El Día de los Caídos está a la vuelta de la esquina, y es el momento perfecto para honrar y recordar a aquellos que han pagado el máximo sacrificio por nuestro país.
Desde el final de la Guerra Revolucionaria, alrededor de 646 596 soldados estadounidenses murieron durante la batalla, mientras que otros 539 mil soldados murieron por causas no relacionadas con el combate, como enfermedades, particularmente durante la Guerra Revolucionaria.
American Battlefield Trust, una organización sin fines de lucro que preserva los campos de batalla de Estados Unidos y educa al público sobre los conflictos del país, estima que alrededor de 6800 soldados estadounidenses murieron durante la Guerra Revolucionaria durante el combate. Sin embargo, enfermedades como la disentería, la malaria o la viruela fueron más letales y mataron a 17 mil soldados estadounidenses durante la guerra.
Las enfermedades también fueron la principal causa de muerte durante la guerra de 1812. Alrededor de 15 mil estadounidenses murieron durante la guerra, pero solo 2260 de esas muertes se debieron a los combates. El resto de las bajas fueron todos muertos por enfermedades.
La Guerra Civil fue la guerra más mortífera de Estados Unidos y causó 620,000 muertes durante la guerra, según datos del Departamento de Defensa y el Departamento de Asuntos de Veteranos. La batalla más mortífera de la Guerra Civil tuvo lugar en la Batalla de Gettysburg, donde perecieron más de siete mil soldados de la Unión y la Confederación.
La Segunda Guerra Mundial causó la segunda mayor cantidad de muertes en tiempos de guerra en el ejército del país e informó que murieron 420,000 soldados. En el momento de la Segunda Guerra Mundial, casi el 12 por ciento de la población total de EE.UU. formaba parte del ejército del país, según datos de la Oficina del Censo y el Departamento de Defensa.
Recordando a los latinos que defendieron la libertad
Desde la Guerra Revolucionaria, los soldados de ascendencia española o latinoamericana han luchado en todos los conflictos de los EE.UU.
Joseph H. De Castro, quien sirvió en la Guerra Civil como abanderado de la Infantería de Massachusetts, fue el primer hispano en recibir la Medalla de Honor, el premio más alto en las fuerzas armadas. Con el paso de los años, más de 60 hispanos finalmente recibieron la Medalla de Honor.
El Departamento de Asuntos de Veteranos estima que hay casi 1,3 millones de veteranos latinos, o alrededor del 8 por ciento de la población de veteranos. El Departamento de Defensa dice que los latinos representan el 17 por ciento de los miembros en servicio activo y la Infantería de Marina tiene el porcentaje más alto de miembros latinos en servicio activo con un 23 por ciento.
Del Día de la Decoración al Día de los Caídos
Buscando una manera de honrar a los que murieron durante la Guerra Civil, el General John A. Logan declaró el primer Día de la Decoración oficial el 30 de mayo de 1868. El día se celebró en el Cementerio Nacional de Arlington, donde los voluntarios decoraron las tumbas de más de 20 mil miembros de la Unión y soldados confederados.
A medida que se desarrollaba la Segunda Guerra Mundial, el Día de la Decoración se amplió y pasó a llamarse Día de los Caídos para honrar a los que murieron en el servicio militar. En 1971, el día se convirtió en fiesta nacional.
El Día de los Caídos es más que otro día libre o un momento para hacer una parrillada con amigos y familiares. Es un momento para recordar a aquellos que cometieron un acto desinteresado y dieron su vida por su país.
