El Día de los Muertos, que en su día tuvo sus raíces en el México antiguo, se ha convertido en una de las celebraciones culturales más vibrantes y reconocibles de Estados Unidos.
“Incluso empresas como Stanley y Vans han lanzado líneas de zapatos, ropa y tazas para el Día de los Muertos”, dijo Carlos P. Hipólito-Delgado, profesor de Educación de la Universidad de Colorado en Denver. “Hace poco vi al Zoológico de San Diego celebrando el Día de los Muertos y hay docenas de eventos aquí en Colorado”.
El Campus Auraria, sede de CU Denver, organizará su propio evento del Día de los Muertos de 10 am a 3 pm el miércoles 29 de octubre en St. Cajetan’s, unos días antes de la fecha oficial del 1 de noviembre. La celebración pública y gratuita incluirá altares, música y comida tradicional.
Honrando a los muertos y a la cultura viva
La festividad surgió hace miles de años como una forma de honrar a familiares, amigos y figuras culturales fallecidas. En sus orígenes, las celebraciones invitaban a los muertos a caminar entre los vivos durante un día. Se instalan pequeños altares con ofrendas, imágenes y la comida favorita del difunto para incitar el regreso de los espíritus. Con el tiempo, la celebración se fusionó con la celebración católica del Día de los Fieles Difuntos, lo que permitió que las tradiciones indígenas continuaran bajo un calendario común, explicó Hipólito Delgado.
Las ofrendas comunes incluyen pan de muerto, galletas de calavera y cempasúchil. Muchos visitan las tumbas de familiares o amigos, y las comunidades celebran con desfiles y artistas vibrantes vestidos con trajes coloridos y calaveras pintadas.
“Si bien la festividad se ha extendido por Estados Unidos y otras culturas latinas, la celebración está muy arraigada en las comunidades mexicanas”, dijo Hipólito-Delgado. “Por lo tanto, lugares como Colorado, Texas y California, con grandes comunidades mexicanas y mexicoamericanas, han contribuido enormemente a popularizar la celebración”.
La conexión personal de un académico
Hipólito-Delgado, quien cuenta con títulos de la Universidad de California en Los Ángeles y la Universidad de Maryland en College Park, investiga el desarrollo de la identidad étnica entre jóvenes chicanas y latinas. Su conexión con el Día de los Muertos también es profunda.
“Cuando era estudiante, mis amigos y yo íbamos a una galería de arte chicano local para el Día de los Muertos”, dijo Hipólito-Delgado. “Allí tocaban bandas locales, la gente se pintaba la cara y los artistas locales hacían exposiciones. Si bien era una celebración de los muertos, también parecía una celebración de la cultura chicana”.
Cuando sus hijos eran pequeños, Hipólito Delgado montaba altares familiares en su casa, asistía a las celebraciones comunitarias y participaba en la pintura facial de esqueletos. Un amigo cercano de la familia todavía pinta caras elaboradas, comentó. Hoy, celebra a sus antepasados con una comida especial, escuchando las rancheras favoritas de su abuelo y, si se siente particularmente ambicioso, incluso toca algunas de sus canciones favoritas en la guitarra.
Otros eventos
1-2 de noviembre: Día de los Muertos, Centro de Bellas Artes del Colorado College, Colorado Springs
1 de noviembre: Día de los Muertos (celebración por Servicios de La Raza) Chaffee Park, Denver
2 de noviembre: Órale Mundo: Celebración del Día de los Muertos, Boulder (evento pago)
7 de noviembre: Primer viernes: Día de los Muertos, Museo de las Américas, Denver
Fuente: University of Colorado/Denver, Zenaida Gonzalez Kotala
