Acabamos de conmemorar el 25 aniversario del 9/11. Los medios de comunicación estuvieron repletos de testimonios de los más afectados por la tragedia, así como de comentarios sobre la posibilidad de que esta fuera la última vez que el país se uniera como una familia nacional.
Sin duda, el 11 de septiembre de 2001 fue un momento crucial en la historia estadounidense, quizás de la misma manera que lo fue el ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941. Ambos ataques contra territorio nacional cambiaron radicalmente el carácter del país y el mundo en el que se desenvuelve.
El ataque del 11 de septiembre costó 2.977 vidas y el de Pearl Harbor 2.403. La tragedia de Pearl Harbor abrió las puertas de Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial, donde perdió otras 420.000 personas.
Estados Unidos emergió de la Segunda Guerra Mundial como una superpotencia junto con la Unión Soviética. Si bien ambos países proyectaban una de las militarizaciones más poderosas, Estados Unidos contaba con una economía más fuerte que le permitió, a la larga, ganar la Guerra Fría.
Al igual que Pearl Harbor, tras el 9/11 Estados Unidos entró en guerra. Las guerras de Irak y Afganistán, donde 7.000 militares estadounidenses sacrificaron sus vidas, no se han resuelto según la tradicional distinción entre vencedores y vencidos, ya que el terrorismo y las cuestiones políticas que rodean sus enfrentamientos asimétricos enturbian los resultados.
Además, en lugar de que estos conflictos reafirmaran el lugar de Estados Unidos en el mundo, el país comenzó a importar la confusión en sus relaciones globales y las normas que rigen el liderazgo internacional, lo que generó un mayor enfoque interno en su discurso sobre quiénes son y en qué se han convertido. Las diferencias en sus ideas sobre su identidad como estadounidenses se han radicalizado gradualmente hasta el punto de que existe un debate real al más alto nivel sobre qué significa la ciudadanía y qué ciudadanos pertenecen y cuáles no.
Además de las guerras, la violencia y los desplazamientos de personas por todo el mundo, la Gran Recesión (2007-2009) y la pandemia de COVID-19 (2020-2023) sirvieron como catalizadores para la creación y el aumento de la división política en Estados Unidos. La Gran Recesión nos llevó al borde de una depresión económica que obligó a nuestro gobierno a endeudarse fuertemente para mantener la economía en marcha, y la COVID-19 provocó otra ronda de endeudamiento, lo que conllevó un aumento astronómico de nuestra deuda.
En 2001, año del 9/11 la deuda nacional ascendía a 5,8 billones de dólares, con un superávit presupuestario anual de 128 mil millones. Actualmente, la deuda nacional es de 40,08 billones de dólares y nuestro presupuesto anual registra un déficit de 1,7 billones.
Quienes hayan hecho los cálculos habrán descubierto que la parte de la deuda nacional que le corresponde a cada ciudadano es de 119.630 dólares. Dado que no todos los ciudadanos pagan impuestos, cada contribuyente individual tiene una deuda real de 286.256 dólares.
Como es lógico, desde 2001 el dólar estadounidense ha perdido el 47 por ciento de su valor debido a la inflación. Además, está perdiendo paulatinamente su papel como moneda de reserva para otros países del mundo.
El principal beneficiario de las disputas internas de Estados Unidos con sus aliados en el extranjero y entre su propia población es China. Se prevé que este país asiático supere la economía estadounidense entre 2035 y 2036.
Militarmente, China es nuestro principal adversario y representa la mayor amenaza para nuestro futuro. Sin embargo, seguimos indecisos en Oriente Medio y ni siquiera contamos con un portaaviones en el Pacífico.
Pearl Harbor sentó las bases para que la nación se convirtiera en la mayor superpotencia económica y militar de la historia. Por otro lado, las décadas posteriores al 9/11 han visto a una América confusa convertirse en un estado debilitado.
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