El 28 de septiembre, el Denver Press Club hará historia. Eso, en sí mismo, no es poca cosa para el club de prensa más antiguo de Estados Unidos. El lugar huele a historia. ¿No lo cree? ¿Qué le parece este pequeño dato? Hace mucho tiempo, el presidente de los Estados Unidos, Teddy Roosevelt, fue miembro del club. Por supuesto, es solo uno de los miembros destacados del club.
La membresía del Salón de la Fama del DPC se lee como un “Quién es Quién” de las superestrellas de los medios. Hay caricaturistas editoriales icónicos y ganadores del Premio Pulitzer, Paul Conrad y Pat Oliphant. Por supuesto, Damon Runyon, la inspiración para el éxito de Broadway y el cine, “Guys and Dolls”, también tuvo su corte allí.
Numerosos íconos de la televisión de Denver, el último de los cuales es Anne Trujillo, el rostro de los 7 de Denver durante décadas, también son honrados con la membresía. Y ahora, uniéndose a estos nombres honrados, Pauline Rivera, propietaria y editora de LaVozColorado, el periódico bilingüe más antiguo y grande del estado.
Rivera, cuya carrera se ha desarrollado en varios puestos “detrás de escena” en el 7 de Denver y, durante los últimos dieciséis años, editora de LaVozColorado, se sorprendió, pero se puso eufórica, cuando el Club de Prensa la llamó. “Hay una lista bastante grande de personas increíblemente talentosas en el Salón de la Fama del Club de Prensa”, pensó para sí misma. Pero cuando la sorpresa pasó, “pensé: ‘¡Guau! Esto es muy especial’.”
LaVozColorado ha sido un pilar de Denver y Colorado durante más de cincuenta años. Y si bien es una publi- cación bilingüe, sus lectores abarcan el espectro político, económico y social, dijo Rivera. “Servimos a toda la comunidad” y más allá. El periódico se distribuye desde Fort Collins hasta Pueblo. “La gente quiere saber qué está pasando en la comunidad latina”, dijo. El periódico, debido a que cada historia se imprime en ambos idiomas, es una fuente esencial de noticias para un Denver y Colorado cambiante.
Publicar un periódico bilingüe, aunque alguna vez, y muy generosamente, fue una posibilidad lejana, en realidad es algo bastante natural para Rivera. Al haber crecido en la pequeña comunidad mayoritariamente latina de Costilla, Nuevo México, casi todos eran bilingües. “Cuando empecé la escuela, ya sabía dos idiomas, al igual que todos mis compañeros de clase”.
Hablar con fluidez dos idiomas no solo le ha resultado útil en su carrera, sino también una bendición para el departamento de noticias de Denver 7 durante su carrera allí. Rivera recuerda que a menudo la llamaban para traducir fragmentos de audio en español o interpretar durante una entrevista. Hoy se ríe de que sus habilidades lingüísticas no se tradujeron en un salario adicional.
LaVozColorado tiene historias respaldadas por expertos estatales, nacionales e internacionales que comentan sobre política y gobierno, educación, atención médica, ciencia y tecnología, e incluso cultura pop. Rivera se ha asegurado de que el periódico informe constantemente a los lectores sobre cosas que las organizaciones de noticias más grandes podrían pasar por alto o incluso ignorar.
“Desde el principio decidí que no solo quería compartir historias sobre los latinos en nuestra comunidad, sino también sobre los del valle de San Luis y el norte de Nuevo México, donde tanta gente de Colorado tiene raíces familiares”, dijo Rivera. Como resultado LaVozColorado ha presentado historias que podrían ser consideradas esotéricas por los medios tradicionales, pero que son tradiciones entre los latinos.
El periódico, por ejemplo, ha escrito sobre la colcha, una forma única pero poco conocida de bordado que trajeron a la región los primeros colonos españoles. La colcha sigue siendo una forma de arte practicada en el norte de Nuevo México y en el valle de San Luis de Colorado. O el curanderismo, una forma holística de curación que se practica en todo el suroeste.
Rivera se ha asegurado de que las historias que aparecen en LaVozColorado cubran un espectro de individuos y temas. El periódico fue el único medio de comunicación de Colorado que obtuvo una entrevista exclusiva con el presidente Barack Obama cuando buscaba la reelección en 2012. Pero su alcance de historias también incluye perfiles sobre el icónico Al Hurricane de Nuevo México y las propias entrevistas de Rivera con el astronauta José Hernández, el fallecido candidato presidencial republicano John McCain y la popular presentadora de programas de entrevistas Oprah Winfrey. También se cubrieron piezas de advertencia sobre un virus desconocido que llegaba a Estados Unidos y artículos sobre las minucias y maravillas de la misión New Horizon de la NASA al planeta Plutón.
Las contribuciones que LaVozColorado ha hecho al estado en el periodismo, dijo Rivera, han sido extremadamente importantes. De hecho, para fin de año, gracias a la Colorado Trust Foundation y la Biblioteca Pública de Denver, se podrán acceder copias digitalizadas de todos los LaVozColorado que se hayan publicado en el sitio histórico de Colorado Newspaper.
LaVozColorado también ha cambiado con los tiempos, ampliando su alcance con una presencia en Internet y en las redes sociales. Muy modestamente, Rivera describe el sitio web de nuevo diseño, lavozcolorado.com, como “muy informativo, visual y fácil de navegar, y ayuda mucho a las personas que solo obtienen sus noticias en línea”.
Si bien los medios de comunicación han estado entrelazados de manera general a lo largo de su carrera, ser editora de periódicos nunca fue parte del plan. Al menos eso es lo que solía pensar.
Rivera recordó que la señora Santisteven, una antigua maestra de escuela, tal vez sabía más sobre ella que ella misma. “Nos decía ‘Quiero que escriban una historia y la próxima semana se pondrán de pie frente a la clase y responderán preguntas sobre ella’. Nos obligaba a perfeccionar nuestras habilidades de escritura y a participar en la temida oratoria”, dijo Rivera. “De alguna manera, me nutrió”. Ese recuerdo también podría ser una de las motivaciones subliminales para agregar y reconocer a un ‘Estudiante de la Semana’ durante el año escolar. El espacio está dedicado a contar una breve historia de un estudiante de Colorado que se ha distinguido académicamente y ha trabajado como voluntario en su comunidad. También presentado bajo el lema ‘¿Dónde están ahora?’, LaVozColorado ha presentado muchas historias de éxito en la comunidad en un esfuerzo por honrar a esos profesionales, brindar modelos a seguir para nuestra juventud y alentar la educación superior. Rivera también fue fundamental en la implementación de Mis Recuerdos, una columna continua que destaca sus experiencias de crecimiento como latina.
La incorporación de Rivera al Salón de la Fama del Denver Press Club también significa que su caricatura estará junto a la de algunos periodistas de peso pesado que han hecho de Denver una ciudad de noticias increíble. Pero su estatus en el Salón de la Fama también demuestra que se ha ganado su lugar.
“Sobrevives porque sabes que la palabra escrita es la base del periodismo… es la palabra verdadera”. Y eso, cree Rivera, es especialmente cierto hoy en un mundo cambiante. Hoy, las noticias cambian no solo cada hora sino a menudo cada minuto. El periodismo de hoy también sirve a un mundo diferente al que servía décadas antes.
Rivera ofrece: “Mientras LaVozColorado celebra 50 años, seguimos sirviendo a una creciente población latina y nuestras historias reflejan esa misma población. También hemos ganado lectores convencionales que son muy inteligentes y conscientes de un mundo cambiante.
“Hemos tenido un personal increíble de escritores, editores, fotógrafos, artistas gráficos, traductores y más, que creen en nuestro formato bilingüe, nuestra visión.” Rivera dijo que hoy es más importante que nunca brindar noticias e información en dos idiomas (inglés/español) a nuestros fieles lectores. “No se trata de cuán rápido se entrega, sino de cuán relevante y precisa sea la información”.
