Esta granja familiar, ahora en su quinta generación, es una de las granjas emblemáticas del condado en la siempre verde Saint Charles Mesa. Pero en esta época del año, la carga de trabajo parece duplicarse, quizás incluso más.
Es otoño, lo que significa temporada de calabazas. Esta fruta naranja (sí, es una fruta), símbolo de la temporada, mantiene a toda la familia DiSanti y a sus empleados ocupados desde el amanecer hasta el anochecer cosechando, cargando y enviando su fruta emblemática a todo el estado y a ciertas partes del país. Por supuesto, las calabazas son solo una pequeña parte de la cosecha de DeSanti.
Básicamente, si se desprende de un tallo o se arranca de una rama, los DeSanti la cultivan. Y la venden. Sus calabazas, chiles, cebollas o cualquiera de las más de 25 verduras diferentes que cultivan se pueden encontrar en el puesto de comida de la propiedad o en un Safeway, King Soopers y Walmart locales de todo el estado y más allá.
La matriarca de la familia, RoseAnn DiSanti, se unió a la familia por matrimonio. “Yo era una chica de ciudad. No sabía nada de agricultura, pero me enamoré de ella.” Su difunto esposo, Jim, era quien respondía a cualquier pregunta sobre la granja, qué se cultivaba o cómo se cultivaba.
Hoy, tres de sus hijos y una hija dirigen la granja. “Mis hijos son los agricultores,” dijo RoseAnn. Sin embargo, uno de sus hijos encontró su vocación en Nueva York. “Tuvo otro rumbo en su vida.” Las mujeres de la familia también contribuyen. Pero, dice DiSanti, se ensucian las manos cuando es necesario.
Sería difícil decir que las calabazas son la mina de oro de los DiSanti. Pero también sería difícil no decirlo. Esta fruta de la vid no solo ocupa mucho terreno, sino que los DiSanti han contratado a otras empresas cercanas para cultivar lo que no tienen espacio. “No puedo cultivar suficiente yo sola,” dijo. “Tengo otro cultivador.”
La cosecha de este año es tan buena que DiSanti dice que “es imposible dar un paso sin pisar una calabaza.” Y al recorrer el cultivo, también se encontrará con varios tipos diferentes. “Cultivamos calabazas verrugosas,” de esas que dan un aspecto un poco espeluznante y están cubiertas de bultos. “Hacemos calabazas de cuento de hadas… y también hacemos una calabaza Frankenstein.” Una calabaza Frankenstein, explica DiSanti, es exactamente lo que uno se imagina.
“Le ponemos un molde,” explicó. El molde, básicamente una máscara de Frankenstein, a medida que la calabaza crece, toma la forma del monstruo y, cuando está completamente desarrollada y lista para el mercado, tiene la ‘maldición de Frankenstein’. Bueno, su cara, al menos.
Hay muchas cosas que hacen que valga la pena visitar la granja DiSanti, especialmente para los niños pequeños. Las escuelas organizan regularmente excursiones a la granja donde se les invita a recoger su propia calabaza y llevársela a casa. Además, es gratis. “Están asombrados,” dijo sobre la reacción de los niños. Después de observar todas las calabazas, las grandes, las pequeñas y las verrugosas, DiSanti se ríe: “Normalmente eligen las más feas.”
Si bien ver a los niños pequeños pasear por el mar naranja siempre es un placer, dijo DiSanti, también es agradable ver a familias enteras pasar. Por un lado, dijo, “creo que le da a la familia algo que hacer juntos. Crea recuerdos, los acerca a la naturaleza y ayuda a enseñar a sus hijos de dónde provienen los cultivos.” Los visitantes, especialmente aquellos para quienes la experiencia en la granja se desarrolla en la sección de frutas y verduras de un supermercado, se sorprenden con lo que ven cuando vienen.
Por supuesto, aunque las calabazas pueden ser la atracción obvia, especialmente en esta época del año, DiSanti dice que no son la única razón para visitar la granja ubicada en 29114 South Road.
“Tenemos un puesto de productos agrícolas,” recuerda DiSanti rápidamente. Allí, los visitantes pueden comprar cualquiera de las aproximadamente 25 verduras frescas recién cosechadas. Y también pueden adquirir la fruta que la agricultura de Pueblo ha puesto en el mapa: el chile Pueblo. Los precios han subido este año. El precio por bushel es de cinco dólares más. Sin embargo, asar es gratis.
DiSanti Farms abre de 8:00 a. m. a 5:00 p. m., todos los días de la semana.
