Este viernes, Estados Unidos celebra su 249.º cumpleaños; la palabra clave es “celebrar.” Y aunque algunos cumpleaños nacionales se celebran de maneras increíbles, Estados Unidos simplemente asiente y dice: “¡Sosténganme la cerveza!.”
El próximo viernes, según el sitio web WalletHub.com, los estadounidenses gastarán aproximadamente 1.600 millones de dólares en cerveza, lo que lo convierte en el día de mayor consumo de cerveza del verano.
Pero celebrar es una moneda con dos caras. Si bien la festividad incita a la gente a navegar, hacer asadas, salir a la carretera o al agua, el 4 de julio también tiene un serio inconveniente.
Según los CDC y varias aseguradoras, incluyendo Insuranceopedia, el 4 de julio es el día más peligroso del año. Este día es el más alto del año en muertes en carreteras, incendios accidentales (muchos causados por parrillas descuidadas), visitas a urgencias por accidentes con fuegos artificiales y, como era de esperar, tiroteos masivos, incidentes con cuatro o más víctimas.
Este viernes, se estima que más de 45,000 personas acudirán a urgencias. Según la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE. UU., la mayoría serán por lesiones relacionadas con fuegos artificiales. Tres cuartas partes de las lesiones afectarán los ojos, la cara, los oídos y las manos. También habrá muertes.
La jefa de bomberos de Pueblo, Barb Huber, afirma que su departamento estará listo para las festividades. “Nos estamos preparando como siempre,” afirmó. Con esto, Huber quiere decir que el departamento tendrá un camión de bomberos adicional asignado para incendios relacionados con fuegos artificiales, por los que su departamento casi seguramente será llamado. Dado que dos de los ríos más grandes del estado cruzan Pueblo, el Arkansas y el Fountain, habrá equipos de rescate disponibles. “Todos están entrenados en rescates en aguas rápidas.”
Dado que el condado de Pueblo abarca más de 150 millas cuadradas, el Distrito Rural de Bomberos de Pueblo, según el capitán Grant Genova, reforzará su personal. “Normalmente traemos algunos equipos adicionales solo para estar preparados para la actividad adicional,» explicó. Los fuegos artificiales o el simple descuido hacen de los incendios forestales uno de los mayores desafíos de la festividad. “Incidentes de este tipo suelen ocurrir unos días antes.” Debido al historial de llamadas relacionadas con el 4 de Julio, Genova explicó que todas las estaciones de bomberos del condado cuentan con personal de soporte vital avanzado. Además, para situaciones extremas, el departamento colabora con Flight for Life y el servicio aéreo de la Universidad de Colorado.
Si bien los fuegos artificiales han sido métodos tradicionales para celebrar el 4 de julio, gran parte del estado ha prohibido los fuegos artificiales más peligrosos. Pero conseguir la pirotecnia más letal es tan simple como cruzar la frontera entre Colorado y Wyoming. A menos de media milla de Wyoming, vendedores de los combustibles más exóticos del mercado abrieron sus puestos para que cualquier persona mayor de edad gastara todo lo que quisiera.
Si bien el 4 de Julio registrará muertes por ahogamiento, el mes en su conjunto, según los CDC, es el más mortífero del país en cuanto a ahogamientos. De las 4,300 muertes por ahogamiento no intencional que se producen anualmente, más de 750 ocurrirán este mes. Casi tres cuartas partes de las muertes por ahogamiento serán de niños y hombres. Además, no todas ocurrirán en lagos y ríos, según la agencia de salud. Muchas ocurrirán en piscinas familiares o de apartamentos.
El 4 de Julio también se ha convertido en el día más mortífero en las carreteras de Estados Unidos. Se estima que más de 1,400 personas perderán la vida en accidentes de tráfico, muchas de ellas a causa de conductores ebrios.
Si bien el 4 de Julio es una celebración nacional, al menos para los humanos, no lo es para los perros y los gatos. Los dueños de mascotas temen las explosiones que las traumatizan, según Cody Costro, de la Sociedad Protectora de Animales de Pikes Peak.“Desconozco la ciencia,” dijo Costro, pero (las explosiones) representan un desafío anual. Para proteger a sus mascotas, sugirió, manténgalas dentro de casa. Los chalecos anti-tormentas también son una opción. También ayuda si “mantiene la calma.” Las mascotas entienden la tranquilidad de su dueño.
