Han pasado apenas unas semanas, cincuenta y un días, desde que Donald Trump se convirtió en presidente. Para millones de estadounidenses, incluidos muchos que votaron por él, algunas de sus decisiones han sido inesperadas y desconcertantes.
Pero ninguna decisión ha sido tan controvertida como la de entregar enormes responsabilidades al titán tecnológico Elon Musk. Incluso a los republicanos más partidarios de Trump les desconcierta.
Trump le ha entregado a Musk las llaves del gobierno y le ha dado a él y a su equipo de funcionarios no examinados y sorprendentemente jóvenes (uno de ellos de apenas 19 años) luz verde para reducir su personal donde él y ellos lo consideren conveniente. Lo que ha sucedido ha tenido un impacto dramático en la salud, el empleo, la seguridad pública, la seguridad nacional y las personas en estas agencias que llevan a cabo sus misiones.
Musk y su equipo de eficiencia (el Departamento de Eficiencia Gubernamental o DOGE, creado a toda prisa con la aprobación de Trump) han tomado una motosierra (palabra de Musk) en casi todos los departamentos gubernamentales.
Ha recortado puestos de trabajo en Defensa, Justicia, Educación, Energía, Seguridad Nacional, Salud y Servicios Humanos, Impuestos Internos, Parques Nacionales, Servicio Meteorológico Nacional, Agricultura, el Departamento de Asuntos de Veteranos, la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA), la Protección Financiera del Consumidor y ha eliminado por completo USAID, un programa de ayuda exterior que ayuda a los países subdesarrollados. Sorprendentemente, incluso la CIA y el FBI se han convertido en objetivos de DOGE.
En algunos casos, Musk ha despedido a trabajadores por correo electrónico, a menudo sin ninguna explicación más allá de decirles que limpiaran sus escritorios y se fueran. En la oficina de USAID, a los trabajadores despedidos se les dio solo quince minutos para recoger sus pertenencias antes de cerrar su lugar de trabajo. Algunas de sus acciones han sido detenidas por los tribunales, pero eso puede ser solo temporal.
Para la icónica republicana de Colorado Norma Anderson, la única mujer que ha liderado su partido tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado, ver a Trump, Musk y los líderes de su partido ha sido una gran decepción.
“Primero”, dijo una incrédula Anderson, “¿quién le dio a Elon Musk el poder además de Trump y por qué lo hizo? ¿Y por qué el Senado no ha hecho nada al respecto? ¿Por qué se queda de brazos cruzados? ¿Tanto miedo tienen de no ser reelegidos?”
El venerado ex gigante legislativo sospecha que Trump puede tener un plan a largo plazo para su drástica reducción del tamaño del gobierno.
Anderson dijo que recortar los presupuestos para la salud pública cuando la nación se enfrenta a dos graves problemas de salud pública no tiene sentido.
Un ejemplo es un brote de sarampión que comenzó en Texas y se ha extendido a Nuevo México y otros diez estados. Hasta ahora se han registrado dos muertes.
El otro es el virus de la gripe aviar que ha provocado la muerte de más de 20 millones de gallinas ponedoras y un consiguiente aumento vertiginoso de los precios de los huevos. En algunos supermercados de Denver, los huevos han llegado a costar hasta 12 dólares la docena.
Ahora, en una docena de estados, se ha diagnosticado gripe aviar en más de 70 individuos humanos, en su mayoría trabajadores agrícolas que trabajan en estrecho contacto con aves de corral y ganado.
Cuando se le pidió que comentara sobre el brote de sarampión, el nuevo Secretario de Salud y Servicios Humanos de Trump y escéptico de las vacunas, Robert F. Kennedy, Jr., dijo: “No es inusual, tenemos sarampión todos los años”. Pero en lugar de subrayar la eficacia de las vacunas, Kennedy promocionó la vitamina A y el aceite de hígado de bacalao como preventivos.
El aumento del sarampión es inusual, dice el CDC. No ha habido muertes por sarampión en los EE. UU. desde 2015. Además, los 160 casos hasta ahora están en camino de superar el total del año pasado de 285 y solo han pasado dos meses del nuevo año.
El sarampión fue declarado erradicado en los EE. UU. por los CDC en 2000. Reapareció unos años más tarde después de un informe erróneo en la revista médica, The Lancet, que sugería que las vacunas eran la causa del autismo.
Trump y el plan republicano recortan 880.000 millones de dólares en diez años de la salud pública, incluido Medicare, lo que podría afectar a más de un millón de habitantes de Colorado. “Para ser muy claro”, dijo el congresista de Colorado Jason Crow. “Ellos (los recortes) nos costarían mucho más a largo plazo. Y eso son sólo consecuencias económicas”.
Hasta ahora, Trump ha permitido que Musk continúe su marcha de recortes de costos en el gobierno a pesar de las súplicas de los funcionarios republicanos de los estados rojos para que eximan a sus estados de los recortes. Pero, hasta ahora, Trump no se mueve.
“Este país se ha hinchado y engordado y es repugnante y está dirigido de manera incompetente”, dijo apoyando la marcha de Musk. Si es necesario despedir a la gente, “está bien”.
Mientras tanto, Crow, un demócrata que lleva cuatro mandatos, también expresó su preocupación con DOGE por los recortes de los Institutos Nacionales de Salud en una reciente visita a las clínicas de atención médica en el distrito.
En una carta enviada a la Casa Blanca, Crow dijo que las subvenciones para “investigaciones pioneras en el cáncer y el Alzheimer” perjudicarán a los habitantes de Colorado al eliminar miles de puestos de trabajo. La carta también fue firmada por los senadores de Colorado Michael Bennet y John Hickenlooper.
Crow aseguró recientemente en una reunión del ayuntamiento a la que asistieron más de 1.400 personas que la Base de la Fuerza Espacial Buckley no se utilizaría como un centro de detención temporal para albergar a trabajadores indocumentados y sus familias.
Un recorte que acaba de anunciarse es el del Servicio de Impuestos Internos, donde se estima que 6.000 trabajadores, incluidos algunos en Denver, están ahora o pronto estarán desempleados. El recorte, justo en medio de la temporada de impuestos, puede afectar a los contribuyentes que intentan obtener respuestas sobre sus declaraciones, sus reembolsos de impuestos o para que el gobierno cobre el dinero que se le debe. Faltan 34 días para el día de la declaración de impuestos, el 15 de abril.
Si bien ya hubo reacciones negativas por la marcha de “recortes y quemas” de Trump y Musk en la fuerza laboral federal, una que ha tenido un impacto más fuerte es el plan de despedir a unos 80.000 trabajadores del Departamento de Asuntos de los Veteranos. Hasta un tercio de estos trabajadores son veteranos, muchos de los cuales quedaron discapacitados por las guerras en Afganistán e Irak.
