Estamos viendo la invasión de Ucrania por parte de Rusia y los reportajes en vivo desde el frente. La mayoría está acostumbrada a ver este tipo de cobertura mediática desde la guerra de Vietnam.
Mientras celebramos el Día de los Caídos en honor a los más de 1 millón 200 mil soldados estadounidenses que han muerto desde la fundación de nuestro país, es importante señalar que, al final, es el máximo sacrificio de estos guerreros lo que ha logrado y sostenido una forma de vida única y un experimento que valora la participación democrática. No todas las personas que han intentado adoptar y vivir de acuerdo con este concepto han tenido éxito y no todos los éxitos se han mantenido a lo largo del tiempo.
Un excelente ejemplo es Ucrania, que está luchando por su propia vida como una nueva democracia. Rusia, su gigantesco vecino del norte y del este, quiere restablecer un imperio que se vino abajo después de 1988. Se adelantan diseños autocráticos en un derramamiento de sangre que no distingue entre militares y civiles. Hasta la fecha, los invasores rusos han perdido más de 60 mil soldados, mientras que el ejército ucraniano estima que el número de muertos es de entre 16 y 17 mil.
Pero la historia de sacrificio y muerte es mucho más grande que eso, ya que más de 100 mil civiles ucranianos han perdido la vida principalmente por armamento militar y la tecnología rusa. La comunidad civil, cuya sangre se está derramando sobre todos los demás, está dando la vuelta a la noción del último sacrificio y muerte por su país y forma de vida.
En los próximos años, sus monumentos conmemo- rativos y celebraciones deberán dar cuenta de este sacrificio en nombre de la libertad. Además, la sangre en las manos del Kremlin no puede limpiarse mediante tratados, entendimientos o negociaciones.
Los 620 mil militares muertos en la Guerra Civil Estadounidense fue, por mucho, la más sangrienta y costosa en vidas para el país. El sacrificio estaba a la altura de la tarea de construir “una unión más perfecta”. Se podría argumentar que gran parte del costo en sangre podría haberse evitado si nuestro liderazgo hubiera tolerado una mayor división en el pensamiento y la acción de las diferentes regiones del país. Sin embargo, el presidente Lincoln trazó una línea en la arena que se mantuvo firme contra la idea de dividir la nación en dos países o mantener a Estados Unidos “mitad esclavo y mitad libre”.
El segundo mayor número de muertes militares (420 mil) fue causado por la Segunda Guerra Mundial y el destino de los Estados Unidos que incluía convertirse en el líder internacional y el modelo de democracia en todo el mundo. El estatus de superpotencia para el bien continúa hoy y es muy evidente en su papel para ayudar a salvar a Ucrania de la tiranía.
Aunque la Guerra de Vietnam le costó al país una fracción de las otras dos (58.220), resultó ser el momento de alejarse del servicio militar obligatorio y del reclutamiento para convertirse en un ejército voluntario y profesional. La división nacional creada por esa guerra ayudó a forzar el cambio.
El cambio ha llevado a menos muertes en guerras posteriores como solo 147 en la Guerra del Golfo, 4.431 en Irak y 2.402 en Afganistán. Asimismo, la carrera militar se ha convertido en una opción genuina a todos los niveles. El lugar para estar este Día de los Caídos es el cementerio de un ser querido caído. En muchos casos, ese lugar puede ser el Cementerio Nacional de Fort Logan.
Antes o después de visitar la tumba, honre a esos soldados caídos asistiendo a uno de varios desfiles de organizaciones de veteranos y otros. Disfruta del día festivo y da las gracias a quienes aseguraron tu libertad.
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