Por: Ernest Gurulé

Si hay algo que debe saber sobre el ex alcalde de Denver, Wellington Webb, es que el hombre que ve es el hombre que es. No hay pretensión. El apretón de manos, firme; la sonrisa, genuina; su palabra. ¿Su memoria? No apuestes en contra. Han pasado casi dos décadas desde que Webb dejó el cargo de director ejecutivo de Denver. De 1991 al 2003, Webb tomó algunas de las decisiones más importantes de la ciudad y la región. Su ascenso se disparó exponencialmente, pasando de ser un tipo que casi nada bajo el agua—un flaco siete por ciento en reconocimiento de nombre—en las encuestas en su primera candidatura a la alcaldía a convertirse casi en sinónimo del crecimiento y el dinamismo que marcaron a Denver durante su estadía en la Municipalidad. 

Físicamente, el ex alcalde puede parecer casi imponente, con una altura de seis pies y cuatro y un peso de más de doscientas libras. Pero se siente cómodo en su piel y confiado en su forma de ser, rasgos que su difunta abuela, Helen Gamble, la mujer que lo crió y una tempestad  por derecho propio, inculcaron sigilosamente, a veces con severidad, en su carácter. 

Mientras se sentaba y escuchaba los muchos elogios y los logros documentados de sus tres períodos en el cargo en la inauguración pública de una estatua moldeada a su imagen y que ahora se encuentra fuera del edificio que lleva su nombre, la semana pasada, podría haber pensado en ella una vez o dos. Después de todo, durante los años cincuenta, fue la señorita Gamble quien regularmente afinó su radar sobre los desafíos que un joven negro en Estados Unidos enfrentaría, así como la mejor manera de navegar por la ignorancia irreflexiva e inconsciente con demasiada frecuencia común en esos tiempos.  

Durante una entrevista telefónica reciente, su memoria surgió temprano y con frecuencia en una conversación pro longada. “Si hay algo que mi abuela nos enseñó”, dijo, “fue, ‘comportarse con dignidad, no correr y no posponer’’’. Casi tan claramente como cuando sucedieron hace más de medio siglo.  Hace mucho tiempo, las aventuras de un niño se convirtieron en lecciones de vida 

Por ganar un concurso de oratoria en la escuela preparatoria, su abuela lo premió con un viaje al sur para visitar a unos familiares. El viaje coincidió con uno de los momentos más feos y abrasadores de la época. Emmett Till, un joven negro, había sido secuestrado y brutalmente asesinado recientemente por tres hombres blancos en Mississippi por supuestamente coquetear con una mujer blanca. Era el mismo estado al que se dirigían Webb y su abuela. 

“Cuando el tren llegó a Amarillo”, recordó, “tuvimos que pasar a la parte trasera del tren”. Su abuela lo tranquilizó con las palabras que hablaba regularmente a los niños pequeños negros durante la época. “Así es como funciona”, le dijo al joven Wellington. “Tendrás que dejarlo ir”. Pero para un niño, una lección de vida como esa no se deja pasar fácilmente. 

Años más tarde, después de un período en la ‘organización comunitaria’, después de ganar su primer cargo electivo—la legislatura estatal—, después de un nombramiento presidencial seguido de un nombramiento del gabinete estatal, después de servir como auditor de la ciudad y ahora como alcalde, un incidente en la escuela preparatoria George Washington de Denver cerró el círculo.

Había ido allí para hablar, pero un momento en particular lo llevó de regreso a ese viaje en tren de hace mucho tiempo junto con otros momentos de su adolescencia y la experiencia en tiempo real de la normalidad sureña profundamente arraigada y las palabras: “No servimos a los de tu clase”. o ‘tendrás que conseguir tu comida para llevar’. De repente, todo volvió rápidamente.

“En una reunión en la escuela preparatoria George Washington”, recordó que los funcionarios escolares le dijeron a su equipo de seguridad: “Tenemos una entrada especial para el alcalde”. La idea de entrar discretamente era una idea más segura. La ‘entrada especial’ era una puerta trasera. Las palabras resonaron como el sonido de una campana escolar. “Dígales”, recordó Webb, “¡el alcalde no entra por la puerta de atrás!”. Fue redirigido a la entrada principal.

Interpretar un papel de desvalido ha sido parte del trato para Webb desde sus primeros días en la legislatura. También es el lugar donde aprendió y llegó a apreciar la perspectiva.

Un día, dijo, miró al otro lado del pasillo y se preguntó: “¿Cómo diablos pudieron ser elegidos?” Luego, con la misma rapidez, se rió entre dientes: “Probablemente estén haciendo la misma pregunta sobre mí”. La lección le sirvió bien al joven con barba de chivo y peinado afro que vestía dashiki, especialmente cuando “asumía causas que nadie más tocaría”.

La lista, dijo, incluía proyectos de ley que ayudan a la comunidad LGBQT de Colorado. “Webb presenta proyecto de ley sobre homosexuales”, eran titulares que recordaba en los periódicos de Denver. Los pastores negros fueron “algunas de las personas que vinieron después de mí”. También presentó una legislación que ayuda a los adoptados a obtener actas de nacimiento y medidas que facilitan que los ex convictos consigan trabajo. “Estaba tratando de marcar una diferencia en la vida de las personas cuando el sistema no funcionaba para ellas”.
Enumerar sus logros como alcalde puede esperar en algún momento de un libro futuro, aunque uno, “El hombre, el alcalde y la creación de una ciudad moderna”, ya narra muchos. En su entrevista con La Voz Bilingue, Webb citó la finalización de DIA como quizás su mayor logro. Cuando asumió el cargo, el proyecto estuvo plagado de contratiempos, incluido un maldito e impredecible sistema de equipaje.

También enumera el regreso de lo que solía ser el Hospital General de Denver del soporte vital a la solvencia. Pero, sorprendentemente, también está orgulloso de sus contribuciones al espacio abierto en Denver. “Siempre he sido un ‘chico de los parques’… Pelearé contigo por una brizna de hierba’”, dice regularmente. De hecho, ningún alcalde anterior de Denver, incluido el difunto Tom Currigan, un hombre cuyo nombre está asociado con los espacios abiertos, ha agregado tanto verde a la ciudad.

Pero en una ciudad conocida por llamarlo simplemente ‘Wellington’, el nombre rara vez se menciona sin incluir otro. Su esposa durante 53 años, Wilma, no solo ha sido testigo de su ascenso, sino una razón importante para ello. “Nos complementamos”, dijo, antes de agregar entre risas, “a veces bien, a veces no tan bien”.

Wilma Webb tiene sus propios logros legislativos y se le atribuye la inspiración detrás de la ‘marada’ anual de Martin Luther King, Jr. en Denver, que se lleva a cabo cada enero. También fue una fuerza legislativa impulsora para hacer del cumpleaños de MLK un feriado estatal. En muchos sentidos, dijo Webb, sin Wilma podría no haber un Wellington.
En otro momento, cuando ambos eran jóvenes, Webb los recordó a los dos sentados en Red Rocks y escaneando la ciudad. “Un día”, le dijo, “voy a ser alcalde de Denver y ella no cuestionó”, dijo. ¿Su respuesta? “Sé que lo harás”.
Venir de Chicago a Denver por su asma funcionó bien para el joven Wellington Webb. Tener dos mujeres fuertes como parte del viaje, Helen Gamble, como abuela, y una compañera de vida como Wilma Webb, también demostró ser más que una simple buena fortuna.

“Creo que superé las expectativas”, dijo el alcalde con modestia. “Traté de hacer una diferencia en la vida de las personas”, dijo. Hacer eso, agregó, es lo que todos deberían hacer. “Ayudar a otros. Creo que he hecho eso.

No es imposible describir  Bitcoin, una moneda invisible que se mueve con la velocidad de los rayos a través del ciberespa cio. Puede parecer de esa manera.  Pero el hecho es que toma un cierto tipo de cerebro para agarrar rápidamente lo que es esta nueva moneda digital, y la ruta que trama a medida que se mueve a una velocidad asombrosa a través de la web. Pero una cosa que se puede absorber fácilmente es que nunca ha habido nada como eso. Aún así, a pesar de ser una novedad  relativa a la no escindida, bitcoin y las miles de nuevas cibertaduras, sí, miles, que han surgido en los últimos años, no solo se desaparecen, sino que también puedes empeñar un papel importante en la forma en que trata de las finanzas en el futuro. Pero, primero, una breve mirada hacia donde comenzó Bitcoin y sus imitadores, un misterioso laberinto a todos a sí mismo. 

Tan cerca como se puede conocer, los orígenes de Bitcoin se remontan al 2008 cuando un grupo aún no identificado  que opera bajo el pseudónimo Satoshi Nakamoto presentó  el concepto. La primera transacción de Bitcoin siguió en el 2009 cuando se lanzó como software de código abierto, que es un software disponible para cualquier persona para  inspección, modificación y con código fuente abierto a cualquier persona. 

“Bitcoin se inventó porque un caballero vio que los gobiernos centrales tenían un control completo sobre los siste mas monetarios”, dijo el Dr. Alex Fayman de Metro State  University. “El objetivo era tomar alejamiento de los gobiernos centrales que tienen la capacidad de dictar la cantidad de dinero que se imprime”. También tiene otro punto de venta intrigante, dijo Fayman, quien enseña financiamiento
en MSUD. “El dinero de papel tiene un efecto diluido…por primera vez tenemos monedas que aprecian”.

Por supuesto, mientras que Bitcoin o cualquier cibercurrencia pueden tener un efecto atractivo e intoxicante en los comerciantes, también tiene sus desventajas, y las desventajas ahora están apareciendo con gran regularidad en los flotantes del crimen de Cybercop.
En el último mes, dos principales crímenes de bitcoin hicieron titulares. El Washington Post informó que a fines de marzo, Cyberthieves, puso más de 600 millones de dólares en criptomoneza al piratear en un cuadro de bloques que alimenta el videojuego Axie Infinity. Un bloqueo de bloques está, en efecto, el libro mayor que realiza un seguimiento de las transacciones de cibercurrencia.
Un robo aún más grande fue reportado unas semanas antes. En febrero, se le encargó a una pareja de Nueva York tratar de lavar 3.6 mil millones de dólares en STOLEN BITCOIN. La pareja, según las autoridades, fueron solo un poco más sofisticadas que los cibernéticos que acechan la web esperando cualquier “puerta desbloqueada”. Las autoridades están aprendiendo que todo lo que se necesita para eliminar un robo cibernético es la delicadeza y la comprensión para hacer clic en las teclas correctas en la secuencia correcta. Más a menudo que no, la ‘escapada’ tiene éxito.
Si bien hay nombres como Bill Gates o Mark Zuckerberg asociados con Tech Giants Microsoft o Facebook, Bitcoin no tiene ninguno. Sus propietarios están escritos en tinta invisible en papel invisible si están escritos en absoluto.

“La gente toma colectivamente decisiones”, dijo Fayman. En otras palabras, nadie y todos los que juegan este juego de comercio de día moderno lo posee. Tiene, dijo Fayman, “la menor cantidad de control central… Todo está codificado”.

A pesar de los jóvenes relativos de esta nueva cibercurrencia y la comprensión cursiva del público, dijo Fayman, está aquí para quedarse y crecer. Para la prueba, eche un vistazo rápido al número creciente de instituciones financieras estructuradas y que están reconociendo lentamente no solo su poder sino su futuro.
US Bank recientemente anunció que su servicio de custodia de criptocurrencia estaría disponible para financiar a los gerentes. BBVA, Morgan Stanley y Wells Fargo también están ahora en el juego.
Bitcoin y el mundo de la criptomoneda son nuevas fronteras en el mundo financiero, dijo Fayman, y a medida que crecen, requerirán más regulación, según lo certificado por una explosión en el número de informes de delitos de Internet.

La cibercurrencia de hoy es atractiva para los cibernéticos sofisticados porque está ahí fuera y eso no va a cambiar según lo atestiguado por los dos crímenes principales anteriormente en esta historia. Pero la codicia y la opor- tunidad han inspirado históricamente el crimen. Esa combinación sigue siendo la inspiración hoy en día en el creciente mundo de Cybertheft, ya sea que sea el robo de identidad o el efectivo cibernético.

No es de extrañar que Cybertheft también haya generado un auge en el negocio de la ciberseguridad. Se estima que las instituciones financieras de los Estados Unidos pasarán hasta 140 mil millones de dólares en el 2022 sobre la ciberseguridad. Si bien muchos de estos delitos involucrarán a las ciberocupaciones como Bitcoin, el FBI dice que una cantidad mucho menor involucrará a las personas cotidianas cuyos archivos de computadora son robados y, de manera coincidente, solo se pueden recuperar con el rescate pagado en la cibercurrencia.

Aún así, acumulando la riqueza, sin embargo, se gana, ha sido un sello de la humanidad para siempre. Y un método rápido para hacerlo está jugando el juego de cibercurrencia. ¿Vale la pena? “He invertido en Bitcoin”, dice Fayman, “también otras monedas digitales”. Pero el profesor de MSUD Finance advierte que si alguien planea hacer lo mismo, “Sea muy cauteloso” y pase el tiempo haciendo la diligencia debida.

Las inversiones cibernéticas pueden ser tan buenas como el oro y convertir un beneficio rápido. Pueden volverse al sur. En una palabra, son arriesgados. Fayman dice al saltar a este nuevo mundo, haga las mismas preguntas que se pregunten con cualquier inversión. ¿Cuánto riesgo estás dispuesto a tomar? ¿Puedes absorber el golpe si pierdes tu inversión?

El Departamento de Transporte de  Colorado celebró recientemente un emocionante hito en el Proyecto de Reemplazo del Muro de Ruido de la Interestatal 70 en la ciudad de Denver, ya que el primero de los nuevos paneles de muro de ruido está oficialmente en su lugar a lo largo del lado norte de la I-70 entre Tennyson Street y Bulevar Lowell. La directora ejecutiva del CDOT, por sus siglas en inglés, Shoshana Lew, y el equipo del proyecto I-70 Noise Wall estuvieron acompañados por el congresista Ed Perlmutter, el alcalde de Denver, Michael B. Hancock, y la concejal de la ciudad de Denver, Amanda Sandoval, para la ocasión.  

Esta fase del proyecto está reemplazando los muros acústicos de madera significativamente deteriorados a ambos lados de la I-70  entre Tennyson y Lowell, que tienen casi 50 años, con una serie de nuevos paneles de muros de hormigón prefabricado. Kraemer North America es el contratista de esta fase del trabajo. El proyecto mejorará en gran medida la vida útil de los muros contra el  ruido y el aspecto general de la carretera en  esta área, y continuará con la reducción del ruido bloqueando el viaje directo de las ondas sonoras desde la carretera hasta las casas adyacentes.

“Este proyecto mejorará la seguridad, ya que no nos ocuparemos de la caída de cercas de madera, sino que también brindará beneficios en la calidad de vida de las personas que viven cerca con una barrera mejor y más duradera contra el ruido y las emisiones de la carretera a lo largo de este concurrido tramo de la I-70”, dijo la directora ejecutiva de CDOT, Lew. “Es por eso que este proyecto es importante.  Los vecinos que viven cerca de la I-70 han esperado mucho  tiempo por estas mejoras y estamos emocionados de estar  en la construcción de esta primera fase del proyecto”. 

“Mucho tráfico pasa por esta sección de la I-70, y como la barrera del sonido para estos vecindarios”, dijo el congresista Ed Perlmutter. “El hecho de que este sea un enfoque del gobierno local, del gobierno estatal y del  gobierno federal es algo de lo que creo que todos deberíamos estar orgullosos”. 

“Hay muchas piezas que contribuyen a que la infraestructura de transporte de nuestra ciudad y región funcione lo mejor posible, desde la superficie de la carretera hasta los muros acústicos”, dijo el alcalde de Denver, Michael B.  Hancock. “Los muros acústicos son infraestructura crítica, al igual que todas las demás piezas de nuestro sistema de transporte, porque mitigan el ruido causado por la carretera para quienes viven a lo largo de ella, mejoran la calidad de vida y hacen que nuestra infraestructura sea más fuerte y resistente”.

“Como residente de toda la vida de Northside, puedo hablar de primera mano sobre los efectos de vivir en un área dividida por carreteras. Después de años de abogar por las actualizaciones de los muros acústicos, estoy encantada de celebrar la inauguración de este proyecto que mejorará la calidad de vida de mi comunidad”, dijo la concejal de la ciudad del Distrito 1 de Denver, Amanda Sandoval. “Gracias a todos los que hicieron posible este proyecto. Estoy muy agradecida”.

Reemplazar los muros acústicos de madera a lo largo de la I-70 entre Pecos Street y la I-76 es una alta prioridad para CDOT y parte del plan de 10 años del Departamento. A principios del 2021, CDOT recibió fondos de estímulo federal para proyectos de transporte en todo el estado, que se derivaron del paquete de ayuda COVID de 900 mil millones de dólares aprobado y convertido en ley en Washington a fines del 2020. CDOT no perdió tiempo en poner esos fondos a trabajar gracias al 10- plan anual lista de proyectos de transporte listos para usar que podrían beneficiar inmediatamente a los residentes de Colorado. De ese financiamientoe estímulo, se asignaron 9.7 millones de dólares para  el proyecto de Reemplazo del Muro de Ruido de la I-70.  CDOT reunió rápidamente un equipo de diseño interno para llevar esta primera fase del proyecto entre Tennyson Street y Lowell Boulevard hasta el punto de construc ción dentro de un año de la financiación identificada. A mediados del 2021, CDOT obtuvo fondos aprobados a través de SB-260 para los muros acústicos restantes de la I-70 conocidos como “Fase 2”. En este momento, el  diseño de la Fase 2 continúa hasta principios del 2023 y  se espera que la construcción comience una vez que se  complete el diseño.