El 17 de diciembre de 1903, dos fabricantes de bicicletas de Dayton, Ohio, con lo que hoy solo puede llamarse una aeronave primitiva – construida con lona y madera – lograron lo que nadie había logrado antes. Realizaron el primer vuelo aéreo controlado.
En retrospectiva, despegar una distancia menor que la del compartimento de carga del C5-A de la Fuerza Aérea no parece muy impresionante. Pero “por algún lado hay que empezar.” Hoy en día, ambos son considerados los “padres de la aviación”.
Este fin de semana, del 27 al 28 de septiembre, en el Aeropuerto Pueblo Memorial, las ideas de los hermanos Wright se exhibirán en todo su esplendor cuando la ciudad albergue el espectáculo aéreo “Pueblo Wings of Pride”. Tanto para los aficionados a la aviación como para cualquier otra persona, la espera de dos días valdrá la pena, según Herb Gillen, de la compañía de espectáculos aéreos que lleva su nombre. “Este (Pueblo) tiene todo lo que buscas… la cabina acrobática perfecta,” declaró Gillen a LaVozColorado en febrero pasado, cuando se anunció el espectáculo.
Ahora, a solo unos días del primer rugido de un motor, el director de aviación del Aeropuerto Pueblo Memorial, Greg Pedroza, afirmó que el trabajo pesado está casi terminado. “Los preparativos van por buen camino,» afirmó.
No es de extrañar que las estrellas del espectáculo sean los Thunderbirds de la Fuerza Aérea. Fundados en 1953, los Thunderbirds son el primer equipo militar de vuelo de precisión del mundo. El equipo realiza sus asombrosas maniobras aéreas en el F-16 “Fighting Falcon”.
Los espectadores verán al equipo de vuelo de precisión realizar una variedad de maniobras que podrían parecer mortales. Por supuesto, aunque los espectadores presencian lo que parece de otro mundo, los pilotos están tan bien entrenados que casi nada se deja al azar. Entrenan en la Base Aérea Nellis durante todo el año.
Antes de ser seleccionados para el honor de convertirse en Thunderbird, los candidatos se someten a pruebas que abarcan desde capacidad física (incluyendo una exigente prueba de fuerza G), agudeza mental, revisión de historiales de vuelo personales, liderazgo, trabajo en equipo y capacidad para representar a la Fuerza Aérea en público.
Si bien cinco aviones F-16 realizan las maniobras aéreas, los Thunderbirds están conformados por un equipo completo, desde mecánicos de aeronaves hasta personal administrativo. Para los pilotos, realizar el papel de Thunderbird implica un compromiso de dos años, aunque puede extenderse por un año. Para el personal de tierra, es un período de cuatro años.
Pero los Thunderbirds son solo un atractivo para los espectadores, dijo Pedroza. El equipo de paracaidistas Golden Knights del Ejército también se presentará. Al igual que los Thunderbirds, los Golden Knights se presentan durante todo el año, tanto a nivel nacional como internacional. Aunque no está confirmado, un alto funcionario de la ciudad insinuó que los Golden Knights podrían hacer una aparición sorpresa en el programa “Friday Night Lights”.
Además de las dos atracciones militares, Pedroza afirma que habrá otras atracciones en el espectáculo. Se podrán ver aviones lanzadera, un espectáculo aéreo de minirreactores, un P51 Red Tail (uno de los aviones de carga más potentes de la Segunda Guerra Mundial) y un espectáculo aéreo Red Thunder.
También habrá numerosos vendedores que ofrecerán de todo, desde comida y bebida hasta recuerdos aéreos. Una de las vendedoras será Graciela Tiscareno-Sato, originaria de Colorado y ex mayor de la Fuerza Aérea.
Graciela-Sato ha estado participando en espectáculos aéreos por todo el país como “Capitana Mamá” durante los últimos dos años. La graduada de la Universidad de California-Berkeley se unió a la Fuerza Aérea y sirvió como navegante durante más de doce años en el KC-135, el avión cisterna de la Fuerza Aérea.
La aparición de Tiscareno-Sato, según ella, tiene un doble propósito. “Quiero presentar a las jóvenes a la aviación,” dijo. “También quiero que las jóvenes latinas vean a una latina, alguien que se parezca a ellas, vistiendo un traje de vuelo y haciéndoles saber lo maravillosa que puede ser la carrera en la aviación.”
Además del espectáculo aéreo, el Museo Aéreo Weisbrod, también ubicado en el aeropuerto, estará abierto. Sin embargo, no forma parte del espectáculo aéreo y se aplicarán los precios de entrada habituales.
El Aeropuerto Pueblo Memorial se encuentra a ocho millas al este de la ciudad. Pedroza comentó que, debido al gran número de asistencia que se espera, es recomendable llegar temprano.
Para obtener más información sobre el espectáculo aéreo “Wings of Pride” de Pueblo, visite
pueblolowingsofpride.com.
