Debido a que gran parte de la población, y particularmente la de Colorado, tiene menos de cincuenta años, muchas de las historias que han aparecido en las páginas de LaVozColorado pueden parecer extranjeras o, más probablemente, “historia antigua”. Sin embargo, durante ese lapso, LaVozColorado ha ofrecido a los lectores historias que ahora son parte de nuestra historia colectiva. O, tal vez, otras historias ahora mismo están siendo comentadas en los dispensadores de agua, los comedores o las mesas de la cocina.
Tan importante es el hecho de que LaVozColorado ha servido como la publicación semanal bilingüe preeminente del estado y la región, centrándose en temas que a menudo pasan desapercibidos o incluso son ignorados por los medios tradicionales, pero que, sin embargo, siguen siendo importantes para nuestra creciente población latina, así como para muchos otros.
A lo largo del último medio siglo, LaVozColorado ha educado a sus lectores sobre política estatal y local, les ha presentado a individuos o ideas que tal vez no conocieran en otras agencias. Ha proporcionado noticias sobre deportes, el tiempo y el clima, al mismo tiempo que proporciona regularmente información importante para sus vidas.
Cuando LaVozColorado se lanzó en 1974, había muchos, muchos menos líderes e influyentes sociales, políticos o latinos, así como fuentes donde pudiéramos aprender sobre ellos. Pero nosotros, como usted, hemos visto esta imagen, este panorama, cambiar de una manera increíblemente importante.
No hay tiempo ni espacio suficiente para resumir a todas las personas, lugares y eventos importantes que han capturado nuestros titulares durante el último medio siglo. En cambio, lo que esperamos hacer es simplemente transmitir el arco de noticias e información que LaVozColorado ha brindado tanto a sus lectores como a sus visitantes, en la era de Internet donde las noticias viajan instantáneamente por todo el mundo.
Lectores estadounidenses aprendieron sobre el nativo de Denver Rodolfo ‘Corky’ Gonzáles durante los turbulentos años 1960 y 1970. La Cruzada por la Justicia, Corky Gonzales y su esposa Geraldine lideraron la lucha por los derechos civiles y la igualdad. La biblioteca pública más nueva en la concurrida intersección de Colfax e Irving lleva su nombre. Dolores Huerta, el brazo derecho” del líder de los trabajadores agrícolas César Chávez ha aparecido en estas páginas. Los lectores de LaVozColorado han leído las increíbles historias de José Hernández y Ellen Ochoa. Hernández creció en una familia de trabajadores migrantes. Hernández pasó 13 días en el espacio a bordo del transbordador espacial. Su historia se cuenta en la película, “Million Miles Away”. Ochoa fue la primera astronauta latina de Estados Unidos. Ochoa también es una flautista clásica que ha actuado con la Orquesta Sinfónica de Stanford. Tocó la flauta en su primera misión espacial.
La lista de historias increíbles sobre latinos increíbles ha sido y siempre será parte de la misión de LaVozColorado. Las limitaciones de espacio impiden hacer una lista completa. Pero cuando un latino hace una contribución significativa a las artes, la ciencia y la tecnología o incluso a la cultura popular, leerá sobre ellos aquí.
LaVozColorado ha escrito sobre lo bueno, lo malo y lo feo del estado. Y políticamente, nada puede haber sido más feo que la aprobación de la Enmienda 2 en 1992. Básicamente, robó a la comunidad LGBQT muchos de sus derechos civiles. La Corte Suprema de los EE. UU. más tarde la declaró inconstitucional. LaVozColorado también ha cubierto a varios gobernadores, por nombrar algunos, Richard Lamm, Roy Romer, Bill Owens, John Hickenlooper incluida la elección del primer jefe ejecutivo estatal abiertamente gay del estado, el gobernador Jared Polis.
LaVozColorado ha presentado historias sobre un joven abogado del sur de Texas que plantó raíces en Denver, se convirtió en un líder en la legislatura estatal e hizo historia en 1983 cuando alteró al establishment, convirtiéndose en el primer alcalde latino de Denver. Federico Peña se convertiría en Secretario de Transporte del presidente Bill Clinton y, más tarde, en Secretario de Energía. Para los recién llegados, piensen en “Peña Boulevard”.
Cubrimos la candidatura y el ascenso de Ken Salazar, “el hijo de Valle”, que nació y creció en el valle de San Luis, se convirtió en el primer latino del estado en ganar una carrera política estatal y se convirtió en Fiscal General de Colorado. Salazar llegó al Senado de los EE. UU., se convirtió en Secretario del Interior y, hoy, se desempeña como Embajador de los EE. UU. en México.
Cuando LaVozColorado comenzó a publicarse, Denver era una ciudad “de paso”. Ya no. Hoy, el Aeropuerto Internacional de Denver, un elemento único en la visión del alcalde Peña “Imagina una gran ciudad”, es ahora el tercer aeropuerto más transitado del mundo. DIA conecta Denver con el mundo con vuelos sin escalas que salen y llegan diariamente. El proyecto del aeropuerto fue iniciado por Peña y completado por el alcalde Wellington Webb, el primer alcalde afroamericano de Denver. El primer vuelo de DIA aterrizó el 28 de febrero de 1995.
Desde entonces, más de mil millones de pasajeros han pasado por sus puertas. Recientemente, LaVozColorado informó que un joven abogado latino gra y de Harvard, Everett Martínez, fue contratado como asesor principal de DEN.
Hoy, LaVozColorado llega al mundo a través de Internet, una idea que se creía inconcebible en 1974. Ahora vivimos en una ciudad y una región atravesadas por un sistema de tren ligero; una ciudad cuyo apetito deportivo se satisface con las principales franquicias deportivas (los Denver Broncos, los Denver Nuggets, los Colorado Avalanche, los Colorado Rockies y los Colorado Rapids), incluidas varias con campeonatos mundiales (aún esperando a los Rockies). La ciudad, de hecho, ha florecido.
Pero mientras Denver y LaVozColorado han crecido juntos durante los últimos 50 años, un evento se ha destacado por encima de todos los demás, y fue cubierto desde el principio en estas páginas. Se trataba de un virus emergente que estaba apareciendo primero en China y pronto encontró lugares de aterrizaje en otras naciones de la Cuenca del Pacífico.
El 5 de febrero de 2020, LaVozColorado publicó en primera plana un artículo sobre este virus emergente. En ese momento, miles de personas (principalmente en Asia) lo habían contraído, pero solo unos pocos cientos habían muerto. Pocos, en ese momento (incluso aquellos que estudiaban los virus) podían imaginar cómo el COVID-19 afectaría al mundo. “La mayoría de las personas mejorarán, algunas no”, dijo la Dra. Gaby Frank de Denver Health and Hospital cuando entramos en uno de los períodos más oscuros de los últimos cien años.
En todo el mundo, el COVID mató a más de 15 millones de personas. En todo Estados Unidos se cobró más de un millón de vidas. En Colorado, más de 1,7 millones de personas contrajeron COVID y más de 14 mil 500 murieron a causa del virus. Sigue siendo un virus activo, pero su impacto ha disminuido drásticamente.
A lo largo de su existencia, LaVozColorado ha informado sobre el peor desastre natural de Colorado en la historia, cuan, un día antes de la celebración del centenario de Colorado, la inundación de Big Thompson se llevó las vidas de 144 hombres, mujeres y niños. Más allá de las vidas humanas, los daños se estimaron en $35 millones, casi $200 millones en dólares de hoy.
Lamentablemente, también se han escrito otras tragedias en las páginas de LaVozColorado. “Columbine”, una sola palabra a la que se hace referencia en todos los tiroteos escolares de EE. UU., ocurrió el 20 de abril de 1999. Dos estudiantes de secundaria trastornados marcharon metódicamente por la escuela secundaria Columbine de Littleton y mataron a doce estudiantes y a un solo maestro. También se quitarían la vida.
Lamentablemente, Columbine no fue el único tiroteo masivo en una escuela que capturó la atención del país y del mundo, varios de los cuales también ocurrieron en escuelas del área de Denver. Si bien la nación no está acostumbrada a este crimen horrible, ya no se sorprende cuando ocurre uno.
Hace doce años, el 20 de julio, un pistolero con problemas mentales disparó y mató a una docena de personas en un cine de Aurora. Otras 70 personas resultaron heridas, incluidas 58 por disparos. El asesino, juzgado por locura, está cumpliendo una multitud de cadenas perpetuas. Basta decir que los tiroteos masivos se han convertido en partes habituales de Colorado y la vida estadounidense. LaVozColorado informó sobre la trage- dia sin sentido y rinde homenaje regularmente a las víctimas.
A medida que Denver y la región crecieron (ahora cuenta con más de 3 millones de personas), también lo hicieron sus opciones culturales y de entretenimiento.
Uno de los eventos más significativos que ocurrieron en Denver en el siglo XXI tuvo lugar en 2008, cuando la ciudad fue anfitriona de la Convención Nacional Demócrata en la que Barack Obama fue nominado y luego aceptó la nominación en el Mile High Stadium. Obama fue elegido como el primer presidente afroamericano de Estados Unidos. (En 2012, LaVozColorado también fue el único medio hispano en tener una entrevista exclusiva uno a uno con el presidente Obama mientras buscaba la reelección). LaVozColorado también respaldó a su primer candidato presidencial.
Denver ha sido sede del Juego de las Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol, no una, sino dos veces. También fue sede de la Final Four de la NCAA en 1990. Por supuesto, LaVozColorado escribió sobre Denver como sede del partido de baloncesto de la ABA de 1975. El formato tenía a los Denver Nuggets contra un equipo formado por el resto de las estrellas de la liga. Los Nuggets tenían tres miembros del Salón de la Fama en ese equipo, David Thompson, Bobby Jones y Dan Issel. También había miembros del Salón de la Fama en el otro equipo, incluidos Julius Erving, George Gervin y Artis Gilmore. El juego contó con el primer concurso de mates, ganado por Erving con un último mate icónico. Por cierto, los Nuggets ganaron el juego.
El juego se jugó en el McNichols Arena, llamado así por el difunto alcalde de Denver, Bill McNichols. Ya no existe. Lo mismo se aplica al lugar donde los Colorado Rockies comenzaron a jugar en Denver. McNichols y el Mile High Stadium original han sido reemplazados por Ball Arena y Coors Field. El Mile High Stadium ahora es Empower Field at Mile High.
A lo largo de los últimos cincuenta años, LaVozColorado ha escrito sobre la partida de latinos que han tenido un impacto significativo y profundo en la ciudad y el estado. El expresiden- te de la Cámara de Representantes de Colorado, Rubén Valdez, murió en 2019. Un dato interesante sobre Valdez es que fue el primer gobernador latino de Colorado. Sirvió durante unos días en 1976 cuando tanto el gobernador como el vicegobernador estaban fuera del estado.
También se fueron el Honorable Roger Cisneros y su esposa Adelia. La pareja murió junta en 2017 por envenenamiento por dióxido de carbono. Después de servir en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial, Cisneros regresó a Denver, donde obtuvo un título en derecho. Cuando se unió al colegio de abogados en 1957, era solo uno de los cinco abogados hispanos del estado. Cisneros y su esposa fueron defensores durante mucho tiempo y con firmeza de los derechos civiles de los latinos. Cisneros también sirvió en la legislatura estatal y fue designado por el difunto gobernador Richard Lamm como juez de distrito.
Otros líderes políticos y sociales latinos que ya no están con nosotros incluyen a Sal Carpio, Sam Sandos, Paul Sandoval y Val Vigil. Carpio fue el primer miembro latino del Concejo Municipal de Denver. Sandos sirvió más tarde con Carpio. La vida de Lena Archuleta, una defensora incansable de los estudiantes de Denver, y Bernie y Dora Valdez, fuertes defensores de la educación y de cuestiones importantes para los latinos, también fueron celebradas en LaVozColorado.
Hoy en día, los nombres de latinos y latinas son comunes entre los poderosos políticos, educativos y sociales de Denver y Colorado. Y se ha escrito sobre muchos de ellos en estas páginas. Si bien hay demasiados para enumerar, aquí están los nombres de algunos: Polly Baca, senadora estatal, Ramona Martínez, concejal, Christine Arguello, la primera jueza federal latina del estado, Mónica Márquez, la primera latina y LGBQT del estado en formar parte de la Corte Suprema del estado, Katherine Archuleta, directora de personal, administración de Obama, Christine Márquez-Hudson, vicepresidenta de desarrollo en la Universidad Estatal Metropolitana de Denver, Terry Fox, jueza del Tribunal de Apelaciones de Colorado que creció “siguiendo los cultivos” como hija de un trabajador agrícola, Susana Cordova, la primera comisionada de educación latina del estado, Patricia Barela Rivera, exdirectora de la SBA, Crisanta Duran, la primera presidenta latina de la Cámara de Representantes en la legislatura estatal, Don Mares, director ejecutivo de la Colorado Trust Foundation, James Mejia, Chief Strategy Officer en MSU-Denver, .
La lista de latinos y latinas que hacen contribuciones a Denver y Colorado en política, artes, ciencia y tecnología y en campos en los que hace apenas unos años faltaban, seguirá creciendo y, al igual que aquellos que vinieron antes, se escribirá sobre ellos en las páginas de LaVozColorado.
Este año, los 50 años de ediciones semanales de LaVozColorado tendrán un hogar permanente en el sitio de Colorado Historic Newspapers y serán accesibles al público, gra- cias a una generosa donación de la Colorado Trust Foundation a través de la Denver Public Library Friends Foundation. Además, a finales de este año, LaVozColorado (editora Pauline Rivera) será incluida en el Salón de la Fama del Denver Press Club.
