Una de las ironías y contradicciones de esta temporada electoral es que los republicanos tilden a los demócratas de comunistas. Dada la historia de la Guerra Fría y nuestra respuesta política interna ante ella, la palabra “comunista” aún conserva el fuerte impacto que tenía antaño, cuando la mera acusación bastaba para acabar con carreras de todo tipo.
Irónicamente, las mismas personas que acusan a otros de ser comunistas, encabezadas por el presidente de los Estados Unidos, tratan a los dirigentes chinos, representantes de la dictadura comunista más poderosa del mundo, con una actitud de sumisión casi reverencial, respeto y adoración. Se permite a la prensa china, que es una extensión del régimen comunista, moverse a sus anchas por la Casa Blanca, mientras el presidente vulnera los derechos de la prensa estadounidense consagrados en la Primera Enmienda al prohibir el acceso a sus instalaciones a importantes medios de comunicación.
Resulta extraño ver cómo el fastuoso acto en honor a la cúpula comunista china es cubierto principalmente por la prensa comunista. Quizás los responsables necesiten una lección sobre la historia de la Declaración de Derechos, que garantiza libertades personales e institucionales frente a la opresión gubernamental.
La Declaración de Derechos incluye la Primera Enmienda. Entre sus cinco principios fundamentales se encuentra la libertad de prensa, un pilar esencial que está siendo vulnerado.
La Constitución de los Estados Unidos fue ratificada oficialmente el 21 de junio de 1788. Sin embargo, muchas personas en posiciones de poder político consideraban necesario explicitar ciertos derechos para asegurar la protección frente a los excesos gubernamentales que podrían conducir a la tiranía.
James Madison, representante de Virginia en el Congreso de los Estados Unidos, quien inicialmente se oponía a cualquier modificación de la Constitución, redactó no obstante una propuesta de 19 enmiendas y las presentó ante el pleno del Primer Congreso el 8 de junio de 1789. Tras los debates y las votaciones parlamentarias, se aprobaron 12 enmiendas para ser remitidas a los estados para su ratificación. La ratificación de 10 de las 12 enmiendas se logró el 15 de diciembre de 1791. De las otras dos, una nunca fue ratificada y la otra se ratificó como la 27.ª Enmienda a la Constitución el 7 de mayo de 1992.
Las 10 enmiendas ratificadas inicialmente pasaron a conocerse como la Declaración de Derechos debido a su contenido sobre garantías personales. La Primera Enmienda parece ser la más poderosa, ya que protege cinco valores fundamentales frente a la interferencia gubernamental: la libertad de expresión, de religión, de prensa, de reunión y de petición para reclamar la reparación de agravios.
Sin los valores fundamentales de la Primera Enmienda, no habríamos podido ejercer la presión pública necesaria para lograr el voto femenino, poner fin a la interminable guerra de Vietnam o sacar adelante la legislación sobre derechos civiles que transformó el país. Sin la Declaración de Derechos, y en particular sin la Primera Enmienda, la Constitución no tendría el mismo valor como guardián de la democracia.
Viví el Movimiento Chicano principalmente en el contexto de la Primera Enmienda y sus cinco principios. La posibilidad de unirnos y decirle al mundo que estábamos aquí, que nos haríamos oír y que no nos iríamos, fue la razón principal del cambio de rumbo de la comunidad y de su visibilidad en el ámbito nacional.
Como administrador universitario, recuerdo haber buscado fondos adicionales en los presupuestos de asuntos estudiantiles para aumentar la financiación de nuestro periódico universitario, el cual, en ocasiones, era atacado por publicar historias que no tenían buena acogida. Sin embargo, la tarea del periodismo responsable es difundir las noticias, por muy incómodas que resulten.
Por cierto, en el periodismo responsable no existe tal cosa como las noticias falsas. Además, demonizar a las agencias de noticias es propio de un ego frágil.
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