Dondequiera que esté hoy, Joe Biden puede respirar. Ya no lleva el peso de la nación sobre sus hombros. Hoy y para siempre, es, como sus predecesores, un “ex” presidente. La administración Biden ya es historia y, por primera vez en más de medio siglo, Joseph Robinette Biden, Jr., es ahora el ciudadano privado Biden.

Los historiadores analizarán su carrera política y escribirán volúmenes sobre su tiempo en el gobierno como defensor público, fiscal estatal, senador, vicepresidente y presidente. La gran duración de su vida como funcionario público cubrirá tanto sus momentos más brillantes como los más oscuros.

Biden asumió el cargo el 20 de enero de 2021. Fue una época oscura. El país todavía estaba en medio de una pandemia histórica y el COVID estaba matando a un promedio de 3.000 personas cada día. Se había desarrollado una nueva vacuna, un logro de la administración anterior, pero no había ningún plan para distribuírsela a la nación. Biden la entregó.

También había una tasa de desempleo de casi el 15 por ciento y la vida, tal como la conocíamos, estaba patas arriba.

En todo el país, los negocios y las escuelas estaban cerrados, los hoteles, las aerolíneas y los restaurantes estaban con soporte vital y la normalidad había sido reemplazada por una frustración hirviente. El resto del mundo estaba en una situación similar.

Hoy, aunque no ha vuelto totalmente a la normalidad, el país se está moviendo en una dirección positiva, no perfecta. El desempleo ahora ronda el 4,1 por ciento, los negocios y las escuelas han reabierto y el COVID, aunque todavía está presente, ha sido controlado.

“Si uno mira objetivamente,” dijo el ex secretario del gabinete y ex alcalde de Denver Federico Peña, “(Biden) logró más en cuatro años que la mayoría de los presidentes estadounidenses recientes.”

En su último mes completo en el cargo, se crearon más de 256.000 puestos de trabajo. Bajo Biden, se crearon más de 16 millones de puestos de trabajo durante su administración. “Ningún otro presidente ha supervisado la creación de esa cantidad (de puestos de trabajo),” dijo Peña.

Aunque Donald Trump habló con frecuencia de la “semana de la infraestructura,” nunca se materializó ninguna. Pero donde Trump se quedó corto, Biden cumplió, aprobando el proyecto de ley de infraestructura más grande en la historia de Estados Unidos. Llamado Ley de Inversión en Infraestructura y Empleo, invierte en aeropuertos, autopistas, caminos y puentes. Como secretario de Transporte del Presidente Clinton, “me hubiera encantado tener ese apoyo,” dijo Peña.

La legislación de infraestructura no termina allí. También modernizará la red eléctrica del país, mejorará la banda ancha, invertirá en energía limpia y abordará la remediación ambiental, más específicamente, revertirá el daño ambiental.

“Trump,” dijo Peña, “se beneficiará de todas esas cosas.”

Si bien el proyecto de ley fue bipartidista, muchos de los que votaron en contra de la medida aceptaron el dinero para sus distritos y realizaron eventos con los medios de comunicación para celebrar los nuevos proyectos que financiaría, incluidos varios en Colorado.

Al calificar la presidencia de Biden como “una de las más productivas,” Peña también elogió a Biden por la aprobación de la Ley de Chips, una legislación que mejora la competitividad, la innovación y la seguridad nacional de Estados Unidos en el mundo de los semiconductores.

Según Lily Griego, directora de Salud y Servicios Humanos de la Región 8, el president cumplió. “(Biden) prometió hacer crecer la clase media estadounidense, reducir los costos, hacer que la nación se mueva nuevamente después de COVID y restaurar el lugar de Estados Unidos como líder global.”

La residente de Lakewood dijo que Biden “impulsó los avances más importantes en materia de atención médica en una generación,” incluida la reducción de los precios de los medicamentos recetados. También le da crédito a Biden por crear “el gabinete más diverso” y nombrar un número récord de jueces federales. Deja el cargo “con la economía más fuerte del mundo y un volumen de éxito” que será su legado.

A pesar de las caracterizaciones de sus detractores, Biden diseñó una política exterior eficaz, asegurando nuevos compromisos de Australia, India y Japón y susurrando a Xi de China que Estados Unidos se opondría a la agresión china en la región. También se mantuvo firme junto a Ucrania contra la agresión rusa.

Hace apeñas unos días, Biden también anunció un alivio de los préstamos estudiantiles para más de 150.000 prestatarios. Esto, sumado a una condonación anticipada de la deuda, significa que hasta 5 millones de estudiantes universitarios verán condonada su deuda. Muchos de los que se beneficiarán de esta medida fueron engañados o defraudados por sus escuelas, incluidos hasta 60.000 prestatarios con discapacidades totales y permanentes.

Pero a pesar de sus éxitos, muchos de ellos históricos, Biden sufrió la maldición de todos los presidentes estadounidenses. Durante esta presidencia, ha habido fracasos o momentos en los que los diferentes resultados no sonarían con tanta concentricidad rotunda.

Biden, como sus predecesores, no abordó el rompecabezas de la inmigración. Si bien los cruces fronterizos ilegales plagaron la administración Trump y se vieron exacerbados por un aumento en la separación familiar, bajo Biden las cifras siguieron aumentando y contribuyeron a que los demócratas perdieran la Cámara de Representantes, el Senado y la Casa Blanca en noviembre pasado. “Podría haber hecho un mejor trabajo en materia de inmigración,” reconoció Peña.

Biden también fue ridiculizado por su manejo de la retirada de Afganistán. Mientras Estados Unidos se preparaba para evacuar a los estadounidenses y afganos que ayudaron en la guerra, una bomba terrorista detonó en el aeropuerto y mató a 13 soldados estadounidenses y decenas de afganos. Cuando Estados Unidos abandonó su guerra más larga, Afganistán volvió a caer en el caos. El éxodo también se convirtió en un tema electoral que los republicanos regularmente usaban en contra de Biden. 

En la firme defensa de Biden de Israel, un número cada vez mayor de estadounidenses lo criticaron por no cambiar de rumbo a medida que aumentaba el sangriento número de muertos entre los habitantes de Gaza. Desde el ataque de Hamás del 7 de octubre contra civiles israelíes, han muerto más de 45.000 habitantes de Gaza.

A pesar de una impresionante lista de logros, una cosa que Biden no pudo abordar fue la edad. Si bien es cierto que se movía y hablaba más lento que incluso un vicepresidente Biden, la edad del presidente Biden afectó duramente a él y a su imagen. Y nunca de manera más dramática que en su debate de julio de 2024 con Trump.

No logró alcanzar el éxito, respondiendo con respuestas a menudo ambiguas y confusas. Parecía perdido. Fue la actuación de un hombre que ya no estaba a la altura del cargo. En cuestión de días después del debate, Biden, alentado incluso por sus más allegados, anunció que ya no sería candidato.

Pero si bien un solo momento puede definirlo a los ojos de muchos, no debería definir ni definirá una vida de servicio público. Joe Biden sirvió a su estado, a su partido y a su nación con honor, respeto y dignidad. Cuando cayó, también se levantó.

Biden también será recordado por haber nombrado a una mujer afroamericana/asiática, Kamala Harris, como su vicepresidenta. Su compromiso con la diversidad también será recordado durante mucho tiempo con el nombramiento de Deb Haaland, la primera nativa americana Secretaria del Departamento del Interior de EE.UU y Katanji Brown Jackson como la primera mujer negra en la Corte Suprema de Estados Unidos.

Joe Biden puso sus imperfecciones en un escenario público para que todos las vieran.

Pero como dice la Constitución, también trabajó incansablemente por “nosotros, el pueblo… para asegurar una Unión más perfecta.”