Si nunca has ido a Gilroy, California, sabes si estás cerca. En ciertos momentos del año, el olor a ajo yace en el aire como una nube de químicos. Es inevitable. Pero los que aman esa verdura – sí es verdura – presenta una especie de nirvana.
Gilroy se considera el “capital mundial del ajo.” Allí, puedes comprar todo desde queso y aderezo de ajo a vino de ajo. Así es. Si se puede convertir en comida o bebida, se puede encontrar en Gilroy.
Pero el sur de Colorado – más específicamente en Pueblo – tiene su propio producto. El chile de Pueblo, dicen los residentes, es el mejor del país. Y ahora hay un nuevo vino que no solamente tiene el nombre del pueblo sino también cuenta con la fruta favorita del pueblo. El Chile de Pueblo ha llegado al mercado.
“Se nos hizo la idea después de un viaje a Nuevo México,” dijo Robert Vanatta empleado de la viña Brush Hollow Winery en Penrose. El viaje llevó a Vanatta y su familia por Hatch, el pueblo conocido por su epónimo chile. También es un pueblo que sabe vender su producto más famoso y que vende su propio vino del chile de Hatch.
Vanatta pensó que el vino de chile era una idea inteligente, especialmente porque la ciudad de Pueblo – 30 millas este de Penrose – produce un chile que es igual o mejor del de Hatch.
Ahora, la viña familiar vende vino del chile de Pueblo. Está allí en la etiqueta. ‘Pueblo Chile’ es su nombre formal.
Vanatta caracteriza el vino como “semi-dulce con mucho sabor a chile. Agrega que es un vino que ha acaparado un fanatismo instantáneo, agotando las botellas de la primera producción en cuestión de días. “Todos eran muy sorprendidos,” dijo del nuevo vino. “No es tan picante como la gente anticipa.”
Vanatta dijo que cuando el vino de Pueblo se presentó inicialmente, no estaba seguro de su recepción. “Cuando ofrecíamos muestras, la gente probaba el vino de chile y volteaba a sus amigos para decir, ‘tienes que probar esto,’” dijo.
Vanatta aprendió a hacer vino después de una breve estadía en Wyoming donde asistió a la universidad y participaba un poco en la destilación. Pero está haciendo lo suyo ahora con el vino, no el whiskey.
Para la fecha, la viña del condado Fremont ha producido cuatro barriles del vino Pueblo Chile. Cada barril rinde aproxi- madamente 53 botellas de vino. Una botella de vino Pueblo Chile mide 750 mililitros y “lo vendemos a 25 dólares la botella.”
Mientras el condado Fremont está en medio de la zona bananera de Colorado, llamada así por sus inviernos templados, no es tan templado como para cosechar uvas. Para remendar la escasez de uvas, la viña tiene que importar muchas de sus uvas de la ribera occidental y Palisade, donde se cultiva la mayoría de las uvas en Colorado. Como resultado, “no tendremos más vino hasta septiembre u octubre.”
Como cualquier producto nuevo, Vanatta no quiero producir más de lo que se podía vencer. Y mientras las ventas han sorprendido, queda un poquita de la primera producción. Una cuantas botellas aún se pueden encontrar en licorerías de Pueblo y Colorado Springs.
Vanatta dijo que las reseñas del nuevo vino han sido positivas. Sugiere que se empareje con “tacos de pescado o tacos callejeros, cualquier cosa que tenga un poco de picante – especialmente la comida mexicana.”
Describe la nueva creación como “un vino blanco tradicional con un tinte doradito.” Hasta ahora la única crítica, la han ofrecido personas que tradicionalmente no prefieren lo picante. Para quien esté interesado en tomar un viaje a Penrose y visitar la Brush Hollow Winery, Vanatta dice que es un camino fácil de navegar. Desde Denver se toma la I-25 a Colorado
Springs hasta la carretera 115 y de allí conducir 90 minutos. La viña depara muestras de cualquier de sus sabores únicos. También venden otros productos como pasta, vinagre, jabones y velas. El salón de muestras, sin embargo, sólo está abierto los sábados.
Para los que quieren probar el vino Pueblo Chile pero no quieren hacer el viaje, la viña Brush Hollow Winery envía pedidos a domicilio por todo el país. Se puede visitar su página web brushhollowwinery.com.
