Hay algunas cosas que nunca se deben dejar a las líneas directas psíquicas, una de las cuales es convocar elecciones demasiado pronto. El difunto y fallido candidato presidencial Thomas Dewey, The Chicago Tribune y el presidente Harry Truman se enteraron de eso hace mucho tiempo. Incluso con un salto tecnológico multigeneracional en el recuento de votos, sigue siendo una buena lección. Además, un tiempo de prensa más temprano de lo previsto exige una bomba de los frenos.
Pero lo que LaVozColorado puede decirles a los lectores es que en un campo de candidatos pesados para alcalde que muy probablemente no se decidirá hasta una segunda vuelta de junio, el concur- so proporcionó a los votantes algunas opciones muy interesantes, incluyendo tiros largos eclécticos junto con algunas sorpresas que surgen de las bases.
Una, la educadora/activista Lisa Calderón, que terminó tercera en las últimas elecciones a la alcaldía, pareció encontrar su carril, y muchos voluntarios para unirse a ella, corriendo con la bandera populista de la vivienda, la falta de vivienda y el crimen, tres desafíos a los que se enfrentan Denver y otras grandes ciudades en una era posterior a la pandemia. Los candidatos, incluido Calderón, saben que ganar el concurso con la mayoría requerida del 50 por ciento en un campo de dieciséis es mucho más difícil que prevalecer en una segunda vuelta de junio cuando solo hay dos nombres en la boleta electoral.
Incluso en una gran ciudad como Denver, la carrera de 2023 para alcalde de Denver ha tomado una dimensión que no se ha visto, tal vez ni siquiera imaginada, en otro momento. Pero la carrera por la ciudad, tal vez incluso el mejor trabajo del estado, ha superado casi todos los sueños políticos más salvajes.
Hasta hace muy poco, diecisiete candidatos tenían sus sombreros en el ring para ser el nuevo alcalde de Denver. Uno, el propietario de la librería Tattered Cover, Kwame Spearman, decidió volver a su trabajo diario el 16 de mayo. Pero cuando se retiró, apoyó a Kelly Brough, una empresa de mudanzas y agitadora de ciudades desde hace mucho tiempo que una vez se desempeñó como jefe de gabinete del entonces alcalde, ahora senador, John Hickenlooper. Brough también se desempeñó como CEO de la Cámara de Comercio del Metro de Denver, trabajó en el gobierno de la ciudad como analista del consejo de la ciudad. También desempeñó un papel importante para la ciudad cuando se celebró la Convención Nacional Demócrata de 2008 en Denver.
Como las urnas se cerraron el martes por la noche, la carrera todavía estaba muy indecisa. Los grandes nombres, como Brough, el ex legislador estatal Mike Johnston, la concejal de la ciudad de Denver Debbie Ortega, el legislador estatal Leslie Herod y la abogada/educadora Lisa Calderón todavía parecían optimistas. En Denver, si ningún candidato recibe más del 50 por ciento de los votos, se celebrará una segunda vuelta el 6 de junio. Si un solo candidato encuesta por encima del 50 por ciento, será declarado ganador.
Una cosa que igualó el campo de juego y dio incluso a los candidatos a largo plazo una mejor oportunidad de competir en estas elecciones fue el Fondo Justo para Elecciones de Denver. La ciudad destinó 8 millones de dólares a las elecciones. Permitió a los candidatos, no solo para el alcalde, sino también para los candidatos al consejo de la ciudad, la oportunidad de asignar donaciones políticas por un partido de nueve a uno en contribuciones de 50 dólares o menos. La FEF fue utilizada por 47 de los 58 candidatos en la boleta electoral.
Los cofres de guerra más grandes pertenecían a Andy Rougeot, un veterano del ejército cuyos comerciales de televisión lo mostraban con sus botas del ejército. Sostuvo el liderazgo del dinero con más de 532.000 dólares. Pero el veterano y empresario también prestó a su campaña 500.000 dólares. Le siguieron Brough (497.000 dólares), Herodes (370.000 dólares), Johnston (185.000 dólares) y Ortega (184.000 dólares). (Los totales son de la oficina del Secretario y Registrador de Denver).
El trabajo de alcalde de Denver a menudo se llama el trabajo político más poderoso del estado. Quienquiera que se siente en la silla del alcalde solo tiene que “contar hasta siete”, como dice el refrán: una mayoría simple en el Ayuntamiento de Denver de 13 miembros. Mientras que un gobernador debe ganarse a la mayoría de los legisladores de todo el estado para impulsar una agenda.
Pero el ganador de estas elecciones, a diferencia de casi cualquier alcalde en el pasado, heredará una gran cantidad de desafíos, incluida la falta de vivienda, el aumento de la delincuencia, el aumento de los precios del alquiler y la vivienda y una economía que está amenazada por el aumento de la inflación y que sigue lidiando con los efectos persistentes de la pandemia. También deben mantener una ciudad con más de 13.000 empleados funcionando sin problemas y mantener el tercer aeropuerto más concurrido del mundo, DIA.
Lo que ha hecho que estas elecciones a la alcaldía sean tan interesantes es el campo de los candidatos. Hay políticos veteranos, Mike Johnston y Chris Hanson han servido en la legislatura estatal, Ortega ha servido más de dos décadas en el consejo de la ciudad de Denver, hay hombres y mujeres de negocios, banqueros y ejecutivos de finanzas. También hay una variedad de diversidad y género representados en el campo. Hay ocho candidatos de color y cinco mujeres. La ciudad podría tener a su primera mujer, a su primera mujer de minoría o a su primera mujer gay de color como su próxima directora ejecutiva.
