Por primera vez en nuestra historia, una mujer negra/asiática compite por el cargo más alto del país. Al anunciar que no buscaría la reelección, el presidente Joe Biden también anunció que la vicepresidenta Kamala Harris es la abanderada del partido para el alto cargo. Pero tan pronto como se hizo el anuncio, las cosas se pusieron feas.
Los ataques personales a la raza y el género de Harris por parte de los republicanos comenzaron casi de inmediato. Harris es de ascendencia india y jamaiquina. Sus padres también eran inmigrantes.
El congresista republicano de Tennessee Tim Burchett, siempre ansioso por tener tiempo para complacer al expresidente y presentar el último tema de conversación republicano, fue el primero en probar la principal crítica mordaz de su partido, cuestionando el derecho de Harris a ser considerada.
Al pasar frente a una cámara de CNN, Burchett compartió exactamente cómo su partido quiere que los votantes republicanos vean a Harris, ex fiscal de distrito de San Francisco, fiscal general de California, senadora de los Estados Unidos y vicepresidenta.
Burchett etiquetó a Harris como “una contratación de D.E.I.”, un acrónimo de diversidad, equidad e inclusión. D.E.I., un garrote conservador habitual, es más exactamente, un marco organizativo utilizado en el gobierno, la academia y los negocios para garantizar la plena participación de todas las personas, especialmente aquellas que han estado históricamente sobrepresentadas. Otros republicanos también se han hecho eco de Burchett.
“Cien por ciento… ella fue una ‘contratación de D.E.I.”, dijo Harriet Hageman de Wyoming. La congresista de Colorado Lauren Boebert, una desertora de la escuela secundaria certificada por G.E.D., también se unió a sus colegas para cuestionar la legitimidad de Harris. Un aliado del círculo íntimo de Trump llevó el ataque a Harris aún más lejos al denunciarla.
“Es una contratación de DEI, ¿verdad? Es una mujer, es de color. Por lo tanto, tiene que ser buena”, dijo Sebastian Gorka, confidente de Trump, al desestimar a Harris. “De color”, por supuesto, es un calificativo que alguna vez se aceptó y se reservó para los negros, pero que ahora se considera, con razón, burdo y ofensivo.
Pero si bien la elección de Harris como candidata del partido cambió la carrera (reduciendo o borrando por completo la ventaja del expresidente en estados clave), también encendió una tormenta de entusiasmo por Harris y denuncias de que Donald Trump y otros republicanos usaran D.E.I. como un ataque personal de mínimo común denominador.
“Estos ataques viles son profundamente ofensivos”, dijo Lesley Dahlkemper, comisionada del condado de Jefferson. La comisionada de Jeffco dijo que etiquetar a Harris como una contratación de “D.E.I.” la reduce a ella y a todas las mujeres a un estatus de segunda clase. Aquellos que la atacan porque “no es blanca ni hombre”, dijo Dahlkemper, “subrayan lo que está en juego este noviembre”. Harris, dijo, es el contraste perfecto con “un delincuente que fomenta el odio y la división”.
La postura de Dahlkemper refleja la de miles de mujeres en todo el estado y millones de otras en todo el país. “Existe la idea de que estamos en un punto”, dijo Rhonda Solis, miembro de la Junta de Educación de Colorado, donde “no tenemos racismo, las mujeres son iguales y no necesitamos una acción afirmativa”. También muestra “el verdadero carácter de algunas personas y el trabajo que aún tenemos que hacer”.
Como la primera latina en servir en la Junta de Educación del estado, dijo Solis, la diversidad en realidad está entretejida en la historia de nuestro estado. “Tengo que recordarle a la gente que la Constitución de Colorado fue escrita en tres idiomas”, inglés, español y alemán.
Janae Passalaqua, profesora de artes culinarias de la escuela secundaria de Pueblo y empresaria, dice que se sorprendió al escuchar el mensaje republicano y el uso del D.E.I. como arma.
“Las personas que tienen una mente abierta aprenden mucho más, absorben mucho más”, dijo. “Cada persona tiene algo de lo que se puede aprender”, dijo Passalaqua. Alguien, especialmente un hombre “que dice que no respeta a las mujeres… me duele el corazón, es muy triste”.
Tras la selección de Harris, se llevaron a cabo recauda- ciones de fondos en todo el país, se inscribieron voluntarios para trabajar para la presunta candidata demócrata y se estima que se registraron 40.000 nuevos votantes, todo ello en las primeras 48 horas tras la selección de Harris. Internet y los principales periódicos también estaban dando su opin- ión positiva sobre la recién elegida candidata presidencial. También apuntaban a los republicanos y su etiqueta de DEI a Harris.
“La campaña de Trump está haciendo luz de gas a los esfuerzos de DEI que ayudan a nivelar el campo de juego no solo para las personas de color sino también para las mujeres blancas”, escribió Elaine Ayala, escritora de opinión y podcaster de San Antonio desde hace mucho tiempo.
“Los ataques a DEI reflejan ataques a los derechos de voto, derechos reproductivos, derechos constitucionales, todos los derechos que nos benefician a todos”.
Si bien el ataque de DEI parecía estar saliendo mal, Trump agregó su propio toque al ataque a Harris, defen- diendo su mala pronunciación intencionada de su nombre y también llamándola “vagabunda”, una caracterización denunciada incluso por los republicanos.
Pero mientras la tormenta republicana que atacaba a Harris por cuestiones de raza y género recibía críticas mixtas, en otras partes el entusiasmo por su candidatura estaba generando revuelo.
En las primeras 24 horas desde que el presidente Biden anunció que no sería candidato y ofreció su apoyo a la vicepresidenta, el flujo de dinero pasó de ser un goteo a un torrente. La campaña de Harris para presidente anunció que se habían recaudado más de 81 millones de dólares al final del día. En los primeros tres días se recaudó un total de 126 millones de dólares. Al final de la semana, la cifra se había disparado a más de 200 millones de dólares.
Las reuniones de Zoom entre mujeres afroamericanas, hispanas y blancas, a pesar de los fallos de Internet, recaudaron la mayor parte de los fondos. También hubo recaudaciones de fondos electrónicas similares realizadas por hombres negros y “White Dudes for Harris” que también recaudaron varios millones de dólares.
Cuando los ataques del DEI parecían haber sido más criticados que elogiados, Trump se movió en una dirección diferente, pero aún inquietante, al tratar de definir a su nuevo oponente.
Trump, que utilizó el antiguo hogar de Harris, San Francisco, un popular símbolo de política progresista, advirtió a una audiencia mayoritariamente cristiana que una elección de Harris significaría un nombramiento a gran escala de “marxistas acérrimos” para una Corte Suprema ampliada. La Constitución, dijo, sería destrozada y se pondría fin a las libertades religiosas. Fue un comentario notable pero infundado.
Sin embargo, a pesar de un ataque vigoroso y coordinado contra Harris por parte de Trump y su gente, parece que no ha tenido el efecto deseado. Las encuestas muestran que la ventaja que alguna vez tuvo sobre Biden (hasta cinco puntos a nivel nacional) prácticamente ha desaparecido.
Una encuesta reciente de Reuters mostró que al final de la primera semana de Harris como candidata, en realidad había superado a Trump por dos puntos. El equipo de Trump lo atribuyó al entusiasmo inicial y predijo que una vez que se calme la euforia inicial, esperan que Trump recupere su ventaja.
Harris pasó su primera semana hablando ante multitudes de mujeres en Michigan y Wisconsin, dos estados que los demócratas casi con certeza deben obtener para ganar las elecciones. En ambas presentaciones, utilizó una frase que complació a la multitud y que no solo subrayó su expe- riencia como fiscal, sino que también dio en el clavo con su audiencia.
“Depredadores que abusaron de las mujeres, estafadores que estafaron a los consumidores, tramposos que rompieron las reglas para su propio beneficio”, dijo Harris antes de hacer una pausa para enfatizar lo que la multitud sabía que vendría. “Así que, escúchenme cuando les digo que conozco al tipo de Donald Trump”.
