Mientras lee esto, usted, sin duda, es uno de varios millones de estadounidenses que hoy se encontraron con un bache. El que golpeó, si fue solo uno, incluso puede haber dañado su vehículo. Pero tú no estás solo; ¡lejos de ahi! Cada año, 44 millones de conductores en los EE. UU. lidian con el costo de las reparaciones por sufrir una de estas pequeñas molestias desagradables. Los baches, sin importar dónde viva, son un hecho de la vida, un costoso hecho de la vida.
El costo anual de reparación de baches, dice AAA en un estudio de 2022, ronda los 3 mil millones de dólares. El costo de las reparaciones de su vehículo personal, dice, pesa alrededor de 600 dólares. Pero en total, el costo nacional de las reparaciones de vehículos por daños causados por baches es la asombrosa cifra de 26,500 millones de dólares.
Los gobiernos locales hacen lo que pueden para arreglar sus caminos, pero no importa lo que hagan, siempre están tratando de ponerse al día. Por eso, todos podemos agradecer a la Madre Naturaleza y sus cuatro estaciones, especialmente el invierno.
Un bache, nos dice la ciencia, se produce cuando aparece una grieta en la superficie de la carretera. La grieta crece por el peso constante del tráfico de vehículos. Cuando la nieve llena la grieta, se derrite y se congela, provoca la expansión. A medida que este proceso se repite, la grieta que alguna vez fue imperceptible se convirtió repentina- mente en un peligro. Un bache Un gasto municipal.
Sin embargo, Pueblo es como muchos lugares, dijo el alcalde de Pueblo, Nick Gradisar. Pero la gente con la que habla piensa que es mucho peor. También podrían tener un punto. “En los últimos diez años”, dijo Gradisar, “prácticamente no reparamos caminos en Pueblo”. Por supuesto, COVID no ayudó en las cosas. Los impuestos sobre las ventas en Pueblo y ciudades de todo el mundo se estancaron con el virus y los municipios se centraron en otras cosas. Pero eso está cambiando.
La legislación de infraestructura firmada por el presidente Biden incluye un estimado de $110 mil millones en dólares federales para carreteras, puentes y una variedad de proyectos de transporte. Los estados repartirán fondos para la reparación de carreteras; los municipios también contribuirán con sus propios dólares.
La legislación de infraestructura y el dinero para mejorar las carreteras de la ciudad no pudieron llegar lo suficientemente pronto. “Es nuestra queja número uno”, dijo Gradisar, nativo de Pueblo. Ciudades como Pueblo reunirán fondos federales, estatales y locales para ocuparse de esta plaga en las vías públicas. Si la ciudad puede asegurar subvenciones que se pueden usar, pueden llenar aún más de estas marcas de viruela en las carreteras.
En Pueblo, uno de los mayores esfuerzos será en la Prairie Avenue de la ciudad, una calle que transporta a miles de conductores todos los días en un camino de norte a sur en el lado sur de la ciudad. Una vez que esté terminado, todavía queda mucho trabajo por hacer en más de unas pocas de las otras carreteras de la ciudad. Por supuesto, las reparaciones de carreteras no son solo carreteras. “Es nuestra queja número uno”, dijo el alcalde. “Cuando hacemos las reparaciones, tenemos que asegurarnos de que también se hagan las aceras y las (rampas) para discapacitados. Es caro.” Otros trabajos de infraestructura de alta prioridad incluyen Pueblo Boulevard y las dos carreteras 50 y 96, dos vías centrales para el flujo de tráfico en la ciudad pero cuyos costos se comparten con el estado.
Pueblo no es diferente a cualquier ciudad cuando se trata de reparaciones de carreteras, dijo Andrew Hayes, director de Pueblo Works de la ciudad. Casi todo el mundo quiere una carretera mejor, ya sea una vía principal o un callejón sin salida. El plan, dijo Hayes, es ser lo más preventivo posible.
En el 2021, dijo Hayes, era obvio que la ciudad necesitaba reparar las carreteras que estaban atrasadas. “El alcalde tiró el guante”, recordó. “Este es tu trabajo”.
Los presupuestos para reparaciones de carreteras se duplicaron y, dijo Hayes, “hemos podido realizar muchos proyectos”. “¿Cómo elegimos los caminos” para repararlos?, preguntó. “No siempre es lo peor (lo que llama la atención)”. Depende del tipo de reparaciones. “Si puede mantener la integridad de la carretera lo suficientemente pronto”, los costos bajan.
Hay muchas cosas que intervienen en la toma de decisiones sobre lo que llega a la parte superior de la lista de “cosas por hacer”, dijo Hayes. Las cosas que intervienen en la toma de decisiones incluyen “suelo, agua, alcantarillado, aceras y servicios públicos”, dijo. Los costos pueden dispararse rápidamente a millones (de dólares).
Si bien los residentes pueden pensar que su calle está atrasada para repararse, eso no significa que la ciudad vea las cosas de la misma manera, dijo Hayes. “No siempre es lo peor”, dijo al establecer agendas de reparación. Depende de los tipos de reparaciones y, por supuesto, de los costes.
Pero la idea general, dijo el oficial naval e ingeniero civil retirado, es hacer las reparaciones temprano “antes de que (las condiciones) empeoren”. No es una idea novedosa que un municipio deba hacerse cargo de los daños causados por un bache a un vehículo, pero no siempre resulta así. Puede presentar un reclamo contra el gobierno local, pero es el municipio el que finalmente determina si se llega a un acuerdo o no. Pero presentar un reclamo siempre es un buen requisito previo para presentar una demanda civil.
