El correo electrónico llegó junto con muchos otros. Como tantos, parecía tan rutinario como el torrente de spam que llega cada día. Pensó que era solo otra distracción electrónica y una pérdida de tiempo. Pero esta nota electrónica era diferente.

Este mensaje electrónico, recordó el juez jefe retirado de Pueblo, Dennis Maes, apareció en su servidor de correo de su computadora hace unos años cuando “estaba en la junta escolar”, un trabajo que asumió después de retirarse de la banca.

Lo que lo hizo diferente fue el remitente. No era un correo electrónico solicitando una reseña sobre una visita reciente a una tienda o un miembro lejano de la familia real que prometía compartir una herencia. Este, recordó Maes, vino “de un estudiante de primer o segundo año en Central (High School)”. El remitente, Mitchell Mauro, escribió a Maes explicando que estaba “muy interesado en lo que hace un
miembro de la junta escolar… y me preguntaba si me reuniría con él y simplemente charlaríamos”.
Debido a su cuarto de siglo en el banquillo, Maes había visto a muchos jóvenes ante él, pero pocos interesados en las maquinaciones de la educación o las políticas públicas. Esta vez fue diferente.
Cuando el joven Mauro conoció a Maes, no se parecía en nada a lo que había imaginado. “Fue el primer funcionario público de alto rango que conocí”, dijo. “Esperaba un hombre grande y aterrador”

y no el hombre “normal… atractivo… y realmente interesado” que resultó ser Maes. “Demostró que
se preocupaba por los estudiantes”. Conocer a Mauro también fue un momento curioso para
Maes. “Simplemente tenía tanto interés y estaba dispuesto a tomarse el tiempo para asistir y simplemente ver la reunión”.
A Maes le gustó de inmediato el joven. “La primera vez que vino (a una reunión de la junta escolar) tuve el placer de presentárselo a todos”, dijo Maes.
Lo que inspiró a Mauro a comunicarse con Maes fueron las cifras vertiginosas sobre las que leía cuando leía historias sobre la junta escolar. Las historias que encontró desconcertantes giraban en torno a los costos que se discutían sobre el posible cierre de escuelas y la construcción de nuevas escuelas que la ciudad estaba enfrentando en ese momento.

Las cifras eran sobrecogedoras, recordó Mauro, casi abstractas. “Así que hablé con él para ver los números reales, las cifras y todo lo que hay detrás. Quería escucharlo directamente de alguien que supiera”.

La curiosidad es parte de la composición de Mauro. Las clases que tomó durante su tiempo en Pueblo Central lo atestiguan. Allí tomó una variedad de cursos STEM a pesar de que, por su propia admisión, no es “una persona científica”.
Tomó las clases, dijo, para poder comprender mejor el “por qué” de los diversos principios de la ciencia, la ingeniería y la mecánica. Se desempeñó bastante bien en las clases de STEM y sobresalió en todo lo demás, lo que él llama “muchos cursos generales”, lo que le permitió graduarse con un GPA de 4.0. Su
determinación también le valió la prestigiosa Beca Hurliman, una de las pocas becas que solicitó.
El premio Hurliman se otorga anualmente a un grupo selecto de estudiantes que se gradúan de los condados de Pueblo, Custer y Fremont. La competencia es feroz. Los estudiantes deben demostrar excelencia académica e integridad individual que se refleja en el “servicio a la escuela y la comunidad”. También deben sentarse para entrevistas personales con la Junta de Hurliman. Los seleccionados reciben una beca de 25 mil dólares por año para un colegio o universidad de cuatro años. Mauro asistirá a la Universidad de Colorado/Denver en el otoño.

A Maes no le sorprenden los logros de Mauro, especial- mente su selección como erudito de Hurliman. La propia nieta de Maes, que pronto será una estudiante de tercer año en la Escuela de Minas de Colorado, recibió la misma beca.

Pero Maes también admiraba la apreciación aparentemente natural de Mauro por el aprendizaje. Es un rasgo inculcado en la historia de su propia familia. Ninguno de los padres de Maes asistió a la universidad, su padre solo obtuvo un GED. Pero “de los once (hermanos)”, dijo Maes, “siete de nosotros somos graduados universitarios”. Los otros cuatro continuaron teniendo sus propias carreras exitosas.

Mauro fue criado por su padre y su madrastra. Su propia madre murió cuando él estaba en la escuela primaria.

Su muerte, dijo, creó un desafío que persistió. “La escuela secundaria no fue el mejor momento para mí. Luché un poco”.

Pero la escuela preparatoria trajo una perspectiva completamente diferente y “me convertí en una persona completamente diferente”. Mauro dice que la escuela preparatoria sacó a una persona más extrovertida. “Ahora voy y doy discursos frente a toda la escuela”.

Mauro, quien obtuvo suficientes créditos universitarios en la escuela preparatoria a través de un programa que permite a los estudiantes de preparatoria tomar clases de nivel universitario (las tomó en Pueblo Community College) comenzará en CU-Denver como estudiante de segundo año.
Si bien dice que quiere ingresar a la universidad “con una gran mente abierta y con opciones abiertas”, planea concentrarse en las finanzas. “Tengo muchas ganas de dedicarme a la banca”, atribuyendo su elección a su personalidad. “No soy realmente del tipo emocionante. Me gusta la certeza de mi día
y la banca satisfará mis necesidades.”
La relación Maes-Mauro superó sin problemas la brecha generacional. Aunque separados por décadas y experiencia de vida, cada uno encuentra en los otros rasgos similares, uno de los cuales es el respeto mutuo y la integridad inquebrantable. Además, ambos otorgan un gran valor al aprendizaje y la educación.
Como jurista respetado, el edificio judicial del condado lleva su nombre, Maes dijo que ha visto a demasiados jóvenes no aprovechar las oportunidades, incluidas las segundas y terceras oportunidades que se les brindan. En Mauro ve todo lo contrario; un joven que parece prosperar en casi todas las oportunidades que se le presenten.

Por: Ernest Gurulé

En Pueblo, el Departamento de Parques y Recreación de la ciudad está buscando algunos buenos jóvenes para cubrir aproximadamente 400 puestos de trabajo en todo su sistema. Con la escuela lista para suspenderse durante los próximos dos meses y medio, dijo Steven Meier, todavía hay algunos trabajos de verano a tiempo parcial realmente agradables disponibles.

Meier, directora de Parques y Recreación de Pueblo, dice que en años normales la mayoría de los trabajos están llenos y solo esperan que termine la escuela. Pero por razones que simplemente no puede explicar, la carrera normal de este año se ha retrasado.

Pueblo’s Parks and Recreation supervisa parques, espacios abiertos, senderos, piscinas, canchas de baloncesto, frisbee golf, un parque de patinaje y centros comunitarios. Trabajos de mantenimiento de los terrenos de los parques de la ciudad, incluido el corte de césped, el mantenimiento de los macizos de flores y la limpieza del parque. La ciudad ha gozado durante mucho tiempo de la reputación de tener algunos de los principales espacios abiertos del sur de Colorado. Para aquellos que no han visitado Pueblo o no lo han visitado en varios años, podría valer la pena el viaje. La ciudad mantiene más de setenta parques y espacios verdes.

La ciudad también tiene un miniparque de diversiones que incluye atracciones para niños y un carrusel que parece sacado del set de la película “The Music Man”. En este momento, Meier está buscando personal para operar las atracciones, vender boletos y servir la comida y la bebida en este lugar principal de City Park. Meier dijo que su departamento “ha ido a un par de ferias de trabajo” y ha corrido la voz a través de las redes sociales, pero hasta la fecha, los únicos trabajos que ha tenido suerte son los trabajos acuáticos, los puestos de salvavidas y el personal de piscinas. “Nos está yendo bastante bien allí”, dijo, estimando que la ciudad tiene casi todo el personal en ese departamento. Pero para la mayoría de los otros trabajos, él supone que solo tienen “la mitad del personal”. No estamos en la etapa de pánico”, dijo. Pero si, por alguna razón, muy pocos jóvenes (estudiantes de preparatoria o universitarios) no se postulan pronto, el departamento tendrá que considerar reducir las horas de operación en varias áreas. Otra razón por la que le gustaría ocupar todos sus puestos vacantes es por motivos de planificación. “Tienes que tratar de anticipar el tiempo libre, el tiempo por enfermedad. También tienes que manejar las cosas, para no sobrecargar a nadie”.

Pueblo ha sido conocido durante mucho tiempo por la calidad de sus parques y oportunidades recreativas y, por lo general, se ubica cerca de la cima de las ciudades del estado en la forma en que opera sus programas. Las tardes de verano en todo el sistema de parques están repletas de softbol, voleibol y muchas otras actividades. The ‘Slab’, una serie de canchas de baloncesto que divide la ajetreada calle Elizabeth de norte a sur de la ciudad, es la meca del básquetbol de verano con juegos informales que se juegan hasta bien entrada la noche de verano.

Nadie que contrate para un empleo de verano en Parques y Recreación se hará rico. Pero para el primer trabajo de una persona joven, dijo Meier, la paga no está mal. “Comenzamos en $12.56 la hora y subimos desde allí”, dijo. El pago de los gerentes y líderes de equipo, ambas oportunidades para trabajar, puede aumentar hasta dos dólares por hora. Meier espera poder llenar todos los parques y trabajos recreativos de la ciudad lo más rápido posible. Las piscinas de la ciudad junto con las atracciones del City Park abren el fin de semana del Día de los Caídos.

Si un estudiante de preparatoria o universitario de Pueblo está buscando un buen trabajo de verano, Meier recomienda visitar el sitio web de la ciudad. Se pueden encontrar trabajos de verano o incluso puestos de tiempo completo en la ciudad en www.pueblo.us/2462/EmploymentOpportunities.