Siempre es una buena idea pensar en asuntos del corazón, especialmente este mes. En febrero, hay recordatorios por todas partes que refrescan la memoria de todos. Pero esta historia no trata sobre el lado fantasioso del mes. Se trata de la cuestión práctica y mucho más importante en cuestión. El corazón. El músculo que late en el pecho.
Si bien nuestro estado, Colorado, a menudo figura entre los diez estados más saludables del país, no somos diferentes de nuestros vecinos y de todos los estados. Todavía tenemos un serio desafío con la salud del corazón. Por supuesto, el problema podría disiparse si las personas eligieran mejores estilos de vida. Pero eso, sin duda, está muy lejos. Colorado, así como el resto del país, aún tiene su parte de problemas que contribuyen a la salud del corazón, como la obesidad, la dieta, el tabaquismo y los estilos de vida sedentarios. Cada uno es una variable en esta condición humana.
Este problema común mantiene ocupados a los departamentos de bomberos, dijo la jefa de bomberos de Pueblo, Barb Huber. “Yo diría que alrededor del diez por ciento” de todas las llamadas de emergencia están relacionadas con el corazón. Afortunadamente, cada una de las diez estaciones de bomberos repartidas por la décima ciudad más grande de Colorado cuenta con soporte vital avanzado en sus vehículos de emergencia.
Hoy en día, las llamadas a las estaciones de bomberos relacionadas con la salud son tan comunes que muchas ciudades han agregado “rescate” a sus nombres. Ya no es simplemente el departamento de “Bomberos de la ciudad XYZ”, sino el de “Bomberos y Rescate de la ciudad XYZ”.
El tiempo de respuesta para las llamadas de emergencia—salvo el clima—suele ser cuestión de minutos. Pero cuando la llamada es una respuesta a un problema cardíaco, cada segundo es crítico.
Si bien cada ataque al corazón es diferente, cada uno comparte algunos puntos en común. Cada uno comienza lentamente con dolor en el pecho junto con dolor en los brazos, la espalda, el cuello, la mandíbula o el estómago. La dificultad para respirar también es común. Durante un ataque al corazón, se reduce el flujo de sangre y oxígeno al corazón. Los minutos y los segundos son importantes. Cuanto más largo es el ataque, más aumenta el daño al corazón.
Los departamentos de bomberos responden en cualquier lugar donde los llamen, incluso en las empresas. Pueblo, así como un número creciente de ciudades en todo el país, ahora coloca desfibriladores en empresas y edificios públicos y privados. Los desfibriladores son dispositivos que envían una descarga eléctrica al corazón. El choque restaura un latido normal del corazón.
“Tenemos algunos edificios públicos que tienen desfibriladores”, dijo Huber, un veterano retirado de la Fuerza Aérea. “El desfibrilador puede ser utilizado por cualquier persona capacitada”, dijo. El departamento de bomberos de Pueblo ha capacitado a varios empleados de la ciudad sobre el uso adecuado de un desfibrilador. El departamento también brinda oportunidades para que cualquier persona interesada también obtenga instrucción certificada. Es un proyecto en curso.
Curiosamente, el Departamento de Bomberos de Pueblo también tiene un programa de salud interno que incluye salud cardíaca para sus propios miembros. “Tenemos un programa para personas que han llegado a cierta edad”, dijo Huber. El programa, dijo, incorpora “ejercicio y dieta”.
Para mantener la salud de sus miembros, corazón y otros, Pueblo Fire se ha alejado del horario de trabajo tradicional. Sus miembros ya no trabajan en el antiguo horario laboral de 24 horas de trabajo y 48 horas de descanso. “Este año”, dijo Huber, “estamos probando dos días, cuatro días de descanso”. El movimiento, dijo, parecía tener más sentido. “Me preocupaban los ciclos de trabajo y lo cansados que estarían (los bomberos)”.
Si bien Huber enfatizó que los bomberos mantienen una buena salud, el enfoque es el mismo para los civiles cuando realizan apariciones públicas en eventos comunitarios. “Cuando estamos en eventos públicos, tratamos de explicar los problemas del corazón y los accidentes cerebro- vasculares”, y les contamos a los miembros de la comunidad cuán peligrosos pueden ser estos problemas si no se abordan de manera oportuna.
Si bien no todos los miembros que acuden a una llamada de emergencia, dijo el Jefe, están certificados como paramédicos, los bomberos pueden trabajar para obtener la certificación “dos años después de su carrera”. Todo es parte del plan para darle a Pueblo el mejor departamento de bomberos y a la comunidad la mejor protección posible.
