No es ningún secreto que históricamente los hispanos/ latinos han enfrentado prejuicios raciales, étnicos y anti-inmigrantes en el país. Pero una industria que ha causado innumerables muertes y adicciones se aprovecha particularmente de la población hispana/latina.
Hoy en día, el 9,8 por ciento de los adultos hispanos/latinos fuman cigarrillos, según Truth Initiative, una organización de salud pública sin fines de lucro comprometida con la lucha contra el uso/adicción al tabaco y la nicotina. Si bien ese porcentaje no es alto, en comparación con la tasa general de adultos del 13,7 por ciento que fuman cigarrillos, las tasas de tabaquismo difieren entre los subgrupos hispanos/latinos y por género. Por ejemplo, los adultos que se identifican como puertorriqueños han reportado el mayor tabaquismo actual en comparación con otros subgrupos. Los hombres hispanos/latinos también tienen más probabilidades de fumar que las mujeres hispanas/latinas.
Mientras tanto, una Encuesta Nacional sobre Tabaco en Jóvenes de 2019 encontró que el 3,8 por ciento de los estudiantes hispanos/latinos de secundaria consumen actualmente cigarrillos en comparación con el 5,8 por ciento de los estudiantes de secundaria en general. Los cigarrillos electrónicos son el producto de tabaco más utilizado entre los estudiantes hispanos/latinos de secundaria con un 23,2 por ciento, según Truth Initiative.
Históricamente, las compañías tabacaleras han publicitado intensamente marcas de cigarrillos en español como “Rio” y “Dorado” entre hispanos y latinos. Esas empresas dirigieron su atención a los hispanos/latinos en las décadas de 1970 y 1980, cuando comenzaron a lanzar iniciativas dirigidas a ellos. Según Truth Initiative, las grandes empresas tabacaleras estaban interesadas en la comunidad hispana/latina porque la consideraban “lucrativa”, “fácil de alcanzar” y “poco comercializada”.
Históricamente, esas empresas han incluido anuncios en muchas publicaciones en español e incluso han hecho donaciones para influir en grupos comunitarios, universidades y colegios, y programas de becas que apoyan a los hispanos y latinos. Las compañías tabacaleras también exhibieron anuncios específicamente en vecindarios predominantemente hispanos/latinos.
Fuera de la publicidad, el estrés puede aumentar el consumo comercial de tabaco, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Los residentes que enfrentan estrés por cuestiones como problemas financieros, discriminación o vecindarios inseguros tienen más probabilidades de fumar. Los hispanos/latinos tienen más probabilidades de tener un estatus socioeconómico más bajo que los blancos, dijeron los CDC, y casi un tercio de los hispanos/latinos en el país dijeron que habían sido discriminados personalmente debido a su origen étnico.
Cada año, más de 43.000 hispanos son diagnosticados con cáncer relacionado con el tabaco y más de 18.000 mueren por cáncer relacionado con el tabaco, según la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos. El cáncer de pulmón es la principal causa de muerte por cáncer entre los hombres hispanos y es la segunda causa principal entre las mujeres hispanas.
Para combatir el consumo de tabaco en las comunidades latinas/hispanas, organizaciones como la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos alientan a los ciu- dadanos a usar sus voces y abogan para que las comunidades cambien las políticas.
Si usted o alguien que conoce está luchando contra la adicción al tabaco, puede llamar al 1-800-QUIT-NOW o visitar smokefree.gov para obtener recursos. Si está tratando de ayudar a alguien a dejar de consumir tabaco, es importante comprender y respetar que está tratando de lograr un cambio y que puede ser difícil. Para ayudar a alguien que intenta dejar de consumir tabaco, puede pasar tiempo con él para ayudarlo a dejar de pensar en fumar y hacerle saber que usted está ahí para ayudarlo.
