Si tiene, digamos, cuatro horas, buen clima y un tanque lleno de gasolina, puede planear un viaje desde Denver a la ciudad más antigua de Colorado. A partir de ahora y durante las próximas semanas, los visitantes harán el viaje y no solo los viajeros de Denver. Es el comienzo de la Cuaresma y un viaje a San Luis y una parada en Las Estaciones de la Cruz son peregrinaciones anuales para católicos y muchos otros.
Hoy es Miércoles de Ceniza y San Luis recibirá más visitantes de lo normal. Muchos, si no la mayoría, se estacionarán al lado del centro de visitantes de la ciudad y cruzarán la calle hacia el sitio más conocido y visitado de la ciudad.
Las Estaciones de la Cruz, La Mesa de la Piedad y de la Misericordia—Cerro de la Piedad y la Misericordia—son un monumento que detalla las últimas horas en la vida de Jesús. Las quince estaciones comienzan con su condenación, terminando menos de una milla después y varios cientos de pies más arriba con su crucifixión. Cada una de las obras de arte de bronce tiene una escala de aproxima- damente tres cuartos del tamaño natural y es creación del artista local Humberto Maestas.
Una primera edición, una versión a menor escala del trabajo de Maestas — maquetas — es parte de la colección permanente del Museo del Vaticano en Roma.
A pesar de ser nativo de Colorado, este es el primer año que el Padre John Farley estará en San Luis para la cuaresma como pastor de la Iglesia Católica Sangre de Cristo del pueblo. En una entrevista telefónica reciente, habló sobre su primera visita allí como un joven seminar- ista y la forma en que los ve hoy.
“Estaba simplemente abrumado”, dijo. Pero “abrumado”, a pesar de su poder, dijo el nativo de Pueblo, no alcanza la emoción cruda que provoca el santuario. En las visitas posteriores que hizo desde la iglesia a las Estaciones, dijo que llegó a apreciar cuán especiales e inspiradoras son las Estaciones, especialmente, para él, una estación en particular.
“Definitivamente me atrajo la maravilla y el drama de cada uno de los monumentos. Y por alguna razón, la Estación 13, cuando bajan a Jesús a la cruz, me llega profundamente”. La estación 13 es una escultura realista de un Jesús que ha sido bajado de la cruz y ahora está en los brazos de su madre.
Con la pandemia ahora bajo un grado de control que puede haberse considerado imposible solo un año antes, el sacerdote del Valle cree que la gente hará el viaje a San Luis para satisfacer un apetito espiritual. “La gente está hambrienta de conexión y la paz que sienten en el camino”.
Cada una de las Estaciones está adornada con una placa de bronce que tiene una parábola bíblica sobre las horas finales de la vida de Jesucristo, desde el juicio hasta la resurrección. No se cobra por visitar el sitio, pero las donaciones a menudo se entregan en la parte superior del centro de visitantes o en la Iglesia Sangre de Cristo.
Las visitas a las Estaciones durante la temporada de Cuaresma, sospecha Farley, aumentarán. Pero también dijo que entre ahora y Semana Mayor, el 9 de abril, los viernes probablemente verán la mayor cantidad de tráfico en las Estaciones. Aún así, como recién llegado al Valle, se ha preguntado por qué el pueblo, que en su mayoría comparte la fe católica, no ha hecho más uso de las Estaciones para las celebraciones religiosas. “He estado haciendo esa pregunta, tratando de averiguar cuál ha sido la práctica general y no parece haber una tradición”.
La fe ha desempeñado un papel enorme en el Valle desde sus primeros días de asentamiento de españoles, mexicanos e indígenas. Las Estaciones, a veces denomina- das “Calvario en Colorado”, reflejan tanto su profundidad como su herencia. Las Estaciones, dijo el Padre Farley, son la confirmación más simple.
“Para mí, se trata más de entregándolo y entregándolo (uno mismo)”, él dijo. “Esto tiene un sentimiento mucho más diferente que una ofrenda matutina… tanto pacífica como poderosa”.
