El Concejo Municipal de Denver votó 12 a 0 para promulgar 22-1614, legislación que garantizará que los trabajadores de Denver reciban el pago que se les debe legalmente. La política crea una vía administrativa para que los trabajadores recuperen los salarios robados mediante la presentación de una queja ante el auditor de Denver. El robo de salarios ocurre cuando a un trabajador se le paga menos de lo que se le debe. Incluye infracciones de salario mínimo, infracciones de descanso para comer, obligar a alguien a trabajar “fuera de horario” o pagar menos del salario acordado.
Con su aprobación, los trabajadores de Denver se convirtieron en los más protegidos de la nación porque todos los trabajadores tendrán recursos administrativos y civiles por presunto robo de salario. Ningún otro municipio brinda una protección tan amplia sin un factor limitante como el tipo de trabajo realizado o el tipo de pago.
La legislación fue patrocinada por los concejales Torres, Sawyer, Gilmore y CdeBaca y es el resultado de años de compromiso con una coalición laboral compuesta por IUPAT, Carpenters Local 555, Towards Justice, Colorado Jobs with Justice, LiUNA, SEIU y Colorado Consejo de Oficios de Edificación y Construcción.
“Me gustaría agradecer sinceramente a los trabajadores y miembros sindicales importantes y vitales de Denver que defendieron la legislación para combatir el robo de salarios en nuestra ciudad”, dijo la concejal Stacie Gilmore. “Sus experiencias, persistencia y valores han respaldado la creación de un proyecto de ley que, por primera vez en la historia de nuestra ciudad, protegerá integralmente a los trabajadores del robo de salarios”.
La política permite a los trabajadores presentar una queja directamente ante la oficina del auditor cuando les roban sus salarios. El auditor investiga y ordena el pago de los salarios adeudados, más los intereses. Hay sanciones adicionales disponibles para violaciones intencionales o empleadores que no cooperan.
La concejal Amanda Sawyer comentó: “Nos sorprendió enterarnos del problema generalizado que es el robo de salarios en Denver y en todo Colorado. Parece un concepto tan simple para garantizar que a nuestros trabajadores se les pague por el trabajo que han realizado”, dijo Sawyer, “pero es mucho más complicado de lo que parece. Esta legislación ha salvado brechas importantes en la protección de los trabajadores y, al mismo tiempo, ha encontrado un buen equilibrio para las empresas que se benefician de ese trabajo”.
“El robo de salarios constituye más dólares de robo que cualquier otro tipo de robo (p. ej., robo, hurto, robo de automóviles), con 728 millones de dólares en salarios ganados legalmente que se roban a los trabajadores de Colorado cada año. Los más afectados son nuestros trabajadores de bajos salarios, inmigrantes y mujeres. Esta ordenanza refleja nuestro compromiso local de hacer todo lo posible para garantizar que se les pague a los trabajadores Y detener el robo de salarios por completo con sanciones significativas”, dijo la concejal Candi CdeBaca. “Valoramos a nuestros trabajadores en esta ciudad y esperamos prevenir y remediar el daño causado a las personas trabajadoras de nuestras comunidades”.
Si bien existen protecciones penales y a nivel estatal contra el robo de salarios, esta legislación llena un vacío importante al responsabilizar a todos los empleadores que se benefician del robo de salarios. Según la nueva política, si el empleador directo de un trabajador ha desaparecido o es insolvente, el auditor puede solicitar el pago de la entidad que subcontrató con ese empleador directo. Esta política no solo garantiza que se les pague a los trabajadores, sino que también fomenta el autocontrol de la industria y protege a los empleadores de alto nivel de la competencia desleal.
Denver ya cuenta con sólidas protecciones administrativas para la aplicación del salario mínimo: los trabajadores con una queja válida reciben sus salarios faltantes en un promedio de 60 días, que es el tiempo de respuesta más rápido de la nación. Esta legislación se basa en ese modelo exitoso al darle al auditor una variedad de “combinación de recompensa” para atraer a los empleadores a la mesa de una manera productiva. Fue diseñado para castigar a los malos actores, no a aquellos que cometen errores honestos.
La ley entrará en vigor tan pronto como el alcalde Hancock la firme. Luego, la oficina del auditor involucrará al público en un proceso de elaboración de reglas para determinar cómo funcionará la política en el terreno.
El presidente del consejo, Jamie Torres, compartió: “Cuando recuerda que casi la mitad de los estadounidenses están a solo un cheque de pago de la pobreza, queda claro que no podemos mantener a las familias alojadas si a nuestros trabajadores les roban sus salarios. Estoy muy orgulloso del trabajo que ha realizado este grupo para brindar a los trabajadores de Denver la protección más amplia que cualquier municipio de los Estados Unidos”.
Fuente: Concejala Jamie Torres Dist. 3
