Durante muchos años en Pueblo, el inicio de clases solía coincidir con el último día de la Feria Estatal. Esos días ya pasaron. El nuevo año escolar comienza para el Distrito Escolar 60 de Pueblo el martes 19 de agosto. También comenzará con un nuevo superintendente y un desafío imprevisto.
La Dra. Barbara Kimzey inicia su mandato en el distrito escolar más grande del sur de Colorado. Kimzey llega a Pueblo desde Norfolk, Virginia, donde fue Directora Escolar de las escuelas de Norfolk.
En Pueblo, Kimzey será responsable de más de 14,000 estudiantes y un poco más de 2,400 maestros, personal y administradores.
Kimzey fue seleccionada en mayo pasado tras una búsqueda a nivel nacional y se le otorgó un contrato de tres años. Reemplaza a Charlotte Macaluso, quien se jubiló en junio pasado y había desempeñado como superintendente durante los últimos ocho años. El primer día oficial de Kimzey como superintendente fue el 1 de julio.
Al adaptarse a su nuevo trabajo, Kimzey declaró a KOAA-TV News que una de sus principales prioridades es frenar el problema crónico del ausentismo escolar. “No podemos enseñarles si no están en la escuela,” afirmó. Los estudiantes no pueden aprender “si no están en la escuela.”
Resolver o, al menos, mejorar la tasa de ausentismo escolar es solo uno de los desafíos que enfrentan Pueblo y las escuelas de todo el país. Otro es abordar el enorme impacto causado por la pandemia. A pesar de los mejores esfuerzos de las escuelas, como proporcionar tabletas y puntos de acceso para conectarse, muchos estudiantes simplemente no lograron mantener una conexión confiable. Ningún distrito del país escapó a la calamidad causada por la COVID-19.
Un desafío imprevisto que Kimzey y el Distrito 60 enfrentarán es el cierre de la Academia Preparatoria Chavez Huerta. La escuela, que había funcionado como una escuela chárter durante los últimos 25 años, fue clausurada por, entre otras cosas, “no alcanzar el progreso hacia el logro académico y no cumplir con los estándares aceptados de gestión fiscal.” La apelación de la escuela fue rechazada. La escuela, que atendía a aproximadamente 370 estudiantes de primaria y secundaria, había estado bajo escrutinio por razones similares durante varios años.
No se sabe con certeza dónde comenzarán todos los estudiantes de CHPA en otoño, pero en un comunicado emitido por el Distrito 60, se indicó que habrá apoyo para las familias y los estudiantes durante todo este proceso.
A lo largo de sus más de tres décadas en el ámbito educativo, Kimzey ha sido maestra, subdirectora y directora antes de dedicarse a la administración. Como maestra, Kimzey enseñó inglés y alemán. También ha trabajado en Texas, Carolina del Norte y Virginia.
Para preparar el inicio del nuevo año escolar, el Distrito 60 ofrece una variedad de actividades para los estudiantes. El 7 de agosto, de 18:00 a 20:00 h en el Estadio Dutch Clark, un comunicado de prensa del distrito anunció una entrega gratuita de útiles escolares, cortes de pelo gratuitos, pintura facial y puestos de información para estudiantes y familias que necesiten información sobre actividades y recursos. Los estudiantes, según el comunicado, también tendrán la oportunidad de demostrar su compromiso con el éxito firmando el compromiso de no faltar más de tres días a clases este año escolar.
El Distrito Escolar 60 de Pueblo opera 29 escuelas y departamentos distritales.
