedo de que la vida que han construido se desvanezca repentinamente.
“Tengo que educarlos, independientemente de su estatus”. “Es un miedo real y un impedimento. Es una barrera extra”.
Mientras que algunos gobernadores ven la maniobra de transportar inmigrantes a ciudades nuevas y extrañas como jugo para impulsar posibles candidaturas presidenciales, otros ven la táctica como una fanfarronería sobre las espaldas de aquellos que están indefensos y con poca o ninguna comprensión de la ley.
“Hay que mirar a la persona que lo está haciendo”, dijo el abogado Reardon, “especialmente cuando se trata de política”. Todo, dijo, es óptica. “Imagen”, dijo, “es lo que están tratando de lograr. “Soy duro con la inmigración”, mientras juega juegos políticos. Mi base se divertirá. Al final, a quién afecta no les importa. Si lo fuera, no lo estarían haciendo”.
