Entonces hubo dos: el hombre que dirige uno de los distritos escolares más grandes de Idaho, la mujer y maestra que ahora tiene papel de liderazgo el distrito escolar de Virginia. En pocos días, uno de los candidatos se encargará de dirigir el distrito escolar 60 de Pueblo. El tercer finalista renunció su candidatura la semana pasada.
Ambos finalistas, el doctor Shon Hocker, actual superintendente de las escuelas públicas de Coeur d’Alene y la doctora Barbara Kimzy, directora en jefe de las escuelas públicas de Norfolk, Virginia, visitaron Pueblo la semana pasada y se presentaron a la ciudad en un foro público en la Pueblo Central High School.
Será o Hocker o Kimzey que tome el lugar de la superintendente y nativa de Pueblo, Charlotte Macaluso. Ésta anunció su retiro a principios del año tras haber obtenido el puesto en el 2017. Su último día de trabajo será el 30 de junio.
Quien tome las riendas del distrito de 16 mil estudiantes y 30 escuelas, espera un trabajo monumental. Dennis Maes, previamente el juez presidente que ahora sirve en el concilio educativo de la ciudad, una vez refirió a Macaluso como “la mejor superintendente que esta ciudad haya visto” y “el ejemplo perfecto de la educación para jóvenes de color.”
El distrito cuenta con 17 escuelas primarias, cuatro escuelas intermedias y cuatro escuelas secundarias (high school). El otoño pasado el distrito inauguró cinco escuelas nuevas, cada una reemplazando edificios que no se podían reparar, renovar o reactivar.
Se considera un logro épico en Colorado que se pudieran construir cinco edificios en dos años, cada uno abriendo sus puertas en el momento indicado y dentro del presupuesto.
En su introducción, Hocker, quien ha dirigido las escuelas de Coeur d’Alene y sus 11 mil estudiantes desde 2017, estresaba la importancia de comunicación y colaboración en fomentar una base educativa fuerte. “Soy creyente firme que el éxito estudiantil no se debe a los vecindarios en que residen los estudiantes,” dijo. “Se requiere un sistema escolar que cuente con el apoyo de todos en cada campus.”
Nacido en North Dakota, Hocker no tiene conexiones con Colorado más allá de ser simpatizante de los Denver Broncos y haber considerado Adams State University para sus estudios universitarios. Los inviernos congelantes de Alamosa lo disuadían de jugar football allí, dijo. Optó por Idaho State University. Hace 17 años ha servido como superintendente y hace 29 años que se dedica a la educación.
En su carrera como directora y asistente al director, Kimzey ha trabajado en ambientes escolares desafiantes durante su carrera. Una de sus experiencias profesionales dio lugar en una escuela que fallaba. Se había caído a la zona roja y le habían quitado su acreditación por incumplir con las normas del estado. La cantidad de maestros sin experiencia profesional estaba a casi 50 por ciento cuando ella tomó las riendas. Además la escuela carecía de un rating de seguridad positivo. Le tomó cuatro años, pero Kimzey logró obtener la acreditación estatal.
Foto cortesía: Pueblo School District 60
Kimzey comenzó su carrera como maestra. Enseñaba alemán y permanece simpatizante del multilingüismo. Para ser una superintendente exitosa, Kimzey dijo que es esencial contar con una línea abierta de comunicación desde el cuerpo administrativo a los maestros al cuerpo estudiantil y a las familias.
En su foro, Kimzey dijo que un diálogo abierto que involucre a todos los constituyentes del distrito es vital. La maestra de Virginia dijo que aboga por la consejería estudiantil. “He visto su poder siempre y cuando la superintendente, y esto lo haría claro con los directores, la representación equipare la diversidad del cuerpo estudiantil,” dijo.
El interés de Kimzey hacia Puebo comenzó después de pasar por la ciudad en camino al parque nacional Great Sand Dunes. Antes de su visita al estado dijo que no tenía interés en reubicarse pero decidió meter su nombre cuando leyó que el puesto estaba disponible.
LaVozColorado intentó contactar a los miembros del Concilio Escolar del Distrito pero éstos rehusaban contestar preguntas con respecto a la selección hasta más tarde este mes. Sin embargo Ken Lane, el poblano por nacimiento y previamente jefe de gabinete para el ex senador Ken Salazar, puntualizó que los candidatos deben de pasar por mucha consideración y que el concilio se enfoque en las cosas negadas por el liderazgo actual del distrito.
Por demasiado tiempo, dijo Lane, el liderazgo en las escuelas poblanas no ha alcanzado su potencial. En una carta escrita al concilio, Lane indica que las cosas se tienen que cambiar. “El cuerpo administrativo trata a los directores escolares como piezas de seguridad dentro de sus escuelas. Una desconfiada oficina central los aísla en sus deberes.” Lane, quien retiró de su oficio de portavoz para la Procuradora de Denver Beth McCann hace tres años y se mudó a su pueblo natal dijo que el distrito tiene que remodelar su trato con “los estudiantes, los empleados, la municipalidad, y la comunidad empresarial. El nuevo superintendente tiene que ser lo que la previo superintendente no era, un porrista para el distrito 60. Un socio y participate de los esfuerzos para crecer Pueblo y su economía.”
El nuevo superintendente comienza su trabajo el primero de julio con un sueldo anual de entre $225 mil y $300 mil.
