Podrías pensar en él como la bañera más grande del sur de Colorado, llena a veces de barcos (a motor y a vela), personas que practican paddle surf, motos acuáticas y, en diferentes puntos de la costa, personas que simplemente disfrutan del agua. El Parque Estatal de Lake Pueblo, para quienes desean recrearse en el agua o simplemente disfrutar de la naturaleza, es el lugar al que deben acudir en el sur de Colorado.
Pero con el cambio de estaciones y el hecho de que el calor del verano en Pueblo ya no sea tan fuerte, las visitas están disminuyendo. Sin embargo, eso no significa que el parque esté perdiendo su atractivo. Solo significa que las opciones estacionales están cambiando.
“No hay tantas cosas formales programadas,” dijo Ella Trask, una de las naturalistas interpretativas estacionales del parque. Pero eso no significa que haya menos para hacer. El parque, después de todo, es uno de los lugares más majestuosos de la región y de la naturaleza.
Pero Trask recomienda encarecidamente consultar la página de Facebook del parque para ver los eventos programados. De todos modos, el simple hecho de presentarse también puede significar algo divertido e inesperado. Después de todo, la serendipia no tiene horario.
Una de las cosas que se acerca a fin de mes es el programa mensual de observación de estrellas del parque. La Southern Colorado Astronomical Society, que se lleva a cabo varias veces al año, suele tener su corte en el parque. La falta de contaminación lumínica permite a los “curiosos de las galaxias” escudriñar los cielos. Trask dice que en una noche despejada incluso se puede tener la suerte de ver Saturno o algo que normalmente no se ve o pasa desapercibido a simple vista.
Otra tarde popular de otoño en el parque también puede ser unirse a otros para las noches de fogata. En esta época del año, las historias de fantasmas escalofriantes, tanto literal como figurativamente, son populares. Pero cuando sale el sol, se puede pescar, caminar por el río Arkansas, montar a caballo y recolectar hojas. Trask dice que las decenas de robles están bañados en oro. Además, está la creciente popularidad del parque para la observación de aves.
El cambio de estaciones ofrece nuevas oportunidades para que los observadores de aves vean la asombrosa población de visitantes emplumados del parque, desde las variedades más pequeñas hasta las aves rapaces. El sur de Colorado es una de las rutas migratorias más transitadas del estado para las aves en sus viajes de larga distancia. De vez en cuando, incluso puede que vea un visitante inesperado que haya sido desviado accidentalmente, una situación que ocurre cada vez con más frecuencia como resultado del cambio climático.
El parque ofrece descanso o anidación estacional para serretas, cormoranes, correcaminos, águilas pescadoras, águilas calvas, búhos cornudos, pavos salvajes y buitres. Como beneficio adicional, los visitantes también pueden ver periódicamente antílopes berrendos, castores y coyotes para quienes el parque proporciona hábitat. También ha habido avistamientos de osos. Se advierte a los visitantes que mantengan la distancia.
A menos de dos horas de Denver, Lake Pueblo es el parque estatal más visitado de Colorado, dijo Donielle Kitzman, vicepresidenta de la Cámara de Comercio de Greater Pueblo. “Está abierto todo el año” y ofrece algo para todos, dijo. “La gente, del estado o de cualquier parte, viene aquí regularmente.” Algunos atracan sus botes y hacen del lago una actividad todos los fines de semana.
El lago, ubicado aproximadamente a quince minutos del centro de la ciudad de Pueblo, recibe a casi tres millones de visitantes cada año. Y si bien el agua, obviamente, es el atractivo principal, es solo una de las muchas cosas que ofrece el parque estatal.
El parque cubre aproximadamente 14,600 acres, incluidas 60 millas de costa, junto con 400 sitios para acampar, 150 sitios para picnic y, para aquellos que prefieren divertirse en tierra firme, casi 15 millas de senderos para caminatas.
Si bien Kitzman dijo que el impacto económico del parque en la ciudad y la región no estaba disponible, con casi dos millones de visitantes en 2023, un poco menos que los casi cuatro millones dos años antes, el lago Pueblo es un motor económico significativo.
Los visitantes, habituales del parque junto con otros, incluidos los forasteros, dijo Kitzman, cenan en los restaurantes locales, alquilan habitaciones de hotel y, de otro modo, gastan su dinero en toda la ciudad. Desde que el parque abrió a fines de los años setenta, el lago ha sido una fuente constante de ingresos para Pueblo.
Si está planeando una visita a Pueblo y Lake Pueblo, Kitzman y Trask recomiendan consultar el sitio web de Colorado Parks and Wildlife (cps.state.co.us) para obtener un cronograma de tarifas y eventos. Un pase de un día para un solo vehículo cuesta $10. CPW también ofrece un pase de un día de $4 para visitantes “a pie, en bicicleta o a caballo.” También hay pases anuales disponibles.
“Realmente siempre hay algo que hacer sin importar la época del año,” en Lake Pueblo, dijo Trask. “El invierno no es una excepción.”
