El Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Denver (DDPHE) insta a los residentes a tomar precauciones adicionales después de que los especialistas en intervención de enfermedades confirmaran el primer caso humano de virus del Nilo Occidental en la ciudad esta temporada.
El virus del Nilo Occidental se propaga principalmente por la picadura de un mosquito infectado y puede transmitirse en cualquier momento cuando los mosquitos están activos. En Colorado, los mosquitos pueden estar activos desde mayo, pero suelen estar en mayor número entre el verano y el otoño. La temporada de mosquitos termina después de la primera helada fuerte del año, generalmente en octubre o noviembre.
La mejor manera de prevenir el virus del Nilo Occidental es evitar las picaduras de mosquitos. Los mosquitos necesitan agua para reproducirse, por lo que eliminar el agua estancada es fundamental. Elimine el agua estancada donde los mosquitos puedan reproducirse. Una vez a la semana, vacíe y frote, voltee, cubra o tire artículos como llantas, cubetas, macetas, juguetes, piscinas, bebederos para pájaros y contenedores de basura. Limpie las canaletas de la calle y de la casa que puedan acumular agua.
Además, el DDPHE recomienda las siguientes medidas preventivas:
- Evite regar el cemento o las calles, ya que pueden crear charcos propicios para los mosquitos.
- Use repelentes de insectos, como DEET, que son seguros y efectivos cuando se usan según las indicaciones, incluso para personas embarazadas o en período de lactancia.
- Limite la actividad al aire libre al amanecer y al anochecer, cuando los mosquitos están más activos.
- Use mangas largas y pantalones cuando esté al aire libre.
- Asegúrese de que las ventanas y puertas tengan mosquiteros intactos para mantener alejados a los mosquitos.
Los síntomas comunes de la enfermedad por el virus del Nilo Occidental incluyen fiebre, fatiga, dolor de cabeza y corporal, y algunas personas también experimentan erupciones cutáneas o inflamación de los ganglios linfáticos. Los síntomas suelen aparecer entre 3 y 14 días después de la picadura. Si bien cualquier persona puede infectarse, las personas mayores de 50 años o con sistemas inmunitarios debilitados tienen un mayor riesgo de padecer una enfermedad grave. Las infecciones graves comienzan de forma repentina y pueden incluir fiebre alta, dolor de cabeza, rigidez de nuca, desorientación y temblores. Las infecciones graves pueden provocar una infección cerebral grave, como encefalitis o meningitis, parálisis, coma o incluso la muerte.
Los residentes que presenten síntomas deben consultar a su médico de inmediato. El tratamiento puede ayudar a aliviar los síntomas y facilitar la recuperación.
Para más información sobre el virus del Nilo Occidental en Colorado o el monitoreo local de mosquitos, visite el sitio web del CDPHE. También puede aprender cómo Denver gestiona su población de mosquitos en el podcast ambiental “What If” del DDPHE.
