Puede haber otras formas mejores de describir el panorama de la inmigración en los EE.UU., pero no habría ningún argumento en llamarlo un desafío. Las ciudades a lo largo de la frontera de 1,900 millas de largo, la más larga del mundo, están en el punto de quiebre o cerca de él, con nuevas llegadas cada día.
Los recién llegados de hoy ya no son predominantemente hombres, mujeres y familias de México en busca de una vida mejor. Ahora vienen de Venezuela, Cuba y otros países de Centro y Sudamérica. También hay inmigrantes que llegaron desde Europa del Este y Asia. En conjunto, esta población amorfa no solo ha presentado uno de los mayores desafíos jamás enfrentados en la frontera, sino también la mayor afluencia de inmigrantes que esperan cruzar en un momento único en el tiempo.
Si bien hay un hilito para obtener el boleto dorado (marcar todas las casillas de inmigración correctamente) para ingresar, la gran mayoría permanece en varios puntos de control a lo largo de la frontera. Los campos de refugiados se pueden encontrar a ambos lados de las fronteras de California, Arizona, Nuevo México y Texas.
Si bien las cosas son ciertamente menos que ideales, algunas ciudades lo están haciendo mejor que otras. En una entrevista de National Public Radio, El Paso, Texas, la congresista Veronica Escobar dijo que su pueblo está manejando o, al menos, manejando mejor de lo que ha sido.
“Nos está yendo bien en este momento”, dijo Escobar a la presentadora de NPR, Michelle Martin. “El número de migrantes que se entregan a la patrulla fronteriza, esos números están muy por debajo”. Según algunas estimaciones, ha habido una caída de hasta un 70 por ciento en las personas que cruzan la frontera.
Pero si bien eso puede sonar como una mejora, el dolor a lo largo de la frontera ahora se ha extendido por todo el país, incluso en Denver. Más de 10 mil inmigrantes han llegado a Denver en los últimos meses y ha sido un desafío el peso de alojarlos, alimentarlos y cuidarlos, ya que el alcalde Michael Hancock ha llevado a la ciudad “a un punto crítico”. Hancock está suplicando a Washington que le ayude a abor- dar las necesidades de los recién llegados.
Si bien el enfoque de Denver ha sido humano, algunos jefes ejecutivos estatales han utilizado a los inmigrantes como peones para subrayar la fragilidad de la frontera y ganar puntos políticos. Más recientemente, se alega que el gobernador de Florida, Ron DeSantis, alquiló un avión para 16 migrantes y los llevó a Sacramento. También apareció en los titulares en septiembre pasado con un truco similar, llevando a 50 inmigrantes venezolanos a Martha’s Vineyard y desembarcándolos en la oscuridad de la noche. El gobernador de Texas, Greg Abbott, hizo lo mismo y puso a cientos de inmigrantes en autobuses para las ciudades del norte.
Otras ciudades, como Chicago, también han sido pun- tos de llegada de estas familias, así como demostraciones de determinación de varios jefes ejecutivos estatales. Los gobernadores que juegan a la política de refugiados son los gobernadores de Carolina del Sur, Dakota del Sur y Virginia. Los gobernadores de Dakota del Sur y Virginia se postulan para presidente o coquetean con la idea.
En su entrevista con NPR, la congresista Escobar dijo que está trabajando con funcionarios y varias organizaciones de ayuda para ayudar a los recién llegados a llegar a donde los familiares de algunas de estas personas puedan establecerlos. “Ayudamos a facilitar el movimiento a otras comunidades. Descubrimos a dónde quieren ir, dónde viven sus patrocinadores y los ayudamos a llegar a esos destinos finales”.
Aún así, dijo el reportero de televisión de El Paso Heriberto Pérez Lara, la situación para muchos ha llegado a un punto de ebullición. “He visto enfrentamientos entre migrantes y autoridades locales debido a diferentes ‘redadas’ realizadas por autoridades mexicanas y de Juárez en busca de migrantes sin permiso de permanencia en México”. Quizás la manifestación de ira más grave tuvo lugar en marzo cuando se produjo un incendio en un campamento de migrantes administrado por el gobierno en Cuidad Juárez, ciudad mexicana fronteriza con El Paso. Al menos 38 personas murieron.
Debido a que el verano y el calor que lo acompaña han llegado, el flujo de migrantes puede disminuir. Hacer el viaje desde Centro y Sudamérica o México puede ser peligroso no solo por el calor sino también por los delincuentes que se aprovechan de estas personas. Además, negociar el desierto de Sonora en México, donde las temperaturas diurnas suelen superar los 115 grados, también puede ser fatal. Latinousa.org de NPR reportó al menos 225 muertes de migrantes que cruzaron el desierto de Sonora en el 2022 y que en los últimos 20 años se han descubierto los restos de más de cuatro mil hombres, mujeres y niños.
Muchos inmigrantes, incluidos los que han venido a Denver, dicen que vale la pena correr el riesgo de llegar a los Estados Unidos porque es aún más peligroso en casa, donde enfrentan la violencia de las drogas y las pandillas, así como la corrupción oficial del gobierno.
Si bien el desafío de la inmigración hasta ahora no se ha enfrentado con una solución, la Administración Biden ha creado una nueva legislación diseñada para retrasar los cruces fronterizos. La legislación reemplaza el Título 42, una ley federal de décadas de antigüedad originalmente dis- eñada para prevenir la propagación de enfermedades trans- misibles. La administración Trump lo inició utilizando el COVID-19 como razón para permitir que las autoridades de inmigración impidieran la entrada de solicitantes de asilo.
Con el Título 42 levantado, el Secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, dijo: “El DHS por sus siglas en inglés procesará a las personas que se encuentren en la frontera de conformidad con el Título 8, que es el procedimiento estándar que usamos para colocar a las personas en procedimientos de deportación”.
La nueva política puede ayudar a aliviar la carga de las ciudades fronterizas y otros lugares que se han convertido en estaciones de paso para los migrantes que se dirigen a patrocinadores en otras ciudades. Pero la temporada política ha comenzado. Si el pasado es el prólogo, la solución de la crisis migratoria se traducirá en promesas de los candidatos para los próximos 18 meses. Las soluciones reales, muy probablemente, seguirán siendo esquivas.
