Hay algunas líneas de películas que se convierten en clásicos instantáneos. “Aquí te estoy mirando, niño” o “Siempre tendremos París”, vino de “Casablanca”. Pero otra línea parece más que actual y oportuna a medida que el premio mayor de la lotería Mega Millions de más de mil millones de dólares continúa creciendo. “Entonces, me estás diciendo que todavía hay una posibilidad”, dijo Jim Carrey, como la mitad del dúo schlub en “Tontos y Retontos”.
Sí, para millones de estadounidenses esperanzados que están listos para poner su dinero, todavía existe la posibilidad de que ganen el gran premio. Lamentablemente, con probabilidades de ganar en algún lugar al norte de 300 millones a uno, es microscópicamente pequeño. No muy diferente a recibir una llamada aleatoria de la NASA de que ha sido elegido para pilotar la próxima misión espacial. Aún así, como se dice a menudo, “no puedes ganar si no juegas”. Y a medida que aumenta el premio, la gente continúa haciendo fila esperando y rezando para que ese boleto único caiga en sus manos.
En supermercados, tiendas de conveniencia, paradas de camiones y aeropuertos, casi en cualquier lugar donde se venden boletos de lotería, la gente está invirtiendo en lo que esperan que sea su boleto dorado. Están mezclando combinaciones de números que creen, más a menudo, esperan, son oro garantizado.
Los jugadores de lotería realmente serios investigan combinaciones ganadoras pasadas. Juegan números que han tenido suerte en el pasado; juegan números que no han aparecido recientemente. Algunos juran que es una ciencia. Otros juegan al azar o juegan en los cumpleaños de sus hijos, mientras que la mayoría simplemente deja que la máquina elija.
En Colorado, la lotería existe desde hace casi cuarenta años. Y aunque no ha valido la pena para todos, al estado le ha ido bien. La portavoz de la lotería estatal, Meghan Dougherty, dijo que Colorado “se acerca a los cuatro mil mil- lones de dólares en ganancias que se han devuelto al estado”. Por ley, las ganancias de la lotería se destinan a “parques, recreación, espacios abiertos, senderos, vida silvestre y escuelas”, dijo. Cada comunidad en el estado tiene algo que se paga con dólares de lotería.
Al igual que casi todo lo demás, la pandemia tuvo un impacto en la venta de boletos de lotería, dijo Dougherty. “Los ingresos de la lotería experimentaron una caída”, dijo. Pero no duró mucho. No es de extrañar, las ventas van en la misma línea que la economía. Cuando se detiene, también lo hacen las ventas. Es cíclico y predecible.
Si bien los ojos en el premio se centran en Mega Millions y sus pagos de nueve y diez cifras, los boletos instantáneos, dijo Dougherty, son la compra más popular. “Los juegos Scratch de la Lotería impulsan los ingresos de la Lotería”, dijo. Los jugadores de scratch son responsables de “más del 60 por ciento de las ventas en comparación con todas las demás categorías combinadas”. En segundo lugar está Colorado Lotto-plus, superando incluso a Mega Millions y Powerball.
A los funcionarios de la lotería estatal no les preocupa que los dos juegos nacionales, Mega Millions y Powerball, reciban la mayor parte de la atención. Dan la bienvenida a la atención. “Estas carreras de premios mayores realmente ayudan a impulsar las ventas de la lotería (de Colorado) en todas las categorías”, dijo Dougherty. “Otros productos ven mayores ventas cuando hay un gran premio nacional. Nos ayuda a alcanzar nuestro límite de Great Outdoors Colorado más rápido”.
Colorado es el único estado del país donde la mayoría de los ingresos de la lotería se dedican a la conservación y recreación al aire libre. Otros estados usan los dólares de la lotería para la educación o simplemente los devuelven al fondo general. En el año fiscal 2022, dijo Dougherty, el estado fue el ganador. “Los socios de las ganancias de la Lotería recibieron 180 millones de dólares”.
Cuando se ganan premios de lotería gigantescos, a menudo puede parecer que se ganan en todas partes menos en Colorado. Pero, dijo Dougherty, eso no es cierto. Es posible que Mega Millions no haya aterrizado aquí, pero un par de ganadores de Powerball han llamado hogar a Colorado. Los boletos ganadores de Powerball, incluidos dos con premios mayores de 133 millones de dólares y premios de 90 millones de dólares, se han ganado aquí. El premio mayor lo ganó Clinton, el subcampeón se vendió en Rifle.
A medida que la lotería entra en su cuarta década en Colorado, todavía hay críticos que dicen que estos juegos de azar perjudican más a quienes menos pueden permitirse apostar. No es así, dijo Dougherty, calificándolo de “un error común”. Sin embargo, proporcionalmente, los jugadores de bajos ingresos gastan un mayor porcentaje de sus ingresos que los de mayores ingresos.
Si bien ganar el gran premio de Mega Millions puede sonar bien, hay desventajas. Los ganadores de grandes premios a menudo son asediados por una gran cantidad de depredadores, que van desde estafadores hasta parientes perdidos hace mucho tiempo o viejos amigos de la escuela preparatoria que buscan “un poco de ayuda”. Y luego está el recaudador de impuestos.
Según Forbes, el premio Mega Million ganador automáticamente, sin sorpresa, catapulta al ganador a una categoría impositiva más alta. El boleto ganador se acompaña con un rápido 24 por ciento recortado desde la parte superior. Eso significa que el premio de 1.1 mil millones de dólares se reduce repentinamente a alrededor de 570 millones de dólares. Las quejas de los ganadores rara vez se prolongan mucho.
Los ganadores tienen la opción de recibir una suma global o un pago a treinta años. La mayoría opta por la suma global. Por otro lado, la anualidad sigue siendo bastante buena. Con 1.1 mil millones de dólares, el pago anual sería de poco menos de 40 millones de dólares al año durante las próximas tres décadas.
La mayoría de los compradores de boletos saben que no ganarán. Pero como dice la línea clásica de la película, “todavía hay una posibilidad”. Pero también hay otra línea clásica, aunque nadie sabe realmente quién la dijo. He sido rico y he sido pobre. Ser rico es mucho mejor.
Nota: Debido a que el sorteo de Mega Millions ocurrió cuando La Voz Colorado iba a imprimirse, lamentamos no poder anunciar un ganador si, de hecho, el sorteo de anoche produjo uno. Si, por casualidad, alguien en algún lugar ahora es millonario muchas veces como resultado de su boleto ganador, lo felicitamos. Si no hubo ganador, como dice el refrán, “mejor suerte la próxima vez”.
