Para muchos habitantes de Pueblo, puede resultar difícil de creer, pero el edificio del siglo XXI que hace más de medio siglo se construyó en medio de una avenida Santa Fe envejecida e ignorada ha madurado y se ha convertido en lo que es indiscutiblemente la joya cultural y artística del sur de Colorado.
En un estado donde el foco cultural se centra con mayor frecuencia en Denver y el área metropolitana, el Centro de Artes y Conferencias Sangre de Cristo de Pueblo se ha distinguido por su enfoque imaginativo de todo, desde exhibiciones de arte de primer nivel hasta un centro de cultivo para un caleidoscopio de danza, creatividad y curiosidad artística.
Inaugurado en 1972 y ubicado en un prado de cemento con una autopista interestatal, una arteria principal de la ciudad que ya había quedado atrás y un vecindario envejecido, el centro ha madurado de manera silenciosa y elegante, pasando de ingenuo a estrella cultural. Hoy, funciona bajo la dirección del director ejecutivo y nativo de Pueblo, Andy Sánchez.
Aunque Sánchez ocupa ahora la proverbial oficina de la esquina del centro, ha estado vinculado a Sangre de Cristo durante la mayor parte de su vida. “Tenía menos de diez años cuando mi madre me dio permiso para formar parte de una clase de dibujo para adultos,” recuerda. De una forma u otra, salvo el tiempo que pasa fuera de la ciudad para obtener un título de posgrado en CU-Boulder, ha estado atado a su ciudad natal y al centro.
En Pueblo, Sánchez ha estado involucrado con la ciudad como empresario y promotor. Antes de su nombramiento como director ejecutivo, un puesto que ocupó primero como interino, formó parte de su junta directiva durante seis años. Dijo con cierto orgullo en su voz que fue anunciado como su director ejecutivo “el Cinco de Mayo de 2023.”
Como un transatlántico, el centro ha corregido su rumbo numerosas veces a lo largo de los años, adaptándose tanto a las condiciones económicas como a los deseos y necesidades de la comunidad. Pero, dice, se ha mantenido fiel a sus principios fundamentales. Según Sánchez, estos principios siguen siendo los de “crear experiencias artísticas, educativas y culturales para todos, y lo hemos estado haciendo durante 52 años.”
El último esfuerzo del Centro para compartir sus dones con Pueblo es la proyección de “Leonardo da Vinci”, del documentalista Ken Burns, el jueves 22 de agosto. La proyección ése realizará en conjunto con Rocky Mountain PBS. También se proyectará simultáneamente en Grand Junction.
El documental destacará la vida de un hombre genio asombroso, nacido fuera del matrimonio, que luego creó algunas de las obras de arte más grandes del Renacimiento y mostró muchas de las ideas fantásticas y futuristas que tenía sobre ciencia y tecnología. La película de cuatro horas se estrenará a nivel nacional el 18 y 19 de septiembre en PBS.
La película de Da Vinci, dijo Sánchez, es solo una faceta de la contribución de la joya del sur de Colorado a las artes y la cultura regionales. “A lo largo de los años el centro ha crecido enormemente gracias a la tenacidad y planificación de nuestros accionistas,” dijo.
En junio de 2022, el centro albergó “Da Vinci: máquinas y robótica”, una exposición que presentó más de 60 recreaciones de los dibujos y la robótica del maestro del Renacimiento. A lo largo de su vida, Da Vinci plasmó en papel ideas de vehículos blindados, submarinos, ametralladoras y paracaídas.
“Nuestro énfasis estaba en las ciencias, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas,” dijo Sánchez. A través de las ciencias, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas “pudimos reflexionar sobre el impacto y el arte de Da Vinci en el tiempo.”
Aunque la elección de la avenida Santa Fe como sede puede haber parecido extraña en algún momento, Sánchez dijo que ha funcionado bien. “Cuando la gente viene aquí, la mayoría son de todo el estado.”
Al tomar la salida de la I-25 a First Street, es fácil encon- trar el centro. “La gente puede venir aquí y ver lo que hay aquí; las artes, los artesanos, todo lo que representa Pueblo. Es una obviedad.”
Para los habitantes de la ciudad, especialmente los estudiantes, el Sangre de Cristo es un imán para las artes. “Tenemos una gran colaboración con las escuelas,” dijo Sánchez. Pero más allá de Pueblo, Sánchez dijo que también hay un esfuerzo concertado para compartir el centro con los condados circundantes para que vengan a la ciudad a ver lo que se exhibe.
El Sangre de Cristo actualmente presenta la exhibición “Retrato de la naturaleza: miríadas de dioses”. La exhibición estará abierta hasta el 11 de enero.
Además de las diversas exhibiciones de arte que alberga el centro, también cuenta con una galería permanente Helen Thatcher White, el Museo Infantil Buell y escuelas de arte y danza. La galería Thatcher White alberga la colección de Gene Kloss más grande del país.
Kloss, que murió en 1996, es mundialmente conocida por su arte que representa las culturas del suroeste, con especial énfasis en las comunidades indígenas estadounidenses y las primeras comunidades hispanas.
Para obtener más información sobre el Centro de Artes y Conferencias Sangre de Cristo, incluida la reserva de espacios para eventos especiales, llame al 719.295.7200. El centro está ubicado en 210 N. Santa Fe Avenue.
