Cuando se le preguntó sobre el motivo de la nueva política que solo permite la inmigración de blancos sudafricanos a Estados Unidos, el secretario de Estado Marco Rubio, cubano de ascendencia mixta, afirmó que se debe a que “pueden asimilarse rápidamente a la sociedad y tener éxito”. Me inclino a suponer que Rubio considera que tanto él como su familia están asimilados y, por lo tanto, son una excepción a sus criterios.
Los inmigrantes llegan a Estados Unidos de todas partes del mundo y, con el tiempo, generalmente encuentran la manera de contribuir a la grandeza del país. Traen consigo su color de piel, su idioma, su cultura y, sobre todo, un deseo ferviente de trabajar duro y alcanzar el sueño americano.
Los inmigrantes cubanos que dieron vida a Marco Rubio y su familia no son diferentes. Sin embargo, independientemente de las fantasías que puedan tener sobre el color de piel, es innegable que los cubanos tienen tonalidades de blanco, marrón y negro, características comunes a todos los latinos.
Los inmigrantes han sido la fuente de la energía necesaria para impulsar al país hacia nuevas eras de desarrollo, tanto en la construcción de la infraestructura económica como en las aspiraciones democráticas. Desde Jamestown, Virginia, en 1607, los inmigrantes han proporcionado el modelo estructural para la construcción de una nación.
El concepto se basa en la oportunidad de poseer tierras y en la libertad individual y colectiva para moldear su contenido y valor. Sucesivas oleadas de inmigrantes, en su mayoría procedentes de Europa, encontraron su camino hacia un continente repleto de oportunidades gracias a su paisaje y su belleza.
Su laboriosa dedicación impulsó el crecimiento del país a pasos agigantados. Particularmente importantes fueron los grupos que llegaron entre 1830 y 1920, que recorrieron el vasto territorio y llevaron su identidad de un océano a otro.
En concreto, fueron los inmigrantes y sus caravanas quienes cruzaron las montañas y las praderas para ocupar y construir los hogares y las comunidades que marcaron el inicio del sueño americano. Trajeron consigo las ideas de democracia y la necesidad de escuelas y universidades que garantizaran la preservación de ese conocimiento para las generaciones venideras.
Para el siglo XX, Estados Unidos tenía mucho que perder y mucho que defender. Se convirtió en una superpotencia al liderar el mundo en múltiples guerras para garantizar la seguridad de su estilo de vida.
La comunidad inmigrante estuvo presente cuando el país necesitó mano de obra para reemplazar a los soldados ciudadanos que partieron a la guerra. Los inmigrantes y sus familias también se unieron a las fuerzas armadas en heroica defensa del país y la bandera.
Recientemente, los inmigrantes, especialmente los provenientes de México, Cuba e India, han destacado sus contribuciones al país, desde el campo y las ciudades hasta las profesiones liberales. Un ejemplo de ello es que estas comunidades lideran la creación de empresas de todo tipo y, per cápita, presentan la mayor tasa de asistencia a colegios y universidades.
Igualmente importante es la influencia que los inmigrantes han tenido históricamente en el mundo laboral. Desde la fundación de Estados Unidos, cada generación ha contado con inmigrantes que nos han recordado la importancia de la ética laboral, ya que su propósito al venir al país es trabajar arduamente y prosperar.
Ese recordatorio constante, entre otras cosas, es lo que ha mantenido al país en el camino hacia la grandeza. Sin la energía que aportan los inmigrantes, Estados Unidos bien podría tomar un rumbo en el que parece haberse embarcado ya.
La idea de que Estados Unidos es un país de inmigrantes no son palabras vacías ni algo que deba darse por sentado. Es la base de nuestra identidad.
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