La Pascua, fecha de abril que conmemora la muerte y resurrección de Jesús, es uno de los dos eventos más sagrados del calendario cristiano. El otro rememora el nacimiento de Cristo a finales de diciembre.
Aunque con 33 años de diferencia, ambos sucesos ocurrieron durante el período en que Roma gobernaba esa parte del mundo. Esto es importante porque la comunidad judía de entonces buscaba y esperaba un salvador que los condujera a la libertad.
En ese contexto nació Jesús, creció, desarrolló un ministerio transformador y murió en la cruz. Se le consideraba una amenaza no solo para el gobierno del Estado, sino también para las instituciones judías religiosas y civiles permitidas por el imperio.
Cristo representó un cambio radical respecto a la tradición judía y la relación de los judíos con Dios. Dios volvería a estar disponible de inmediato, tal como sucedió cuando la comunidad vagó durante 40 años bajo el liderazgo de Moisés y Josué.
La idea de que Jesús fuera un salvador no era lo que esperaban los defensores del Mesías. Su visión se centraba en un héroe nacido de entre los hombres para liberar físicamente a la nación de la tiranía política. Lo que Cristo trajo fue un mensaje espiritual de renovación para un pueblo que había pecado tanto que, como en otras ocasiones del pasado, Dios había permitido que fuera conquistado y esclavizado. El ministerio de Jesús tenía como objetivo traer regeneración a su pueblo y sentar las bases para la libertad política.
Sin embargo, una serie de circunstancias violentas impidieron el cambio necesario y, finalmente, obligaron a la nación judía a disolverse y convertirse en un pueblo errante sin hogar. La tortura y muerte de Cristo en la cruz marcaron el inicio de un movimiento más intenso contra Roma.
Es en este contexto que la Iglesia Judeocristiana comenzó a organizarse en Tierra Santa.
El mismo año de la crucifixión y resurrección de Jesús, el 33 d.C., es también el año en que San Pablo comenzó su ministerio entre los gentiles, que finalmente condujo a la fundación de la Iglesia cristiana de Roma.
Durante 37 años, la Iglesia judeocristiana y la Iglesia cristiana romana desarrollaron su labor en paralelo hasta el año 70 d. C., cuando el general romano Tito sofocó la revolución judía, incendió Jerusalén y destruyó el segundo templo. Roma no solo arrasó Jerusalén y el segundo templo, sino que, en cierto modo, asumió el liderazgo de la Iglesia cristiana, ya que para entonces San Pablo había escrito y enviado las trece cartas que constituyen el núcleo del Nuevo Testamento.
El símbolo más visible del cristianismo es la cruz. En la tradición católica, la cruz representa a Jesús crucificado y sangrando, ya que parece enfatizar la figura del Señor que murió para redimir nuestros pecados.
Los cristianos protestantes suelen representar la cruz sin Jesús, ya que probablemente la interpretan como símbolo de resurrección. En cualquier caso, la cruz, invención romana, se convirtió en el principal símbolo del cristianismo.
El ministerio de Jesús en Tierra Santa trajo un mensaje único centrado en la renovación espiritual del pueblo judío. El mensaje específico de amor, compasión y paz fue visto como radical, dado que su ministerio tuvo lugar en una época de subyugación imperial, resistencia nacional y violencia.
Sus actos, sus dichos y el gran número de seguidores que cosechó fueron vistos por los líderes cívicos y religiosos, tanto romanos como judíos, como una amenaza para el statu quo. Cristo fue arrestado, juzgado, declarado culpable y condenado a ser clavado en una cruz romana.
Resucitado a los tres días, la cruz romana se convirtió en su símbolo.
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