A dos meses de la investidura, el presidente electo sigue sorprendiendo o agradando, según la perspectiva que se tenga. Sus promesas de campaña, junto con un proyecto de gabinete diseñado a su imagen, han generado emociones que van desde la esperanza hasta la desesperanza.

Pero casi nada ha resonado tan fuerte y poderosamente como su promesa de deportar a millones de inmigrantes indocumentados. Eso, junto con la persona que ha elegido para llevar a cabo la misión, ha dado la impresión inequívoca de que planea llevarla a cabo.

La elección de Donald Trump para “zar de la frontera,” el expolicía y funcionario de inmigración de carrera, Thomas Hohman, no ha dado ninguna indicación de que habrá algo de gris en la ejecución del mayor plan de deportación en la historia de Estados Unidos, incluso si eso significa deportar a ciudadanos estadounidenses.

Al hablar el verano pasado ante la Convención Republicana, Hohman, que alguna vez fue el jefe de la aplicación de la ley de inmigración durante el primer mandato de Trump, fue inequívoco. “Tengo un mensaje para los millones de inmigrantes ilegales,” dijo. “Será mejor que empiecen a hacer las maletas.” Y eso, dijo, incluye a los ciudadanos estadounidenses nacidos de padres indocumentados.

“Sus padres entraron al país de manera absolutamente ilegal, tuvieron un hijo sabiendo que estaba en el país ilegalmente. Así que él creó esa crisis.”

“Creo que es surrealista, desalentador en cierto modo y también alejado de la realidad, pensar que podemos arrancar de comunidades a personas que han estado aquí durante décadas,” dijo la profesora de derecho de la Universidad de Denver Elizabeth Jordan.

El ataque a los inmigrantes es una parte de larga data de la marca Trump. Durante su primera semana en el cargo, ordenó una prohibición total de la entrada al país de musulmanes de varios países. La prohibición fue una sorpresa total porque incluía a los musulmanes que luego se dirigían a los EE. UU. desde otros países. Cientos de abogados se presentaron en los aeropuertos de todo el país para brindar orientación legal a los viajeros musulmanes.

Espere lo mismo si Trump da nuevas órdenes de deportación masiva. “Estaremos preparados,” dijo Jordan. “No estoy dispuesta a llevar esto a cabo sin luchar.” La profesora de Derecho de la Universidad de Duke compara el plan de Trump con el internamiento de estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial. La deportación masiva, los campos de detención y la separación de familias, dijo, desafían la “larga tradición de valores estadounidenses… es ridículo a primera vista.”

Mientras la administración entrante se prepara para la mayor redada de no ciudadanos desde la “Operación Espalda Mojada” (nombre oficial) de la era de Eisenhower, una operación de deportación que duró de 1954 a 1962, las decisiones de Trump para llenar su gabinete desviaron la atención de ella, al menos temporalmente.

Se ha estimado que la deportación masiva, llamada “Operación Aurora,” costaría a la economía en pérdida de productividad hasta 1,5 billones de dólares. Se estima que los costos de la deportación ascienden a 90 mil millones de dólares en el primer año.

Trump también dio a conocer los nombres de los candidatos a ocupar los puestos de secretario de Estado, fiscal general, directores de Inteligencia Nacional, Defensa, Salud y Servicios Humanos, Seguridad Nacional e Interior.

Con la excepción del senador Marco Rubio, senador con tres mandatos que forma parte del Comité de Inteligencia del Senado, cada una de las otras selecciones atrajo la atención casi de inmediato, ya sea por falta de experiencia o sustancia. Pero tal vez ninguna de ellas atrajo la atención del candidato a fiscal general, el congresista de Florida Matt Gaetz.

Gaetz, tal vez el mayor animador de Trump y un paria en su propia bancada, ha sido el centro de una investigación de la Cámara de Representantes que incluye elementos de tráfico sexual, relaciones sexuales con una menor y consumo de drogas ilegales. Cabe señalar que Gaetz, que renunció a su asiento apenas horas antes de que se hicieran públicos los hallazgos de la investigación, no ha sido acusado penalmente.

“Se pueden interpretar los nominados de dos maneras,” dijo el profesor de ciencias políticas de la Universidad Estatal Metropolitana de Denver, Rob Preuhs. “O son sorprendentes o son personas con una falta de calificaciones.” Por otra parte, “son manifestaciones de promesas que hizo la campaña de Trump durante la elección.”

Si bien los nominados de Trump aún deben ser confirmados por el Senado, Trump ha insinuado que le gustaría que el Congreso suspendiera sus sesiones y evitara por completo las audiencias de confirmación. Entonces los sentaría en sus puestos mediante nombramientos en receso.

Pero las selecciones de Tulsi Gabbard para directora de Inteligencia Nacional, la personalidad de Fox News Pete Hegseth como secretario de Defensa, Robert F. Kennedy para Salud y Servicios Humanos son igualmente desconcertantes y, tal vez, dicen los críticos, incluidos los miembros del Congreso, peligrosas.

Gabbard ha sido etiquetada como “una favorita de los rusos.” Hegseth, un veterano condecorado del ejército es conocido por sus controvertidas declaraciones hechas como personalidad de Fox, incluida una defensa de Vladimir Putin. Apenas días después de su nominación, Hegseth fue identificado en un informe policial que involucraba agresión sexual.

Pero casi tan desconcertante como la nominación de Gaetz es la de Kennedy en el HHS, la agencia encargada de proteger la salud de la nación. Kennedy es un ferviente negacionista de las vacunas que sostiene que las vacunas están vinculadas al autismo. También ha planteado la creencia de que el VIH, el virus que provoca el sida, se originara a partir de un programa de vacunación. Durante la pandemia, el descendiente de la familia Kennedy sostuvo que el COVID estaba dirigido a “caucásicos y negros,” y que los más inmunes eran los chinos y los judíos.

Kennedy ha negado más recientemente haber hecho tales afirmaciones. Pero el expediente, que incluye documentación en audio y video, dice lo contrario.

Los nombramientos de “conmoción y pavor,” como se los ha calificado, dijo Preuhs, pueden ser simplemente el plan de Trump para el control total. “Son (los nominados) completamente alineados con sus objetivos políticos. La pregunta interesante será hasta qué punto el Congreso controlado por los republicanos se somete al presidente.”