Hace algunos años, mi hijo, que entonces era coronel de la Fuerza Aérea, y yo tuvimos una larga discusión sobre la idea de incluir a más oficiales pertenecientes a minorías en los escalones superiores del ejército.
Evidentemente, en ese momento se estaba investigando para encontrar una mejor manera de poblar las fuerzas armadas con más oficiales de mando pertenecientes a grupos raciales, étnicos y de género subrepresentados.
La discusión giró en torno al valor de un esfuerzo intencional para encontrar méritos en un grupo tan pequeño de candidatos potenciales para un liderazgo de este tipo. La charla me hizo recordar los libros que leí y las películas que vi sobre la formación de oficiales militares en tiempos de paz y de guerra.
Me parece que gran parte del llamado a las armas como profesión implica una tradición familiar que fomenta el liderazgo como un valor desde una edad temprana. Sin esa base, lograr un trabajo de nivel ejecutivo se convierte en una excepción en lugar de un resultado natural de esta orientación. El presidente Kennedy, en la Orden Ejecutiva 10925, dio origen a la Acción Afirmativa, un término acuñado en esa orden el 6 de marzo de 1961. La Acción Afirmativa abrió la puerta de la igualdad a las aspiraciones de aquellos que pertenecían principalmente a grupos minoritarios raciales y étnicos que habían sido marginados durante mucho tiempo por un sistema de trato preferencial en su contra en la vida socioeconómica del país.
Las batallas libradas bajo ese mandato estaban diseñadas para lograr una medida de igualdad de oportunidades para sobresalir en el lugar de trabajo, la educación, el desarrollo empresarial y en el ejército, entre otros. Sin embargo, con el tiempo, el término pareció alejarse de la noción de igualdad de oportunidades para lograr más una expectativa en forma de objetivos, cuotas y porcentajes.
El término también se expandió para incluir a las mujeres, LGBT y las comunidades de discapacitados que buscaban un lugar en la definición cambiante de ese espacio. De esa reorientación que se alejaba de la igualdad de oportunidades surgió algo llamado Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI).
La diversidad expande el concepto de identidad para incluir género, etnia, orientación sexual, discapacidad, edad, cultura, clase, religión y opinión. La equidad va más allá de la “igualdad de oportunidades” y se refiere a la asignación de recursos orientada a los resultados en beneficio de estos grupos.
La inclusión se refiere a la capacitación corporativa que forma parte importante del impulso hacia la inclusión en el lugar de trabajo.
La DEI alcanzó su punto más alto en 2020 después del asesinato de George Floyd. Pero, incluso antes de eso, los principales esfuerzos liderados por los estados han buscado denigrar la DEI, como fue el caso de la Acción Afirmativa.
Uno de los principales pilares que faltan en el debate sobre la Acción Afirmativa o la DEI es la responsabilidad de las familias de preparar a sus hijos para aprovechar las oportunidades de éxito en Estados Unidos. La participación efectiva de los padres combinada con expectativas informadas y un apoyo activo de los niños y sus actividades en los primeros años es clave para su preparación para el liderazgo.
En general, un empresario exitoso, un ejecutivo corporativo, un intelectual de educación superior o un oficial militar de alto rango no llega a ese éxito sin una base sólida de desarrollo que comience en los primeros años y una historia de trabajo duro. Insistir en los beneficios del puesto y la responsabilidad sin esa base es una receta para el desastre para el individuo y, lo que es más importante, para el país.
La práctica de la política en este ámbito sólo puede hacernos abrir la puerta de la oportunidad. Más allá de eso está la verdadera prueba de mantener un enfoque comunitario para el éxito de la próxima generación.
No hay atajos para alcanzar el éxito. La preparación para el alto rango y el liderazgo comienza en casa, incluyendo un programa de actividades escolares.
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