Por: Ernest Gurulé
Solo en Estados Unidos pueden las noticias de una crisis de salud global, una que se ha cobrado la vida de millones y ha cambiado la forma en que vivimos, salir de las primeras planas de un par de dramas judiciales. Sin embargo, a medida que avanzamos hacia un nuevo año, ahí es exactamente donde nos encontramos.
Los dramas de los tribunales, uno en Wisconsin y el otro en la zona rural de Georgia, hicieron que los estadounidenses devoraran las noticias de estos casos de la misma manera en que podríamos ver grandes eventos deportivos. Y al igual que en los deportes, vimos a los abogados “trabajando con los árbitros”, buscando las más pequeñas oportunidades para explotar las emociones del jurado y desafiar su sentido común. También persistieron en ambos juicios, como es el caso en la historia de la justicia estadounidense, el elemento de la raza, la composición del jurado, las armas y el vigilantismo.
En Wisconsin, un joven blanco, Kyle Rittenhouse, había ido allí en el caluroso verano del 2020 y pocos días espués del tiroteo policial de Jacob Blake. Blake recibió siete disparos en la espalda de un policía de Kenosha. Rittenhouse fue allí cuando se producían manifestaciones y actos de violencia periódica con el pretexto de proteger la propiedad de personas que no conocía y para prestar ayuda. A principios de este mes, fue declarado inocente de matar a dos hombres e herir gravemente a otro.
Los disparos, que fueron capturados en video, se com- etieron con un rifle de asalto, un arma que al joven acusado no se le permitió poseer en el estado desde el que viajó para estar en Wisconsin. Colgó su caso en defensa propia.
En Georgia, una detención ciudadana, premisa de los tres blancos procesados por la muerte de un negro haciendo jogging en una calle que no es la suya, tenía sus propios valores de producción. El video del teléfono celular jugaría un papel crucial en el resultado. Una vez más, la autodefensa fue fundamental.
En la absolución de Rittenhouse, los críticos lamentaron el resultado diciendo que un joven negro que portaba un arma de asalto habría sido detenido por la policía o algo peor. Señalaron el tiroteo policial en 2017 de Tamir Rice, de 12 años, a quien la policía disparó fatalmente en segundos por llevar una pistola de juguete.
“No tengo que decirles esto”, dijo Cornell William Brooks, ex presidente de la NAACP, por sus siglas en inglés), al sitio web, Playbook, “no hay un conjunto de circunstancias, no hay lectura de la ley, no hay representación de la imaginación, en el que una persona negra podría salirse con la suya”.
En el caso de Georgia, el fiscal de distrito del condado de Glynn, Jackie Johnson, decidió casi de inmediato que la cinta de video que mostraba la esquina y el último tiroteo fatal de Ahmaud Arbery, de 25 años, no era prueba suficiente para acusar a padre e hijo, Greg y Travis McMichael, de un crimen. Más tarde se supo que el mayor McMichael había trabajado una vez como investigador para Johnson antes de retirarse.
El caso fue a juicio solo después de que el gobernador de Georgia, Brian Kemp, vio el video y ordenó una investigación completa. Solo entonces la pareja fue acusada y arrestada. Johnson fue acusado más tarde de obstrucción y violaciones del juramento por parte de un funcionario público.
Ambos casos tenían elementos sorprendentemente similares, pero sus resultados fueron dramáticamente diferentes. A pesar del video que muestra a Rittenhouse caminando y corriendo con un arma de asalto en medio del caos de una manifestación salvaje, a pesar de que se identificó falsamente como un paramédico capacitado en Kenosha solo para brindar ayuda y a pesar de lo que algunos han llamado fallos cuestionables del juez que pueden haber parecido favor de la defensa, el jurado lo declaró inocente de todos los cargos.
Pero ser declarado inocente no pasó la “prueba del olfato” en el caso de Wisconsin ni convenció a otros de que la raza no jugó un papel en el juicio de Rittenhouse. “Estoy convencido de que un acusado de color en el juicio de Kenosha habría cambia- do drásticamente la óptica … y debilitado sustancialmente la presunción de inocencia”, dijo el abogado de Denver Luis Corchado. “Es una simple verdad que las personas de color no obtienen los mismos beneficios de la duda que los acusados blancos”.
Una serie dudosa de casos de alto perfil en los que las acciones policiales llevaron a la muerte de hombres y mujeres afroamericanos ha reavivado el debate sobre la equidad en la forma en que la policía y los tribunales tratan a las personas de color. El sistema judicial en sí mismo no está siendo juzgado.
George Floyd, un hombre negro, fue asesinado en el 2020 cuando un oficial de policía blanco de Minneapolis colocó su rodilla en su cuello durante nueve minutos. Brionna Taylor fue asesinada en Louisville, Kentucky, en una redada de la policía de Louisville, Kentucky en una dirección incorrecta y sin golpes. Eric Garner, cuyo crimen fue vender cigarrillos individuales “sueltos”, murió cuando la policía de Nueva York lo detuvo con un estran- gulamiento. También hay otros, como Sandra Bland, Alton Sterling, Oscar Grant.
El abogado de Denver y ex leg- islador estatal Joe Salazar dijo que el historial de muertes a manos de la policía en el país necesita una atención seria y esperada desde hace mucho tiempo. “Cuando un joven de 17 años puede salir de su estado con el propósito de causar problemas (y obtener la absolución) … eso es más o menos justicia blanca”, dijo.
El juez del caso Arbury, dijo Salazar, hizo las cosas bien cuando señaló la curiosa composición del jurado. En el caso de Georgia, pero también en el caso de Kenosha, cada jurado tenía solo un afroamericano sentado. En Kenosha, la ciudad es 20 por ciento negra. En el condado de Glynn, hay casi un 30 por ciento de la población. “El juez (en Georgia) no puso las cosas en marcha para nada más que para que el jurado escuchara la evidencia”, dijo Salazar. “Eso es justicia social”.
El exlegislador estatal que también anunció recientemente su candidatura al Senado estatal dijo que ambos casos represen- tan una advertencia para Estados Unidos. En el caso de Georgia, dijo Salazar, “demuestra que todavía está viva una mentalidad de guerra civil”, y no solo en el sur. El caso de Rittenhouse, dijo, también refleja una herida grave en nuestra policía y tribunales. “Hay dos tipos diferentes de sistemas de justicia en el país”.
La última palabra de Salazar sobre Kenosha y el condado de Glynn es dura. “Nadie ofrece realmente ninguna solución”. Por otra parte, dijo: “Ninguno es fácil”.
