Cuando era niño en nuestros campamentos de migrantes en el sur y el medio oeste, había pocas oportunidades de entretenimiento además de escuchar a los adultos alrededor de la mesa hablar sobre sus puntos de vista personales y burlarse de las experiencias de vida de los demás. Cuando se trataba de armas, todos recurrían a mi padre y le preguntaban sobre sus hazañas a lo largo de la frontera del Río Grande durante la Prohibición.
Eran tiempos violentos ya que la frontera estaba llena de licor de contrabando y hombres armados haciendo negocios. El arma favorita de mi padre era una automática de acero azul 38 que él, en ese momento, llevaba debajo de una chaqueta de mezclilla que usaba incluso durante los días calurosos en el sur de Texas.
Recuerdo una vez en la ladera de una colina en el estado de Arkansas cuando vi a mi padre enseñarle a mi madre cómo disparar una pistola calibre 22 disparando a los objetos. Esos primeros recuerdos me enseñaron a respetar las armas de fuego y lo que podían hacer.
Como no había trabajo durante el invierno, los hombres pasaban mucho tiempo cazando para poner carne en la mesa. En este sentido, el abuelo había comprado un artilugio de enlatado que se usaba para procesar y conservar lo que se traía a casa. Pensé que era divertido que la familia envasara la carne y casi de inmediato comenzara a abrir las latas para hacer una comida. Pensé en todos los problemas que la gente se tomó para hacer el enlatado solo para deshacer el trabajo tan pronto.
A pesar de lo distantes que son esos recuerdos, ellos y las novelas de vaqueros que leí establecen mi perspectiva sobre las armas. Siempre he asociado las armas con historias de bandolerismo, caza y guerra. Entonces, cuando escucho y veo la violencia armada en Estados Unidos, tiendo a mirar los eventos asociados con esa violencia a través de la lente de las tres categorías. Sin embargo, es más que eso, ya que la violencia armada se tolera en su forma más violenta y letal.
¿Por qué permitimos que tantas personas, especialmente niños, mueran a manos de hombres y mujeres que portan armas para hacer daño? Cuando hago esta pregunta, me dicen una y otra vez que “las armas no matan a la gente, la gente sí”.
Ese razonamiento me retrotrae a las tres categorías formadas por bandidos, cazadores y guerra para buscar respuestas. Lo más cerca que he llegado a una razón proviene de mirar la historia y encontrar que los bandidos pueden convertirse en insurgentes y los insurgentes pueden convertirse en luchadores revolucionarios por causas ilegales.
En la mayoría de los países, es ilegal portar armas de todo tipo sin un permiso. Entonces aquellos que buscan hacer la guerra dentro de su propia comunidad tienden a dedicar sus vidas a la posible destrucción de lo que tenemos para crear algo más de su agrado.
En los Estados Unidos, la Segunda Enmienda de la Constitución prevé ese tipo de pensamiento. Se remonta a un gobierno británico que no respondía a los deseos de sus colonias en América del Norte que, en parte, creó las condiciones para la Revolución Americana.
Nuestros fundadores temen que pueda volver a suceder y también crearon un monstruo que no respeta ni siquiera la noción de “vida, libertad y búsqueda de la felicidad” de la Declaración de Independencia. Además, está matando a miles de adultos y niños inocentes. El uso pacífico de las armas ha pasado a un segundo plano frente a un movimiento político que busca socavar nuestra libertad para mantener el poder. Mientras tanto, la gente muere por miles en una América violenta como resultado de una libertad cubierta por la Segunda Enmienda.
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