El mítico pájaro del trueno ha formado parte de la tradición indígena americana durante cuatro mil años. La criatura, a veces representada en forma híbrida (mitad hombre, mitad pájaro), es omnipresente y única entre las naciones tribales. Cada una tiene su propia representación.
El trueno de su nombre proviene de los sonidos ensordecedores que se producen cuando la criatura bate sus alas. También se dice que el pájaro del trueno lanza rayos por los ojos. Es la personificación del poder y la fuerza.
Las cualidades míticas del pájaro tonante también se exhibirán en Pueblo cuando la ciudad reciba a los Thunderbirds de la Fuerza Aérea para el espectáculo aéreo Pueblo Wings of Pride el 27 y 28 de septiembre. Será el primer espectáculo aéreo de la ciudad en casi veinte años.
“Esperamos que asistan sesenta mil personas,” dijo Greg Pedroza, director de aviación de Pueblo. ¿Qué tan grande cree que será el evento? “Será como la feria estatal con un tema de aviación,” dijo.
El espectáculo aéreo, dijo, también compensará la decepción de la ciudad por no haber sido anfitriona del 2025 National Championship Air Races. Pueblo era una de las ciudades consideradas para la extravagancia aérea, pero la elección final y ganadora fue Roswell, Nuevo México.
Mientras asistía al evento, Pedroza dijo que los poseedores de boletos también pueden visitar el Museo de Aeronaves Weisbrod, que se encuentra en el Aeropuerto Pueblo Memorial.
El museo, para aquellos que nunca han visitado el aeropuerto, lleva el nombre del difunto Fred Weisbrod, quien, como administrador de la ciudad, dirigió el gobierno de la ciudad de Pueblo desde 1966 hasta 1984.
El museo alberga aeronaves de distintas épocas, cada una de ellas un reflejo de la contribución de Pueblo a las guerras pasadas. En sus hangares se encuentran desde bombarderos de la Segunda Guerra Mundial hasta aviones de guerra de Corea y Vietnam, incluidos helicópteros y aviones de combate.
Además de recorrer el museo en busca de recuerdos militares, también hay una tienda de regalos donde podrá adquirir recuerdos de espectáculos aéreos y de la aviación. Fuera de las instalaciones, habrá aviones estáticos estacionados en todo el recinto. Se anima a los visitantes a disfrutar de una experiencia práctica con las exposiciones.
El espectáculo aéreo de septiembre en Pueblo es una producción de Herb Gillen Air Shows, una empresa con sede en Columbus, Ohio, que organiza eventos similares en todo el país. Pero, según el propietario Herb Gillen, la geografía del aeropuerto de Pueblo con su ubicación en las llanuras orientales, se presta naturalmente a un evento agradable para los espectadores.
“Estamos muy emocionados,” dijo Gillen en una llamada telefónica desde su oficina de Ohio. “(Pueblo) tiene todo lo que estás buscando… la cabina acrobática perfecta.” Una cabina acrobática es el área donde es más fácil para la multitud apreciar las maniobras de los pilotos que muestran sus temerarias habilidades.
Pero, más que nada, dijo Gillen, es lo que los Thunderbirds aportan al espectáculo. “Los Thunderbirds son nuestros artistas estrella,” dijo. Estos aviones F-16 Fighting Falcon no solo maniobran con una precisión casi quirúrgica, sino que también infunden cierto orgullo, especialmente en los visitantes más jóvenes, dijo.
Volando a velocidades cercanas a la de Mach, a veces sólo cientos de pies sobre el suelo y otras veces, sólo un poco más rápido que un auto de carreras, y a sólo unos centímetros de separación de las alas de un compañero piloto, deslumbran de formas que casi desafían a la muerte.
Los Thunderbirds, dijo, cumplen una doble función. Gillen considera que su actuación es “una oportunidad para romper ese muro e interactuar con la comunidad, mostrarle un poco de lo que es la Fuerza Aérea” y lo que aportan a nuestro país. También son una de las grandes herramientas de reclutamiento de las fuerzas armadas.
Gillen dijo que, dado que las cifras de reclutamiento en el ejército están disminuyendo, los Thunderbirds y los espectáculos aéreos “son uno de los componentes clave del reclutamiento (militar) y también una demostración de fuerza ante cualquier actor extranjero.”
Según Gillen, el evento de otoño de dos días bien valdrá la pena. “Es un evento familiar.” Y para alentar a las familias a que vengan, habrá varios paquetes de entradas asequibles disponibles, incluido uno para familias.
Gillen dijo que se obtienen “dos entradas para adultos y dos para jóvenes, y con eso se obtiene un precio de entrada 60 dólares menor” al normal. Los niños menores de cinco años entrarán gratis y también habrá entradas a precio reducido para jóvenes. El estacionamiento para el evento será gratuito.
Para obtener información sobre entradas, dijo Gillen, es recomendable visitar Pueblowingsofpride.com.
