¡Uf! Finalmente terminó y el manto carmesí que los republicanos predijeron cubriría la nación terminó siendo poco más que un poco de manchas, especialmente en Colorado. De hecho, Colorado, un estado que a menudo se describe como morado, se está transformando constantemente a un tono azul más oscuro cada día. Como prueba de esta transformación, eche un vistazo al distrito electoral más nuevo del estado donde, hace solo unos días, se hizo historia.

La legisladora estatal demócrata y pediatra Dra. Yadira Caraveo se convirtió en la primera latina y la primera doctora elegida para el Congreso en los 146 años de historia de Colorado. También se convirtió en la primera titular de un cargo nacional del distrito congresional más nuevo del estado. El CD 8 se formó como resultado del censo del 2020. El distrito incluye partes de los condados de Adams, Larimer y Weld.

“Nadie hubiera imaginado que estaría en el Congreso”, dijo Caraveo en una entrevista telefónica reciente y en medio de una serie de entrevistas en espera. “Yo no vengo de dinero”, dijo. Pero ella conoce el valor de establecer metas y trabajar para alcanzarlas.

Después de todo, fue establecer metas lo que hizo que una Caraveo brillante, enfocada y joven ingresara a la Universidad Regis y luego a la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado, donde obtuvo su título de médico.

Hoy, su práctica le permite servir a personas que viven y trabajan en el mismo distrito donde creció y pronto repre- sentará. El tener cerca y personal contacto con los pacientes, dijo Caraveo, es la mejor parte de su trabajo. Lo peor, dijo, es tener que lidiar con compañías de seguros y negociar el laberinto de papeleo y pólizas que hacen que la atención médica sea tan desafiante.

Ambos, cuidar de recién nacidos y niños pequeños mientras negociaba un sistema que a veces parece una casa de espejos, fueron una buena preparación para su segunda carrera, la política. Las lecciones aprendidas pulieron su deseo de mejorar la prestación de atención médica para quienes realmente la necesitan.

“Todo el sistema”, lamenta, “no funciona para la gente trabajadora… luchar contra él es cuesta arriba”. Pero llevar la lucha a esta industria masiva es lo que hizo su misión legislativa. Hoy, su nombre está en la legislación que aborda mejores condiciones laborales para los trabajadores del petróleo y la química, en nuevas leyes que abordan la licencia familiar remunerada y la mejora de la vivienda para los trabajadores agrícolas, una situación que se agravó durante la crisis de COVID-19. “He tenido una voz debido a mi formación médica”, dijo Caraveo. “No tengo miedo de enfrentarme a peleas”.

Con una elección reñida, a veces amarga, ahora detrás de ella, Caraveo tiene solo un breve respiro antes de formar un equipo para su nuevo trabajo que comienza apenas unos días después del nuevo año. Pero el desafío, dijo, no será diferente a sus primeros días en la legislatura estatal. “Haré valer mi voz de la misma manera”. Su formación médica, dijo el médico/legislador, le dio una comprensión mucho más profunda de los problemas de atención médica que la mayoría de sus colegas legislativos. “No tengo miedo de enfrentarme a peleas”.

Caraveo dice que va al Congreso no para hacer ruido sino para hacer una política buena y fuerte y para marcar la diferencia. El trabajo, dijo, es trabajar para quienes la eligieron y marcar la diferencia, especialmente para aquellos que no tienen voz, los bebés y los niños que cuidó en su práctica.

“Algunos (de ellos) los había visto desde que eran bebés”, dijo. “Los sostuve en mis manos y sabía todo sobre ellos. Es agridulce que yo estaría yendo a un escenario más grande para mejorar sus vidas”.

Si bien el trabajo requerirá una comprensión profunda de cosas que van mucho más allá de la medicina y la atención médica, esas serán las cosas que permanecerán en lo alto de su lista de prioridades. “Tenemos que seguir analizando los costos”, dijo. “Mi frustración… Tuve que discutir con las compañías de seguros porque estaban siguiendo listas de verificación, costos de recetas” y no siempre los resultados de los pacientes. “Tienen poder sobre nuestra salud”, dijo Caraveo sobre la industria contra la que ha luchado durante años.

La victoria de Caraveo sobre Barbara Kirkmeyer, senadora estatal republicana, también fue una demostración del creciente poder de voto de los latinos. La población latina de CD 8 es de aproximadamente el 39 por ciento y Caraveo y sus patrocinadores inundaron el distrito con literatura junto con un ejército de golpeadores. Ella le dijo a Coloradopolitics. com: “Nuestra comunidad apareció y nuestras voces fueron escuchadas”.

Muchos de los que votaron por Caraveo podrían identificarse con su historia porque también era la suya. Como muchos de ellos, Caraveo es hija de inmigrantes mexicanos. Sus padres, como generaciones anteriores, tomaron la decisión de venir aquí para mejorar sus vidas y brindar oportunidades a sus familias. Cada uno de estos niños de primera generación—Caraveo tiene tres hermanos—obtuvo títulos universitarios.

Otra demostración de una creciente fuerza latina en la política electoral de Colorado también ocurrió en CD8 pero en una contienda a nivel estatal. Rhonda Solis de Greeley ganó un asiento en la Junta de Educación del Estado. Solís, demócrata y ex miembro de la Junta de Educación de las Escuelas de Greeley, derrotó a la republicana Peggy Propst por un cómodo margen. Solís será la única latina en la junta cuando ocupe su puesto en enero.

“Creo que es enorme”, dijo Solís al evaluar la participación latina. “Ese es realmente un mensaje fuerte que también veremos en el futuro, que podemos elegir personas de color y de la comunidad”. Una vez en la junta, Solis dijo que su voz será importante porque traerá la perspectiva de alguien que ha servido en una junta escolar local, además de traer un punto de vista latino. “Eso es lo que traje a mi junta escolar local… Hará una diferencia”.