¿Es el ejército tan frágil que celebrar el heroísmo, los hitos y los éxitos de los militares estadounidenses lo llevará al abismo y hará que fracase en su misión?
Según informes recientes a nivel nacional y estatal, como parte de un esfuerzo por aumentar la letalidad de las fuerzas armadas, el Departamento de Defensa ha marcado decenas de miles de fotos y publicaciones en línea para su eliminación de sus sitios web. Entre ellas, se incluyen una fotografía del soldado de primera clase Harold Gonsalves, infante de marina y veterano de la Segunda Guerra Mundial que recibió póstumamente la Medalla de Honor por sus heroicas acciones al saltar sobre una granada para salvar a sus compañeros infantes de marina durante la Batalla de Okinawa; una mención de la teniente coronel Jennifer Cannon, aviadora y oficial de sistemas de armas del F-15E que voló más de 1000 horas de combate; y una referencia al mayor general Charles Rogers, soldado que recibió la Medalla de Honor por sus heroicos esfuerzos al frente de una base de apoyo de fuego que soportó repetidos asaltos del ejército norvietnamita, incluso estando gravemente herido.
En esencia, intencionalmente o no, el ejército respalda la idea de que, para ser una fuerza de combate más letal, necesita borrar de su memoria las historias de cómo estadounidenses como el soldado de primera clase Gonsalves sirvieron con valentía a su país. Este respaldo me recuerda las historias de mi padre de los inicios del Movimiento Chicano, donde estudiantes chicanos de secundaria se oponían a una sociedad que les decía que borrar las historias de sus familias de la historia estadounidense los haría mejores estadounidenses y haría de Estados Unidos un país mejor.
No se equivoquen: para ser una fuerza de combate eficaz, el ejército necesita cierta homogeneidad. El recientemente despedido exjefe del Estado Mayor Conjunto, el general de la Fuerza Aérea C.Q. Brown, describió un camino particular hacia la homogeneidad cuando dijo: “Cuando vuelo, me pongo el casco, bajo la visera y subo la máscara. No saben quién soy: si soy afroamericano, asiático-americano, hispano, blanco, hombre o mujer. Simplemente saben que soy un aviador estadounidense, que los supera.” Ese es el tipo de homogeneidad que importa cuando se construye y emplea un ejército letal capaz de ganar las guerras de nuestra nación.
En cambio, nuestros altos mandos militares actuales parecen buscar un tipo diferente de homogeneidad en su afán por “purificar” la historia de nuestras fuerzas armadas, “otroificar” a los militares estadounidenses que siguen haciendo contribuciones significativas a nuestras fuerzas armadas y a nuestra nación, y normalizar a los hombres blancos como modelo para los militares estadounidenses. Dado el actual declive de la población masculina blanca en todo el país, este camino solo servirá para socavar la letalidad de las fuerzas armadas, ya que una mayor proporción de los militares actuales y futuros rechaza una perspectiva de homogeneidad que no ha sido relevante desde antes del famoso grupo de afroamericanos llamados los Aviadores de Tuskegee. Estos famosos aviadores desataron su letalidad contra la Luftwaffe alemana durante la Segunda Guerra Mundial, y la sustituyen por su propia perspectiva individual sobre lo que significa lo correcto.
Tras más de 20 años de guerra, estoy bastante seguro de que las fuerzas armadas tienen una prueba viviente de lo que significa ser letal: su actual cuadro de talentosos militares. Las fuerzas armadas cuentan con un vasto conjunto de ejemplos de todo tipo que pueden inspirar a sus miembros a cumplir con sus juramentos a la Constitución y su compromiso con nuestro país en constante evolución. En lugar de desmantelar sus ejemplos de servicio ejemplar, las fuerzas armadas deberían rechazar el llamado a regresar al siglo pasado y reforzar la idea de que, independientemente de su origen, un militar estadounidense está aquí para darte una paliza.
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