Por: David Conde
El club de veteranos al que pertenezco celebró un homenaje a los soldados de la Segunda Guerra Mundial. Esto representa parte de un esfuerzo para hacerlos avanzar para que sean reconocidos antes de que se vayan.
Como sucedió, los veteranos de la Segunda Guerra Mundial y más tarde de la Guerra de Corea regresaron a casa para transformar una nación. Su regreso, especialmente el de los soldados de la Segunda Guerra Mundial, fue celebrado por un trabajo bien hecho.
No es así cuando se trata de aquellos que sirvieron en la Guerra de Vietnam. En los más de 30 años que he estado cerrado a la comunidad de veteranos, esta guerra es, con mucho, el evento que ha tenido un impacto más negativo en las vidas de la comunidad de veteranos. Las experiencias de Vietnam, contadas o no, siguen afectando las vidas de quienes lucharon y sobrevivieron. Entre las historias más importantes se encuentran las que rodean el secreto del viaje de los soldados en el camino a casa después del despliegue.
Sus vuelos estaban programados deliberadamente para llegar a los Estados Unidos en la oscuridad de la noche para que no tuvieran que enfrentarse a los manifestantes contra la guerra. Además, como parte de su orientación antes de regresar del conflicto, se les pidió a los soldados que no usaran sus uniformes porque llamarían la atención del tipo equivo- cado. La historia ilustra que la lucha por la vida de uno en Vietnam fue solo un preludio de la lucha por la dignidad de uno en casa porque una nación ingrata se había vuelto contra sí misma. Lo que fue una lucha por la supervivencia en el campo resultó ser también una humillación para nuestros guerreros que regresaban.
El 11 de septiembre, nuestro segundo “Pearl Harbor”, cambió todo eso. Aunque los tambores de la Guerra del Golfo de 1991 anunciaron una nueva era de respeto por nuestro ejército, fue el ataque terrorista en Nueva York, en los cielos de Pensilvania y el Pentágono lo que ayudó a renovar y reparar la relación personal de Estados Unidos con nuestros hombres y mujeres combatientes. El tema de “gracias por su servicio” y todos sus adornos llegaron con el servicio militar en Irak, Afganistán y el Medio Oriente. Un nuevo celo patriótico se apoderó del país y nada era demasiado bueno para quienes luchaban en el campo.
La ironía es que los guerreros estadounidenses del siglo XXI que la gente de nuestro país está tan interesada en agradecer son profesionales de carrera capacitados que simplemente están haciendo su trabajo. El aspecto voluntario de este trabajo, en efecto, cambió la dinámica del servicio y las relaciones en casa.
Sin embargo, los que realmente necesitaban el agradecimiento eran los gruñidos redactados que debían luchar como una obligación con el orgullo y la patria. Murieron por miles en los campos de Europa, el Pacífico, Corea y Vietnam y merecían nuestro mejor agradecimiento sin importar la política del momento.
La historia nos dice que todos recibieron lo que les correspondía con la importante excepción de los soldados que lucharon en Vietnam. La historia también nos dice que aquellos que pudieron, encontraron una manera de optar por no cumplir con su deber.
Los cementerios están poblados de guerreros que sirvieron y, al hacerlo, hicieron el máximo sacrificio. Aquellos que fueron a Vietnam y sobrevivieron todavía llevan las cicatrices de momentos de horror en el campo de batalla, así como las cicatrices del abuso y el rechazo una vez que llegaron a casa.
Estados Unidos se enfrenta a adversarios militares en muchas partes del mundo y sin duda tendrá que tomar muchas decisiones futuras sobre la guerra y la paz. Estas decisiones deben contar con el apoyo demostrado del pueblo estadounidense porque nuestros soldados necesitan saber que lo que están haciendo es importante para nuestra existencia.
Las opiniones expresadas por David Conde no son necesariamente los puntos de vista de la Voz bilingüe. Comentarios y respuestas se pueden dirigir a news@lavozcolorado.com
