En una decisión de último minuto, la Corte Suprema de Estados Unidos frustró el deseo de Donald Trump de enviar a un segundo grupo de migrantes encarcelados, en su mayoría venezolanos, a la prisión CECOT de El Salvador.
La suspensión de la madrugada del sábado impidió que una segunda oleada de hombres, identificados por la administración Trump como miembros de la pandilla MS-13, fuera trasladada por aire a la que se ha calificado como la prisión más imperdonable del mundo. Entre los enviados a la prisión CECOT en el primer vuelo de deportación en marzo se encontraba un inmigrante venezolano de 19 años arrestado en Aurora.
El abogado de Nixon Azuaje-Pérez afirmó que el ICE arrestó por error al adolescente basándose en pruebas erróneas que lo vinculaban con la pandilla Tren de Aragua. Sin embargo, el joven vivía en el mismo complejo de apartamentos de Aurora, donde se había registrado lo que las autoridades calificaron como violencia pandillera del Tren de Aragua.
Si bien Azuaje Pérez es una de las pocas personas cuyo nombre se conoce entre los 238 detenidos por ICE y trasladados a la infame prisión de El Salvador, es Kilmar Ábrego García, residente de Maryland, quien ahora es más conocido entre los encarcelados.
Pero cada nuevo recluso en la prisión, de la que el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, presume que es ineludible, tiene la misma defensa para su liberación y regreso a Estados Unidos. Ninguno de los 238 tuvo el debido proceso, un derecho garantizado por la Constitución.
El debido proceso es el requisito de que una persona tenga todos los derechos legales, incluyendo el derecho a un juicio justo, el derecho a conocer los cargos y el derecho a ser escuchada. Muchas de las familias de los hombres arrestados y enviados a CECOT afirman que no eran pandilleros ni enfrentaban cargos por ningún otro delito.
La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) había estado buscando desesperadamente tribunales dispuestos a suspender la orden de enviar a los hombres a CECOT. “Estos hombres estuvieron a punto de pasar sus vidas en una horrible prisión extranjera sin haber tenido el debido proceso,” declaró al New York Times el abogado de la ACLU, Lee Gelernt.
El juez presidente jubilado del Décimo Distrito Judicial de Pueblo, Dennis Maes, se mostró conmocionado, pero no sorprendido, por las acciones del presidente. “El debido proceso es fundamental en nuestro sistema de jurisprudencia. Brinda (a todos) la oportunidad de determinar si el gobierno está siendo justo en el trato que da a cada individuo.”
Los hombres que serían deportados a la prisión CECOT se encontraban alojados en el Centro Correccional Texas Bluebonnet en Anson, Texas. La ciudad más cercana a Anson es Abilene. Si la Corte Suprema no hubiera intercedido, se habrían unido a los detenidos anteriores del ICE en la prisión, cuya oscura reputación, según muchos, no refleja su realidad.
La prisión, Centro de Confinamiento del Terrorismo, conocida comúnmente por sus siglas CECOT, se construyó para combatir la violencia de pandillas que azotó a El Salvador en la segunda década del nuevo siglo, por orden del presidente Bukele. Abrió sus puertas en 2023 y alberga hasta 40,000 reclusos, muchos de ellos miembros de las pandillas Tren de Aragua y MS-13. Se le ha descrito como “un agujero negro para los derechos humanos.”
Los reclusos están confinados en celdas con capacidad para hasta 100 reclusos; a cada recluso se le rapa la cabeza cada cinco días; la ropa consiste en camisetas sencillas, pantalones cortos y zuecos de goma; las luces permanecen encendidas las 24 horas; la ropa de cama es un perchero metálico; no hay almohadas ni sábanas; cada celda tiene un solo inodoro abierto y un lavabo de concreto para beber agua; se prohíbe cualquier material de lectura, excepto la Biblia; se prohíbe la correspondencia; se niega el acceso al exterior a los reclusos; se prohíben las visitas, incluidos los abogados; no hay programas de rehabilitación.
Un observador de las Naciones Unidas, autorizado a visitar las instalaciones para determinar si se practicaban torturas, afirmó que CECOT se construyó para “eliminar a personas sin aplicar formalmente la pena de muerte.” El presidente de El Salvador afirmó que la única forma de que un recluso salga es “dentro de un ataúd.”
Las demandas de libertad para García, quien está casado con una estadounidense y tiene tres hijos, y otras personas que podrían haber sido desaparecidas injustamente, han proliferado en todo el país.
El senador de García, el demócrata de Maryland Chris van Hollen, logró una visita con García. Las fotos de la visita, una de las cuales muestra a García vestido de civil y sentado junto a la piscina con el senador, se han vuelto virales. Sin embargo, el senador regresó a casa sin el padre de tres hijos. García ha sido trasladado desde entonces a otra prisión salvadoreña menos restrictiva.
García llegó a Estados Unidos en 2006 y, según su familia, no tiene afiliación a pandillas. Sin embargo, dos jueces, en fallos separados, determinaron que sí la tenía. Basaron sus opiniones en información obtenida de un informante confidencial. Pero a García se le permitió quedarse porque, según él, la deportación lo convertiría en blanco de la pandilla MS-13.
El deseo de Trump de deportar a este grupo de venezolanos a El Salvador, país al que Estados Unidos paga 6 millones de dólares al año por alojar, podría ser solo una demora temporal. Él y sus abogados creen que tienen el derecho con base en la Ley de Enemigos Extranjeros, un estatuto de la Guerra de la Independencia y la misma ley utilizada para internar a los estadounidenses de origen japonés en la Segunda Guerra Mundial. Pero la ley, según los abogados de la ACLU solo aplican en tiempos de guerra o invasión militar.
No está claro cuánto tiempo estará vigente el fallo de la Corte Suprema. Pero Trump tiene un historial de desafiar a los tribunales y, según sus críticos, podría impugnar la Corte Suprema. También afirman que, si toma esa vía, nadie debería sorprenderse.
“Necesitamos absolutamente los tribunales,” declaró el juez Maes. “Pero él (Trump) ha puesto a prueba todos los límites. Estoy consternado; nunca pensé que nuestra democracia sería cuestionada. El Estado de derecho es sacrosanto.”
