Por primera vez en la historia de la franquicia, los Denver Nuggets están en camino a las finales. El lunes por la noche en Los Ángeles, los Lakers recibieron a los Denver Nuggets en el cuarto juego, un juego que debe ganar para los Lakers que perdían 0-3 en las Finales de la Conferencia Oeste (WCF, por sus siglas en inglés).
El juego fue lo que esperarías de un equipo desesperado de los Lakers, con su jugador estrella Lebron James disparando 31 puntos fenomenales en la primera mitad para darle a L.A. una ventaja de 15 puntos. Los Nuggets tuvieron problemas al principio para lograr que los tiros cayeran, pero pronto encontraron su ritmo en el tercer cuarto superando a los Lakers 36-16 y tomando una ventaja de cinco puntos de cara al cuarto.
Afortunadamente para Denver, la actuación estelar de Lebron en la primera mitad pudo haber gaseado a la superestrella de 38 años, ya que no volvió a anotar hasta poco menos de tres minutos para jugar en el tercero. El último cuarto fue todo defensa con ambos equipos anotando menos de 25.
Lebron terminó la noche con 40 puntos, 10 rebotes y 9 asistencias, a una asistencia del triple doble. Los Denver Nuggets Nikola Jokic, por otro lado, anotaron su octavo triple doble anotando 30 puntos, 14 rebotes y 13 asistencias mientras superaban al gran Wilt Chamberlain de todos los tiempos, cuyo récord de 56 años se mantuvo ileso hasta anoche. Jokic también se llevó a casa el Trofeo Earvin ‘Magic’ Johnson (trofeo MVP de la WCF).
Si bien el triple doble de Jokic pone su nombre en las discusiones con algunos grandes de todos los tiempos, no fue solo su actuación lo que llegó a los libros de récords. Los Denver Nuggets nunca habían barrido a un equipo en los playoffs hasta anoche contra los L.A. Lakers en la WCF y nuevamente, por primera vez en la historia del baloncesto de los Denver Nuggets, están en camino a las Finales.
Lo que lograron los Lakers de Los Ángeles tampoco fue una hazaña pequeña, para un equipo que tuvo problemas en la temporada regular sin James debido a una lesión en el pie que lo mantuvo fuera de juego una buena parte de la temporada, regresó al final de la temporada para competir. en el torneo de play-in, para vencer a los Minnesota Timberwolves, los Memphis Grizzlies en la ronda uno y los Golden State Warriors en la ronda dos. Las historias de estos dos equipos pasarán a la historia para siempre como dos de los grandes del oeste.
Ahora, con 9 días de descanso, los Denver Nuggets tienen la oportunidad de descansar y recargar energías para su enfrentamiento contra uno de los dos equipos, los Boston Celtics (que están abajo 0-3 en las Finales de la Conferencia de Pascua [ECF]) o el Miami Heat. La historia del Miami Heat suena similar a la de los Lakers con el Heat jugando lo suficientemente bien como para competir en el torneo de juego en el que derrotaron a los Chicago Bulls y los Atlanta Hawks antes de pasar a der- rotar a los New York Knicks y ahora tienen una ventaja de 3-0 sobre los Boston Celtics (no había resultados del cuarto juego de la ECF disponibles al momento de escribir este artículo).
Los Nuggets ahora pueden sentarse y ver a todos los críticos que dijeron que nunca fueron realmente competidores, humilándose mientras comen sus propias palabras. Por supuesto, los Nuggets no están contentos solo con los campeones de la WCF, ¡y están listos para terminar lo que comenzaron y obtener su primer chip!
¡Damas y caballeros, sus campeones de la Conferencia Oeste del 2023, los Denver Nuggets!
