¡Ernie! Vete. Y ya que estás, lleva a tu amigo Bert y a toda la diversa pandilla de Barrio Sésamo. ¿Quién necesita a Ken Burns y todos sus documentales? ¿NOVA? Lo mismo. ¿Frontline? Si quieres transmitir programación de “izquierda,” olvídate de la financiación federal. Al menos, eso es lo que el presidente Trump cree de la televisión y la radio públicas.

El  two de mayo, Trump firmó una orden ejecutiva que desfinanciaba a NPR y PBS. Él y la Casa Blanca defendieron la medida alegando que NPR había ignorado las noticias sobre Hunter Biden y que también había evitado culpar a China por el virus de la COVID-19.

Al atacar a PBS, la Casa Blanca afirmó que también era demasiado izquierdista. Como ejemplo, citó una noticia de San Valentín sobre “animales queer” y presentó artículos que abordaban la experiencia transgénero de una adolescente.

Tanto NPR como PBS han sido blanco de los conservadores durante mucho tiempo. Pero ahora no solo tienen un presidente complaciente que ve ganancias políticas en apoyarlos, sino también una agitadora sin filtros y con megáfono en la congresista Marjorie Taylor Greene.

“Pueden odiarnos con su propio dinero, no con los dólares de impuestos que el pueblo estadounidense ganó con tanto esfuerzo,” dijo Greene en su ataque contra las emisoras.

Tres estaciones de radio de Colorado, incluyendo KCPR en Centennial, KUTE de Ignacio y Aspen Public Radio, se han unido a una demanda de NPR para detener los recortes de fondos planeados por el gobierno.

“Es una amenaza real,” dijo Gilbert Bailon, editor ejecutivo de WBEZ de la Radio Pública de Chicago, sobre el último intento de recortar la financiación de las dos emisoras. “La diferencia esta vez es que (Trump) tiene al Congreso de acuerdo.»

Bailón es quizás el latino de mayor rango en el periodismo estadounidense. Su carrera incluye ser editor ejecutivo tanto de The Dallas Morning News como del St. Louis Post-Dispatch antes de pasar a la radio pública. También fue presidente de la Asociación Nacional de Periodistas Hispanos y dirigió el periódico de Missouri cuando recibió el premio Benjamin C. Bradlee Editor del Año de la Fundación Nacional de Prensa por la cobertura del tiroteo fatal de Michael Brown en Ferguson, Missouri.

Bailón dijo que la fiebre antiperiodística está impulsada por el deseo de la derecha de conectar a los medios con historias de actualidad. “Si escribes una historia sobre inmigración, homosexuales o el movimiento trans, te involucras en su estilo de vida. Es la creencia de que eso es todo lo que estamos haciendo,” dijo Bailon. De hecho hacer estas historias es simplemente hacer el trabajo, un trabajo que va mucho más allá de las historias que la derecha podría considerar lascivas.

“Si escuchas NPR, la mayor parte (de nuestra cobertura) son noticias locales sin sesgo cultural. Es lo que sucedió en el ayuntamiento… la vitalidad de las comunidades locales,” dijo Bailon. Lo que hace la derecha, especialmente las voces más fuertes, sugirió, es “seleccionar lo que más les interesa.”

NPR, en Chicago y otros mercados, dijo Bailon, es básicamente una recopilación de noticias. “Intentamos proporcionar contexto. Eso es lo que les diría.” El buen periodismo, dijo, “no es una guerra cultural… pero algunas personas están en su propia burbuja.”

Pero las órdenes ejecutivas en sí mismas no son vinculantes. Un presidente no tiene autoridad para desfinanciar a NPR o PBS. La financiación es función del Congreso. Las órdenes ejecutivas son simplemente instrucciones o sugerencias de un presidente sobre lo que el Congreso debería hacer.

Tanto NPR como PBS han presentado una demanda con el objetivo de bloquear cualquier recorte de fondos federales. Están en juego más de $1.1 mil millones que ambas entidades de radiodifusión reciben anualmente en fondos gubernamentales. Pero si el Congreso actúa conforme a la orden ejecutiva de Trump, dijo Sean McKee de KUNC, sería devastador, pero no paralizante.

“En KUNC recibimos una pequeña parte de nuestra financiación de la Corporación para la Radiodifusión Pública… aproximadamente el 6-8 por ciento de nuestros ingresos totales,” dijo McKee. Lo que coincide con el dinero que CPB distribuye a sus más de 300 entidades de radiodifusión. La gran mayoría del presupuesto proviene del “apoyo de los oyentes, financiación y patrocinios locales, subvenciones y asociaciones comunitarias.” El director ejecutivo y director de operaciones de KUNC también se irritó ante la sugerencia de que NPR y su estación con sede en Greeley son de tendencia izquierdista. “Nuestro objetivo es informar, involucrar y brindar al público las herramientas necesarias para tomar decisiones informadas.” KUNC informó recientemente sobre los esfuerzos demócratas para realizar votaciones secretas. La estación, añadió, seguirá manteniendo un enfoque equilibrado en sus reportajes.

Bailon afirmó que es demasiado fácil para Trump, Taylor-Greene y la derecha presentar a NPR o PBS como “medios liberales.” De hecho, esa etiqueta es completamente falsa. “Nuestra función es servir al público,” afirmó. Por ejemplo, WBEZ imprimió y compartió en línea una guía para votantes en español e inglés. “Nos dedicamos a la información verificada. Verificamos los hechos.” Mientras que Trump y sus partidarios recurren al sesgo liberal al buscar recortar fondos, otros ven un patrón que desmiente sus palabras. Como prueba, citan su campaña para encubrir la historia estadounidense de los siglos de esclavitud, su deseo declarado de abolir la 14ª Enmienda que garantiza la ciudadanía a cualquier persona nacida en el país, sus órdenes de borrar las contribuciones de los afroamericanos, latinos y otras minorías al país y eliminar cualquier esfuerzo de DEI, diversidad, equidad, e inclusion, en el gobierno federal.

Trump también atacó la labor del Museo Smithsonian, el futuro Museo de Historia de las Mujeres Estadounidenses y el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana. Cada uno está acusado de ofrecer una “ideología inapropiada.” El término, según The Hill, un periódico conservador de Washington D.C., “no está definido,” pero es un código para “cualquier cosa que no le guste a Trump.”

Pero la campaña de Trump, según la veterana periodista y expresidenta de la Sociedad de Periodistas Profesionales, Rebecca Aguilar, es un esfuerzo desmesurado por diluir la verdad. “Le teme a la verdad,” dijo. “La única manera de impedir que la verdad llegue al público, incluidos sus partidarios de MAGA, es quitándoles el dinero.”

La residente de Dallas, que suele dar vueltas por el país hablando sobre periodismo y la Primera Enmienda, dijo que espera que “los estadounidenses den un paso al frente y donen a estas dos plataformas mediáticas para demostrar que el presidente no puede controlarnos.”