¿Qué tal te fue en San Valentín? ¿Alguien te tocó el corazón? ¿Quizás fue tu médico? Si fue así, podría haber sido el mejor regalo de San Valentín que recibiste. Ya sabes, normalmente es tu médico quien más sabe sobre los proverbiales “asuntos del corazón” que nadie. En comparación, Cupido no se acerca ni de lejos.
Si tienes cierta edad o tienes una predisposición genética a las enfermedades cardíacas, nunca es mal momento para recordar el azote que las enfermedades cardíacas tienen en este país.
Si bien Pueblo es conocida, por derecho propio, como una ciudad de “hombros anchos”, no se diferencia de ninguna otra ciudad de Estados Unidos en lo que respecta a la salud cardíaca. Y la salud cardíaca sigue siendo una gran amenaza en todo el país.
No es por asustar, pero, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, las enfermedades cardíacas son la principal causa de muerte en hombres y mujeres en Estados Unidos. Además, las enfermedades cardíacas afectan directamente a todos los grupos raciales y étnicos del país.
Cada año, las enfermedades cardíacas o cardiovasculares matan a casi un millón de estadounidenses, aproximadamente 1 de cada 3 muertes en EE. UU. También es la enfermedad más costosa. Anualmente, nuestra factura nacional de atención médica por esta enfermedad – que también representa nuestro mayor gasto médico – promedia más de 170 mil millones de dólares.
En el programa de enfermería de Pueblo Community College, esta es la época del año en que los estudiantes se centran en la salud cardíaca. “Los estudiantes aprenden sobre la salud cardíaca y vascular,” dijo Shanna Rickler, Directora de Educación en Enfermería de PCC. La atención cardíaca es donde, después de graduarse, muchos dedicarán gran parte de su tiempo. Compartirán mucho de lo que están aprendiendo ahora con las personas a las que traten en el futuro.
Uno de los aspectos que se enfatiza en la atención de enfermería a pacientes es que hay muchas cosas, grandes y pequeñas, que una persona puede hacer para mantener un corazón sano. “Puedes hacer ejercicio, cuidar tu alimentación” y leer las etiquetas al comprar, dijo Rickler. “Puedes hacer pequeños cambios” que brindan grandes beneficios para la salud.
Leer las etiquetas puede ser lo más fácil que puedes hacer por tu corazón y tu calidad de vida. Recuerda, dijo Rickler, que cuando miras las etiquetas en el supermercado, “estás mirando marketing.” Los gigantes de la alimentación no se centran tanto en tu salud como en los productos que venden.
Algunos consejos rápidos para leer las etiquetas incluyen verificar las calorías por porción. Calorías por porción significa precisamente eso. Dos porciones significan que has duplicado tu ingesta calórica. No tienes que “limpiar tu plato.”
Además, infórmate sobre las grasas saturadas y trans: limita las primeras y elimina las segundas. Limita el consumo de azúcar, tanto natural como añadido. Además, reduce el consumo de sodio. Pero más allá de solo leer las etiquetas, lee más sobre un estilo de vida saludable. Camina más, haz más ejercicio, come bien, come menos, vive más, aconseja Rickler.
Los cardiólogos, junto con Rickler, recomiendan conocer tus niveles de colesterol, especialmente aprender la diferencia entre el colesterol “bueno” y el “malo.” El colesterol LDL es malo y se le atribuye la acumulación de placa en las arterias. El HDL, el “bueno”, es el colesterol que la elimina.
“Nos centramos principalmente en la prevención,” dijo Rickler. “Habla con un médico antes de que surjan problemas.”
Aun así, las etiquetas, el ejercicio y la información pierden importancia cuando se vive en un desierto alimentario, dijo Rickler. “Estás limitado a lo que hay disponible” cuando no tienes un buen supermercado o no tienes transporte para llegar a uno. Intenta conocer los recursos de tu comunidad, aconseja, incluyendo agencias como Meals on Wheels. “Intenta cubrir esas carencias.»
Llevar un estilo de vida saludable para el corazón, dijo Rickler, no significa sacrificar. De hecho, puede ser todo lo contrario. La buena salud, dijo, es una inversión en calidad de vida.
