Cualquiera que conozca Pueblo o cualquier persona de Pueblo, sin duda habrá oído hablar de un lugar conocido coloquial y cariñosamente como “Dogpatch”, el Abner”.
Abner era un tipo musculoso y torpe que residía en la ciudad ficticia. Cómo se quedó el nombre en Pueblo sigue siendo incierto. Tal vez fue la cantidad de perros que poseían los residentes; muchos de los animales hoy podrían llamarse ‘free range’. O tal vez fue la pobreza. De alguna manera, el nombre se quedó.
Pero mucho ha cambiado a lo largo de los años en este enclave del lado este, hoy más formalmente conocido como Eastwood Heights. Por un lado, la mayoría de las calles están pavimentadas. Las señales de alto ahora son comunes y la plomería interior ya no es la excepción. Pero una cosa que no ha cambiado es la reverencia de la comunidad por la Iglesia de Santa Ana, durante siete décadas su ancla espiritual.
Nativo de Santa Fe, el Padre Joseph Vigil, pastor de St. Anne’s. Solo ha estado allí durante seis meses, pero la iglesia y la comunidad lo han asombrado y conmovido profundamente. “Son muy acogedores, muy abiertos y muy unidos”, dijo. La conexión “es profunda”.
“Ofrecen su amor y trabajo como voluntarios”, dijo el padre Vigil. “Se enorgullece de St. Anne’s”. Voluntarios”, dijo el pastor de la parroquia, manténgalo impecable.
“Siempre se están ocupando de eso”. Sin los innumerables voluntarios, “nuestra iglesia no podría sobrevivir”. En realidad, casi no lo hizo.
Saint Anne’s fue una vez una capilla del ejército de la Segunda Guerra Mundial en los terrenos de lo que ahora es el aeropuerto de la ciudad. Pero no había necesidad de una iglesia en el aeropuerto, por lo que se trasladó, literalmente. La estructura fue levantada y montada sobre rodillos y transportada en camión a su ubicación actual, 2701 East 12th Street.
El Cacique de Pueblo escribió una historia sobre la vista de la estructura llegando a su nuevo hogar cuando su campanario apareció a la vista. Un feligrés fundador dijo que la primera vista del campanario de alabastro parecía “como si Dios nos estuviera trayendo la iglesia de la nada”.
Se estableció una fundación para la iglesia, en ese momento llamada San Francisco Javier Cabrini, y la primera misa se celebró allí en mayo de 1956. Un donante anónimo, dice la historia, hizo una donación de 10 mil dólares para pagar las mejoras, pero también solicitó que se le cambiará el nombre de Saint Anne’s. Hoy, siete décadas después, en Pueblo, la comunidad es Saint Anne y Saint Anne es la comunidad.
La reciente Fiesta de Santa Ana, un evento anual que atrae a residentes, antiguos residentes y visitantes a la comunidad, dijo, fue una vez más testimonio de la conexión entre la iglesia y su rebaño. “Fue increíble”, dijo el nativo y pastor de Nuevo México. Cerca de 200 voluntarios lo hicieron posible. “Cocinaron todo” para los cientos que se presentaron. “Todo salió bien sin mucha planificación… fue con dignidad y honor”.
El padre Vigil dijo que Saint Anne’s lo ha hecho sentir como en casa. “Crecí con una fuerte ética de trabajo y una familia numerosa”, incluidos cinco hermanos y dos hermanas. “Religión y fe”, en Santa Ana, le recuerdan sus propias raíces espirituales.
Su llamado a la iglesia, contó el padre Vigil, no fue una línea directa. Se formó como trabajador social clínico y una vez enseñó clases universitarias en los campus de Taos y Española de la Universidad de Nuevo México. Pero su fe profundamente arraigada y su educación hicieron que la vocación y el sacerdocio fueran una elección fácil y natural.
Saint Anne’s no es la primera parada del Padre Vigil en Pueblo. Fue pastor de la parroquia de San José — una “mega-iglesia” en comparación — durante diez años antes de ser llamado de regreso a Nuevo México. Pero el tiempo fuera fue corto, solo unos meses, antes de que el obispo le pidiera que regresara. Regresar, dijo, fue una decisión fácil. En Pueblo y en Saint Anne’s, dijo, encontró “una conexión”.
